Владимир вышел во двор и взглянул на небо: миллионы сверкающих звезд смотрели на землю и не чувствовали боли, которую испытывали люди. Красивые, манящие к себе, заставляющие мечтать о несбыточном.. и в то же время такие далекие, холодные, и равнодушные. И Она.. Она такая же, как и эти звезды! Она манила меня своим светом, я терял голову, и что же теперь? О Боже, она оставила меня! оставила навсегда!
Желтая луна прожигала небосвод, и казалось, что и Его любовь к Ней так же жгла ему душу и заставляла вздрагивать от внутренней боли ежеминутно. Но нет, Владимир никогда не был слабым, и не прощал так просто тех, что бросали его в те моменты, когда он нуждался в этих людях больше всего. Он заставит себя забыть эту любовь и продолжит свою жизнь. И Она никогда больше не причинит ему боли. Он не замрет на месте, его голова не поникнет.. - нет! При этих мыслях Владимир собрал все свои силы воедино, резко выпрямился и зашагал в сторону своего дома.
И в этот же самый вечер Анна смотрела из окна своей спальни в Питерской квартире на развод мостов и осознавала, какую же ошибку она совершила.. Она не могла себя простить за то, как поступила с Владимиром, расторгнув помолвку, обвинив его в в холодности и равнодушии к другим людям и их чувствам... Нет, она никогда не думала так. То были лишь слова обиды, выскользнувшие из ее уст; обиды за те дни, которые она провела в слезах и отчаянии по его вине . Это была всего лишь гордость, проявившаяся наружу в самый неподходящий момент.
Анна не могла жить без Владимира. Ее сердце рвалось наружу, чтобы лететь навстречу Его сердцу и соединиться с ним навеки. Анна поняла, что она всегда только требовала от Владимира чего-то, но ничего не давала взамен. А любовь никогда не должна ничего требовать и просить, она должна иметь силу увериться в самой себе.
Свет и необыкновенная уверенность наполняли Анну. Как никогда она была тверда в своем намерении: завоевать любовь и доверие Владимира вновь. Она знала, что причинила ему нестерпимую боль, а потому простое возвращение в Москву и пара слов, сказанных ему, не исправят совершенного. Анна понимала это и потому в ее светлой голове созревал другой план завоевания сердца любимого. Вотворение задуманного в жизнь требовало много времени и неимоверных усилий с ее стороны, но это был единственный способ быть с ним и наконец Жить. Собирать осколки, разбитых ею ранее отношений с Владимиром, было глупо. Нужно было строить новое, крепкое чувство.
Владимир открыл глаза, и яркий свет, проникающий с улицы через окно, тут же ослепил его. Это был свет, пытающийся ослабить боль страдающего человека, но на самом деле приносящий лишь раздражение и злость. Зачем, зачем нужен этот свет, если твое сердце хочет спрятаться в кромешную тьму? Зачем нужно солнце, если твоя душа не нуждается в нем? Боль, пронзающая насквозь и не дающая думать ни о чем ином... Хотелось кричать, рваться куда-то, только бы не лежать в этой глухой тишине, только бы не видеть этого противного света. Владимир вскочил с кровати и одним резким движением запахнул плотные шторы. Полумрак окутал комнату. "Ну теперь хотя бы можно жить дальше" - подумал Владимир и с облегчением выдохнул. И вместе с воздухом, вышедшим из легких молодого человека, вышла и злость, и раздражительность, и отчаяние, и потерянность - все то, что владело им всего минуту назад. Ничего этого больше не было, все это ушло в небытие, и Владимир оставался наедине с собой: своим сердцем, разумом и душой.
Обычно все эти три составляющие всегда вступали в спор между собой, теперь же они молчали. Сердце слегка постанывало, но не нарушало тишины, боясь услышать резкое слова от разума, который всегда предупреждал, что любить - значит становиться уязвимым для боли. А душа просто с горечью смотрела на разум и сердце и пыталась заврачевать свои собственные раны.
Таким был второе утро Владимира Корфа после рызрыва с Анной, и таким же были последующие десять за ними. А потом, открыв как-то утром глаза, Владимир понял, что боль покинула его. И разум снова был способен мыслить, творить, работать.. А сердце зашептало свои первые слова: "Я снова живу..." Не было обиды на Анну, не было разочарования в ней, было лишь разочарование и недовольство собой
- Ха, разве же это любовь? - своим обычным официальным тоном протрубил разум - В любви люди должны обретать себя, а ты терял себя с каждой минутой, которую проводил рядом с Ней. Ты пытался лишь отгородить все то, что разделяло вас, но не пытался преодолеть это. А так нельзя. Все закончилось самым лучшим образом для вас обоих. А так была бы свадьба, а потом ссоры, скандалы.. Нет, уж лучше, что все оборвалось именно сейчас.
И с этого дня Владимир вернулся к работе, стал проводить вечера вне дома, и жизнь его вернулась на тот же круг, на котором она шла до появления в его жизни Анны.
Лиза повернула ключ, тихо открыла дверь и зашла в прихожую. Из гостиной доносились звуки "Прелюдий и фуг" Баха.. Лиза последовала к источнику звуков. За фортепиано сидела Анна, с легкой улыбкой на лице, необъяснимым блеском в глазах. Ее пальцы едва касались клавиш, а музыка уже летела из-под них и разносила свои радостные звуки по всему миру.
Услышав шорох, Анна повернула голову в сторону Лизы, загадочно улыбнулась, и продолжала играть. И крышка фортепиано не закрывалась еще несколько часов, пока не пришло время навести тишину в доме и дать соседям отдохнуть от возможно нежелательной для них музыки.
Анна подбежала к Лизе, которая лежала на диване и водила руками в такт недавно закончившейся музыки. Анна обхватило Лизу руками и прошептала: "Лизонька, ты не представляешь, как я счастлива!" Лиза слегка приподнялась, удивленно повела бровями и снова положила голову на диван. "Тебе не интересно почему я счастлива?"
- Честно говоря, Аня, мне совершенно непонятно твое поведение, учитывая, что...
- Не продолжай, я знаю, что ты имеешь в виду. Это все в прошлом. Какая же глупая я была! Но теперь, теперь все будет иначе - и снова загадочная улыбка и блеск в глазах
- Анечка, объясни же мне наконец, к чему все эти загадки? Вы помирились с Владимиром? - с надеждой в голсое спросила Лиза
- Нет, нам не нужно мириться - на лице Лиза появилось явное расстройство, потмоу Анна быстро продолжила - Я хочу вернуть его
- Боже, Аня, я так рада за тебя - но голос звучал неискренне и Анна заметила оттенки грусти с нем
- Лиза, все в порядке?
- Аня, я не хотела говорить, но...
- Что но? У него появилась другая, да?
- Да, Миша говорил, что ее зовут Полина и они уже несколько недель вместе.. - Лиза резко замолчала, чтобы понять реакцию Анны на произнесенные слова. Но Анна молчала, и продолжала улыбаться
- Это неважно. Теперь я знаю, что любить - это не владеть человеком, а уметь давать ему дышать свободно и глубоко.
- Что ты имеешь в виду? Как же ты вернешь Владимира, если он теперь с другой?
- Ах, Лиза, ты еще не поняла ничего. Любовь не должна связывать, она должна давать крылья.
Лиза слушала свою младшую сестру и не могла поверить тому, что слышала. Как повзрослела Анна.. Совсем недавно была всего лишь девочкой с белыми кудряшками, широко распахнутыми глазами, розовыми мечтами, идущими против реальности, а теперь... теперь Лиза видела перед собой мудрую девушку, с хитрой улыбкой, глазами смеющимися над тобой и шепчущими "Я, я поняла то, что еще не поняли вы! Я, я теперь самая счастливая!"
- Лизонька, мне только нужна твоя помощь. Твоя, и Мишина... Вы ведь не бросите меня, правда?
- Ну конечно не бросим. Что ты задумала?
- Я ничего не задумала. Я не собираюсь кружить ему голову. Я хочу, чтобы он был счастлив, и я хочу сказать ему, что люблю его. Это все. А теперь я скажу тебе, в чем мне нужна помощь

Владимир сидел на диване, целуясь с Полиной, как раздался звонок его мобильного.
- Извини, это, может, по работе - виноватым голосом сказал Владимир, и ушел с мобильным в другую комнату.
Полина осталась в комнате одна. Ее лицо выражало явное недовольство тем фактом, что мобильный прервал сладостные минуты поцелуя с Владимиром. "Эх, как же хорош он!" - подумала Полина, встряхнула головой, чтобы убедиться, что это все ей не снится. А потом в комнату вернулся Владимир и сказал, что звонил его друг и позвал сходить на неделю в поход.
- Поход?? - удивленно возразила Полина
- Ну да, мы пока студентами были, часто в походы ходили. А теперь вот работа.. и никак не вырвешься. Но тут понимаешь, у Миши день рождения, и он решил, что нет ничего лучше, как отпраздновать его в горах со своими верными друзьями.
- А как же я? Как же наш ужин в честь 2 месяцев вместе? - Полина надула губки
- Милая, так не брошу же я тебя здесь. Ты с нами пойдешь - Владимир подошел к Полине и взглянул ей в глаза, в ожидании найти в них радость
- Я??? В Поход?? Ты с ума сошел. Никогда! - Полина вскочила с дивана - Идите в поход, пускай катится наш ужин к чертям. Всегда работа и друзья на первом месте. А я для тебя никто, да?
-Ну что ты горячишься, Полина. Ну хочешь, я никуда не поеду?
- Хочу - такого ответа Владими явно не ожидал. Он привык использовать подобные вопросы, чтобы доказать свою готовность оставить все дела ради девушки, но он никогда не был готов к положительному ответу. Его лицо напряглось. Он смотрел на Полину и словно не видел ее. Сердце крикнуло "Не она!" и тут же притихло. Разум неодобрительно смотрел на сердце, а душа загадочно улыбалась.

Полина же с выжиданием смотрела на Владимира. Она никогда не упускала шанса доказать мужчине, что она есть самое главное в его жизни, и что все остальное всегда должно уходить на второй план, когда рядом она. С Владимиром же ничего подобного не получалось. Он жил так, как привык, и казалось, никто и ничто не могли заставить его жить по-другому. Любая другая девушка назвала бы это эгоизмом со стороны Владимира, но Полина сочла это огромным достоинством, коим не обладали ее предыдущие ухажеры. Все они просто стелились, лишь бы угодить ей, а Владимир оставался собой. "Настоящий мужчина" - мелькнуло в голове у Полины, и она сразу поняла, что не стоит поэтому вести себя с Владимиром так же, как и с остальными. Нужно делать продуманные шаги, чтобы не потерять его. И просьба остаться уже не казалась Полине такой хорошой идеей:
- Вова, нет, что ты.. я не хочу, чтобы ты пропустил это поездку - она попыталась сделать голос как можно нежным и искренним
- Я очень рад, что ты все-таки отпускаешь меня в поход - при этих словах на лице Владимира появилась елезаметная ухмылка - И все же, ты уверена, что не хочешь поехать с нами?
Сердце Владимира попыталось выкрикнуть какую-то фразу недовольства, но вовремя передумало, заметив суровый взгляд разума.
- Уверена, выезды на природы не для меня - и с этими словами Полина притянула к себе Владимира и коснулась его губ своими.
Два человека, слившихся в поцелуе в гостиной одинокой московской квартиры, использовали физическую близость, чтобы прикрыть отсутствие душевной.
Поезд мерно отстукивал свой ритм колесами, заставляя сердце Владимира биться чаще и путая и без того беспорядочные мысли. В купе постучали.
- Да - сказал Владимир и сам испугался звука своего голоса, отразившегося от стен этой маленькой "комнаты".
- Через полчаса прибываем.
- Спасибо
И снова мысли заметались с необыкновенной скоростью. Сегодня он встретит Ее, спустя столько недель... Как они будут друг другу смотреть в глаза? Как будут вести себя? Он боялся, что она опять одарит его холодным взглядом, как в ТОТ день.. Нет, лучше ни о чем не думать.. а просто ждать..
За окном уже виднелся Питер, во всей его красе. И все беспокойства за встречу с Анной постепенно уходили куда-то вдаль; внутри оставалось лишь нетерпение поскорее приехать и увидеть старых друзей..
Снаружи купе шаги раздавались все чаще: люди готовились к прибытию поезда, вытаскивали свои сумки в проход, пытались протиснуться поближе к выходу. Владимир никогда не понимал этого: к чему вся суета? Выйти все успеют, никуда поезд не денется: ведь станция-то конечная. Ну вот такие они люди - не могут жить без своих странностей.
Стук колес уже давно прекратился, а за окном вот уже несколько минут вид оставался прежним. "Приехали. Ну наконец-то" - мелькнуло в голове Владимира.
Люди в проходе перестали появляться, что наводило на мысль, что все они уже вышли. Тогда Владимир схватил свою сумку и направился к выходу. Там он встретил девушку, пытавщуюся протащить свой огромный чемодан через узкий проход. Услышав чьи-то шаги, она обернулась и виновато улыбнулась, после чего стала тянуть чемодан еще усерднее, чтобы не задерживать незнакомца. Владимир ухмыльнулся, вспомнив, как около года назад точно так же мучалась с чемоданом Анна. Они ехали в Крым, но за час до прибытия в Симферополь поругались. И Анна потащила свой чемоданище сама: в босоножках на высокой шпильке, короткой юбке, и с гордо поднятой головой. И тогда Владимир подумал, что с этой девушкой у него все будет совсем по-другому. "Как, однако, точно подметили вы, Владимир Иванович. И правда по-другому вышло. Обычно я оставлял девушку, а тут, впервые, бросили меня" - Владимир горько улыбнулся своим мыслям и двинулся на помощь впереди стоящей девушки. Он вынес ее чемодан на улицу и оглянулся по сторонам в поисках лица Михаила.
Анна стояла на платформе около только что прибывшего поезда. Вокруг сновали люди в поисках нужного им вагона; проводницы и проводники открывали двери, протирали поручни. Вот стали выходить первые люди. В их лица Анна не всматривалась, она знала, что Владимир выйдет самым последним. Он всегда так делал, никогда не понимал всей этой суеты вокруг выхода. Она вглядывалась с надеждой в окна, пытаясь найти в них Его. Больше она не боялась встречи ни с Ним, ни с Его глазамиб ни с Его душой. Первый раз в жизни она могла спокойно и уверенно дышать, зная, что всего через пару мгновений он окажется рядом с ней. ...
И вот на выходе из вагона она заметила знакомую фигуру.. А потом отчетливо можно было видеть его лицо. Челка настойчиво лезла в глаза, и даже на таком расстоянии было заметно, что это вызывало в Нем раздражение. Он спустился на перрон с чужим, незнакомым Анне, чемоданом.. а следом вышла хрупкая девушка. Сердце Анны колыхнулось, в глазах ее застыло глубокое удивление, а сама девушка боялась пощевелиться, словно малейшее движение ее тела могло повернуть ход событий не в самую лучшую сторону. Вот на лице таинственной незнакомки появилась улыбка, ее рука потянулась к чемодану.. А потом словно весь мир поплыл перед глазами Анна... Сердце ликовало, а тело пыталось оправиться от перенесенного шока.
Оглянувшись по сторонам и не найдя Михаила, Владимир двинулся в сторону от шумной толпы, скопившейся у вагонов. Он шел медленно и смотрел себе под ноги, словно рассматривал невидимые для остальных узоры на асфальте. И неожиданно Владимир почувствовал чей-то взгляд на себе, он поднял голову... Яркая вспышка сверкнула перед ним: там стояла Она. Такая худенькая и беззащитная снаружи; но в то же время такая сильная и уверенная в душе, целиком и полностью отражавшейся в глазах. Он смотрел на нее и не мог понять, была ли перед ним прежняя Анна, или кто-то другой.
Она сделали шаги навстречу друг другу. В ее движениях не было заметно ни волнения, ни напряженности, они были легки, словно Анна шла по облаку, или же сама была этим облаком, парящим над землей.
- Володя - тихо прошептала она его имя и загадочно улыбнулась.
Земля уходила из-под ног Владимира. Только она называла его Володей, и в этом он всегда слышал столько любви и нежности. Он вслушивался в ее голос и пытался найти там хоть нотку издевки или сарказма, но не находил.. Она говорила искренне, не фальшивя и не пытаясь скрыть своей радости, причины которой Владимиру были неизвестны.
- Я думал, приедет Михаил - только и смог сказать Владимир. И тут же ему стало стыдно за свой грубый тон, так контрастно прозвучавший в сравнении с ее тихим и нежным шепотом. Он ожидал увидеть в ее глазах смятение, обычно возникающее как реакция на его ледяной голос, но ее синие глаза все так же были полны радости и блеска.
- Он в последний момент обнаружил, что палатка его у родителей на даче, и пришлось срочно ехать за ней.
- Узнаю Мишу - и впервые за весь разговор Анна увидела как лицо Владимира озарила улыбка, и вся его напущенная грубость испарилась в одно мгновение, словно и не было ее никогда.
Анна двинулась в сторону перехода, и Владимир как заколдованный двинулся за ней. Он смотрел ей в спину, видел строго уложенные в пучок волосы.. и тут же захотелось распустить ее волосы и запустить в них свои тонкие пальцы, как раньше.. "Это наваждение" - Владимир встряхнул головой, чтобы убрать уже порядком надоевшую челку подальше от глаз. И как не старался он больше не поднимать глаз своих на Анну, а все-таки любопытство пересилило. Безумно захотелось изучить все изменения, произошедшие с ней за то время, что они не виделись. Одета она была в джинсы, чему Владимир очень удивился. Он привык видеть ее бедра, обтянутые в узкие юбки, роскошные платья.. Теперь же контур ее тела был спрятан под свободной одеждой, и оставалось довольствоваться только догадками и обрывками воспоминаний.. Молодой человек поднял глаза выше, на уровень Аниной маечки, плотно закрывающей всю спину и оставлявшей открытой лишь верхнюю часть шеи. Владимир нервно начал кусать губы. Он снова взглянул на Анину голову и ему показалось, что даже со спины он видит ее улыбку: такую светлую и нежную, как никогда раньше.
Анна подошла к темно-зеленой иномарке, отключила сигнализацию и села за руль. Владимир мельком оглядел машину, сел рядом с Анной, и взгляд его словно выражал одобрение. Аня слегка повела бровями, словно отвечая "Еще бы тебе не понравилоcь ТАКАЯ машина!" Раздался шум мотора; машина тронулась с меcта и понесла молодых людей на вcтречу их будущему.
За всю дорогу ни Владимир, ни Анна не проронили ни слова, да и оба не видели необходимости нарушать тишину. Им двоим было уютно друг с другом, словно и небыло никогда той ужасной ссоры и разлуки длиной в 2 месяца.. В воздухе не было напряжения: молчание действительно было дороже всякого слова.
Машина остановилась около девятиэтажного дома, Анна тихо произнесла: "Приехали", и вышла из машины, напривившись к входу в подъезд. Владимир схватил свою сумку, небрежно брошеную им на заданее сиденье еще на вокзале, и последjвал за Анной. Она была королевой положения, а он всего лишь шел позади... Поразительно это было для Владимира, но в то же время приятно. Не надо было ни о чем думать, ни о чем волноваться... Хотя бы на короткое время он мог отдохнуть от места лидера, которое так незаметно заняла сейчас Анна. Но это его ничуть не беспокоило, так как внутри что-то подсказыло, что Анна - единственная, кто знает, что нужно сейчас делать.
Квартира была небольшой, но очень светлой. Владимир никогда не был здесь раньше. Анна уехала учиться в Москву, жила там у родственников. А потом Миша познакомил ее с Владимиром, который быстро потерял голову от голубоглазой блондинки. Через несколько месяцев Анна закончила университет, но нашла работу в Москве и не стала уезжать в родной Петербург из-за Владимира. Ну а потом та жуткая сцена, после которой Аня в тот же день уехала, а Владимир еще долго пытался пережить боль, которую ему принесла неожиданным разрывом эта белокурая девушка.
Но теперь не было никакой боли, злости, обиды. Все это прошло, и вот сейчас Владимир был в квартире Анны, а сама хозяйка варила кофе на кухне. Владимир оглядел гостиную: она была обставлена скромно, но со вкусом. На стенах висело несколько картин с видами Петербурга, а на полке шкафа стояли рамки с фотографиями. Владимир подошел поближе и рассеянно оглядел снимки: Аня в синем платье - ага, выпускной из института, на нем он присутствовал. Чуть левее виднелась фотография Лизы с Мишей на пикнике в прошлом году - так, это он тоже помнит. А еще левее была фотография маленького мальчика, смутно напоминающая Владимиру его самого. "Так это и есть я! Ну конечно, вот она челка, она у меня еще с детства была, и костюмчик этот я тоже помню. Сразу после того, как сделали фотографию, я не переодеваясь побежал на улицу, и ввязался так в какую-то драку. Больше этот костюмчик мне одевать не приходилось". Владимир засмеялся своим воспоминаниям, и резко обернулся, словно хотел поделиться с кем-то своей неожиданно нахлынувшей радостью, но в комнате кроме него никого не было.
Из кухни доносился легкий аромат кофе с корицей - Ее любимый. Когда изредка в Москве она оставалась у Владимира на ночь, то утром он просыпался от этого самого запаха, и весь мир наполнялся необъяснимой радостью и нежностью. Это были лучшие дни его жизни... "Ничего, будут и еще лучше" - грубо ответил сам себе Владимир.
Он зашел на кухню: на столе уже стояли две чашки кофе, от которых шел пар. Анна подняла глаза на Владимира: "Надеюсь, ты не откажешься". Владимир лишь ухмыльнулся, а разум его шепнул: "Смотря от чего". На мгновение Владимиру даже показалось, что он произнес это вслух, потому как лицо Анны слегка напряглось.
Но когда Владимир сел за стол и сделал глоток кофе, легкая улыбка на мгновение осветила лицо Анны, но тут же исчезла, словно девушке стало стыдно за свою чрезмерную радость, выказывать которую было бы уже неприлично.
Раздался звон ключей у входной двери.
- Это Лиза с Мишой, наверное - предупредила Анна
Потом раздался скрип двери, женский смех, чьи-то шаги, и в коридоре появилась Лиза.
- Вова, ну наконец-то ты соизволил навестить своих друзей
- Я тоже рад тебя видеть, Лиза
Потом появился Михаил, Владимир встал, чтобы обнять его и Лизу, а потом звонко произнес:
- Ну, Мишель, как жизнь?
А потом вся компания дружно засмеялась.
Весь вечер они пили кофе, Миша рассказывал о казусах на работе, а все остальные старались внимательно его слушать, еле сдерживая находившие один за другим приступы смеха.
Уже было давно за полночь, когда компания молодых людей стала укладываться спать. Лизе и Мише достался диван, а Владимиру - раскладное кресло. Пожелав всем спокойной ночи, Анна ушла к себе в спальню. Еще несколько минут из гостиной доносились смешки Лизы и Миши, потом недовольный голос Владимира, вероятно пытавшегося уснуть, и снова смех. Но вскоре дом окутался тишиной, и Анна слышала только, как за окном на ветру шумели листья деревьев, лаяли на редких прохожих собаки... А еще ей казалось, что она слышит дыхание Владимира, от которого ее отделяла лишь стена. И близость любимого человека не давала Анне заснуть. Мысли кружили ее голову, будоражили сознание и лишали тело последней надежды на отдых... Только, когда за окном уже начало светать, сон начал постепенно овладевать Анной. Но прошел всего час, как в дверь ее спальни постучали. Дверь слегка приоткрылась, и в комнату вошла Лиза:
- Сестричка, у нас поезд через пару часов, вставать пора
- А, Лиза.. - на лице Анны появилось легкое разочарование. Из гостиной раздавались бодрые голоса Владимира и Михаила.
- А ты кого-то другого ожидала? - после этих слов Лиза засмеялась и вышла из комнаты.
Анна с огромным удовольствием понежилась бы еще пару часиков в постели, но ведь скоро на поезд, а еще столько всего надо собрать.. Нехотя Аня вылезла из теплой кровати, накинула халат и неуверенными шагами направилась в ванную.

Через два часа из девятиэтажного дома вышли четверо молодых людей, тащивших на своих спинах огромные походные рюкзаки. Еле уместившись с таким багажом в небольшую машину, компания тронулась в сторону вокзала. Было около 11 утра, но город уже кипел жизнью. Солнце изредка выглядывало из-за туч, напоминая всем жителям Петербурга, что все-таки на дворе лето.
На вокзале людей было не очень много, вероятно потому что было утро рабочего дня. Оставив машину на парковке до возвращения в город, Аня вскинула громадный рюкзак на свои плечи, и последовала вслед за друзьями к поезду, только что прибывшему на станцию. Редкие прохожие с удивлением и даже некой усмешкой на губах смотрели в след хрупкой девушке, взявшей на свои плечи, казалось бы, непосильную ношу. Владимир замечал взгляды, которые бросали люди на Анну, и думал, как же обманчива порой бывает внешность. Тоненькая Анна, которая, казалось, вот-вот взлетит от малейшего дуновения ветра, на самом деле обладала огромной выносливостью и никогда не жаловалась на тяжесть своей ноши, потому что знала: у каждого за спиной - своя.

Зайдя в поезд и найдя свои места, все в облегчением скинули рюкзаки. Анна сняла кроссовки, забралась с ногами на сиденье, и облокотила голову на стену. Усталость тут же стала овладевать ею, напоминая о бессонной ночи. Когда в купе пришла проводница собрать билеты, Анна уже спала. Она не слышала, как еще несколько часов Лиза, Миша, и Владимир вспоминали веселые истории из их студенческой жизни и громко смеялись. Потом Миша пошел за чаем, а Лиза последовала за ним.
Владимир остался в купе наедине с Анной, которая, правда, продолжала спать. Он смотрел на ее слегка растрепавшиеся волосы, тоненькие пальцы, обхватившие колени... И волна нежности накрыла Владимира. Неожиданно для самого себя, он пересел на сиденье, где спала Анна, и слегка докоснулся до ее волос... он слышал ее размеренное дыхание, чувствовал запах ее кожи, и словно все окуталось туманом.. не было больше ни поезда, ни лесов за окном... были только Он и Она, разделенные ее сном. Владимир смотрел на лицо Анны, на то, как слегка подергивались ее веки и в тот момент он готов был на многое, лишь бы Анна проснулась, увидела его перед собой, прочитала тоску в глазах и сказала что-нибудь ласковое, чтобы холод, постепенно окружавший Владимира, рассеялся.. Он хотел увидеть Ее улыбку, услышать Ее смех, смотреть в Ее глаза... но она спала и не знала, что так рядом сидел горячо любимый ею человек, изнывающий от одиночества.
Через несколько минут Владимир резко встал и вышел из купе в проход. Он огляделся вокруг и заметил ворковавших Лизу и Михаила, не обратившихся внимания на появление друга. Не найдя ничего, на чем можно было бы остановить взгляд, Владимир с разочарование вернулся в купе, лег, закрыл глаза и заставил себя уснуть, чтобы не мучаться больше мыслью о том, что Анна была так близко и в то же время так далеко.
Около 5 вечера поезд прибыл на нужную станцию, и четверка молодых людей оказалась на знакомой станции Куприно. Несколько часов они шли по лесу, пока не нашли хорошее место для ночного привала. Михаил с Владимиром ставили палатки, а Анна с Лизой разжигали костер. Потом все четверо сели вокруг костра, и Лиза с сожалением заметила, что гитару-то взять забыли. На что Владимир тут же ответил:
- Так зачем нам гитара? У нас ведь Анна есть, она нам сейчас споет что-нибудь. Да, Ань? - и в этой фразе не было слышно издевки, лишь нотки сарказма, на которые Анна и не думала обижаться.
- Нет, ну что вы, Владимир Иванович, это слишком большая честь для меня петь в вашем присутствии. Я недостойна
- Нет-нет, спойте пожалуйста. Будьте же великодушны, подарите своим недостойным рабам хотя бы один куплет
Вероятно Владимир ждал, что после этих слов Анна надует губки, как она любила делать раньше. Однако, какого же было удивление Владимира, когда Анна резко поднялась и с огромной силой в голосе запела:
I hope you don't mind,
I hope you don't mind,
That I put down in words
How wonderful life is
Now you're in the world...

И Владимир был сражен.. А Лиза и Михаил лишь радостно переглядывались. Анна села на свое место как ни в чем не бывало, и поглядывала на друзей, словно не понимая причины их удивления. Ей всегда хотелось спеть так, чтобы на лицах слушателей запечатлелось именно то выражение, которое излучал сейчас Владимир. Но никогда раньше Анне этого не удавлось. Сейчас же, когда запело сердце, слушатели были покорены. Душа рвалась наружу, хотелось кричать, чтобы выпустить наружу все те чувства, скопившиеся внутри... и потмоу она запела. И сразу стало легко... и словно весь мир изменился вокруг. Во всем было счастье, во всем была радость, любовь...
Чтобы прервать неожиданно возникшую тишину, Анна начала говорить о всякой ерунде. А все остальные сидели и молча слушали, пытаясь понять, свидетелями чего они явились в этот вечер.
Вершины деревьев уже играли со звездами, рассыпавшимися на темном полотне неба, когда Анна наконец устала говорить и взглянула на часы. И тогда все решили отправиться спать, поняв, что давно перевалило за полночь, а завтра нужно было рано отправляться в путь. Поэтому Лиза и Михаил быстро скрылись под покров одной из палаток, а Анне и Владимиру оставалась другая. Это несколько смутило девушку, но, заметив, что Владимир отправился на ручей умыться на ночь, Анна залезла в палатку, укуталась в спальный мешок и попыталась уснуть, чтобы избежать прихода Владимира. Но тело, получив необходимый отдых в поезде, напрочь отказывалось ото сна. Анна с отчаянием подумала, что частое ее дыхание выдаст ее мгновенно, и неизвестно еще чем закончится ночь вблизи Владимира. Не то, чтобы Анна этого не хотела, но безумная ночь могла бы разрушить все то, что так тщательно создавала Анна в новых отношениях с Владимиром. Рядом с палаткой раздались шаги, потом вопрос Владимира: "Так, товарищи, а я в какой сплю?" Из соседней палатки раздалось бормотание Миши: "Уж точно не со мной и Лизой"
Нехитрый метод исключения навел Владимира на мысль, что ночь он должен будет провести вблизи Анны. Легкая дрожь пробежала по его телу. Он, конечно, многое умел в этой жизни, но сдерживать желание, лежа в двадцати сантиметрах от Анны.. это просто пытка. Но выбора не оставалась, и пригнувшись, Владимир забрался в палатку. Справа лежала Анна, прижавшись к самому краю, чтобы максимально увеличить расстояние, отделявшее ее от спальника Владимира. "Умница" - подумал Владимир.
Минуты, казалось бы, тянулись вечно. Царство сна не забирало к себе Анну. Теперь она дышала еле слышно, чтобы не привлекать к себе внимание мужчины, лежащего рядом. Владимир понимал, почему Анна ведет себя так и чувствовал себя виноватым. Разум бормотал что-то о силе воли и первобытных инстинктах, а сердце показывало разуму язык, предчувствуя грядущие перемены.
Утром Анна открыла глаза и удивилась тому, что не чувствовала усталости. Она не помнила, когда заснула, но в голове вспылыли сладкие отрывки о ночных видениях.. мечтательная улыбка появилась на лице Анны, она зажмурила глаза, чтобы снова открыть их и начать новый день, но тут раздался недовольный голос лежащего рядом Владимира:
- Чему это ты так улыбаешься, златовласка? - лицо его выражало усталость. Ему, видимо ,так и не удалось сомкнуть глаз, и пришлось промучаться всю ночь в борьбе со самим собой. Анна с сожалением взглянула на любимого и ответила как можно равнодушно:
- Вспомнила, какие приятные сновидения посещали меня ночью
- Да что ты?! - Владимир искренне удивился тому, что Анне все-таки удалось поспать, и еще раз проклянул свою мужскую сущность
Последнюю фразу Анна проигнорировала и отдернула полог палатки, запуская внутрь утренние лучи солнца, которые тут же окружили девушку необыкновенным светом.
- Аня, ты прямо как ангел
Анна повернула голову в сторону Владимира, вздернула брови от удивления, а потом с громким смехом выползла из палатки.
Лиза и Михаил, вероятно, еще не вставали, судя потому что их полог был плотно закрыт.
- Темнеет уже - устало произнес Михаил
Весь день они шли, сделав лишь 2 привала. По плану похода предполагалось, что до озер они дойдут вечером, но так как у некоторых ночь выдалась бессонная, план был нарушен. Уже темнело, и надо было остановиться где-то и поставить палатки на ночь.
- Посмотрите-ка, идеальное место для привала! - крикнула Лиза, указывая на полянку неподалеку.
Все с облегчением вздохнули, и собрав последние силы, направились к поляне.
На этот раз за ужином все ели молча. Палатки уже были поставлены, поэтому сразу после ужина Владимир ушел спать. Анна достала из рюкзака книгу и попробовала читать при слабом свете луны и мерцающем пламени костра. Лиза недовольно заметила, что в темноте читать вредно, и попыталась отобрать у сестры книгу, но потом пришел Михаил и посоветовал оставить Анну в покое. Потом влюбленная парочка скрылась в палатке, а Анна лишь с завистью посмотрела им вслед. Спать совсем не хотелось, но и читать тоже. Буквы словно разбегались на страницах и образовывали что-то несвязное, не имеющее никакого смысла. Анна подняла голову и взглянула на небо. Полная луна.. а звезд было не так много, как в прошлую ночь. Совсем безветрено, и создавалось впечатление, что время остановилось и мир замер в ожидании .. Ожидание - это то единственное чувство, которому не было сегодня места в сердце Анны. Было нетерпение, смятение, неутолимая жажда.. она вспомнила, как ворочался вчера Владимир и представила себя в его крепких объятиях... "Нет, это неправильно, я все разрушу..." - говорил голос разума, но сердце уже взяло на себя контроль над телом, и Анна уверенным шагом направилась к палатке..
Владимир спал, но когда она зашла, то услышала тяжелый вдох - "Наверное, показалось", мелькнуло в голове. Анна склонилась над столь дорогим и любимым ею человеком, разглядывала его лицо, не удержалась и заскользила рукой по его волосам.. тело обдало жаром.. Стало тяжело дышать, казалось, что-то тяжелое сдавило грудь и не давало воздуху проникать в легкие. От потерянности, Анна легла рядом с Владимиром, глубоко вздохнула и закрыла глаза... И показалось, что все вокруг не имеет больше смысла, что никогда снова ей не быть с Ним, что всегда их будет что-то разделять... и тут Анна почувствовала движение рядом с собой, она открыла глаза: над ней навис Владимир, она видела его глаза, в которых полыхало пламя страсти, она видела его тело, которое напряглось в ожидании... Анна смотрела и не верила своим глазам. А Он тем временем наклонился к ней еще ближе, и шепнул на ухо:
- Анечка, начатое всегда надо заканчивать
Она вспомнила, как минуту назад сама так же склонялась над ним и пропускала его волосы сквозь свои пальцы... Внизу живота появилось тянущее чувство.. И снова были только Он и Она, но на сей раз ничего между ними. Его горячие губы жадно впились в ее, и их языки стали извиваться словно два пламени на ветру... Она слышала, как сильно бьется его сердце, но все равно казалось, что ее собственное бьется еще чаще, и вот-вот вырвется наружу... Что-то внутри пропищало "Ты ведь все разрушишь", но Анна уже ничего не слышала... Ее руки скользили по его спине, пытаясь прижать его к себе как можно ближе... А его губы заскользили по ее шее.. но наткнулись на ткань. С нетерпением он стянул ее маечку и губы еще более жадно стали впиваться в ее кожу.. Он чувствовал запах ее тела и постепенно просто сходил с ума. Она извивалась, шептала "Володя", он стал искать ее губы, чтобы поблагодарить их за сказанное... Он чувствовал ее тонкие пальцы, теребившие его волосы.
- Анечка, милая... - он нашел ее губы и впивался в них, боясь, что в следующий миг эти губы перестанут принадлежать ему, что они снову изогнуться от горечи... - нет, не отдам, Анечка, я никому тебя не отдам.. слышишь?
- Да, слышу.. Володя, пожалуйста.. - она умоляла.. боже, ОНА его умоляла! Он заскользил вниз по ее телу..
А потом они расстаяли друг в друге, и вместе раз за разом поднимались на волнах удовольствия.. Он прижал ее к себе как можно крепче, его пальцы вцеплялись в ее волосы, а ее руки скользили по его телу..
- Аня - из последних сил не то прошептал, не то прокричал он, и побоявшись обрушить тяжесть своего тела на хрупкую Анну, упал рядом с ней.
Так они лежали пару минут, и Он не произносил ни слова. Тогда Она подумала, что Он спит и с укором заметила, что во всем виновата сама. Но Он не спал, его руки обвили ее талию, перевернули на бок, прижали к себе, а губы прошептали:
- Почему же ты не сказала...
Он прижал ее к себе крепко-крепко и нежно провел по ее волосам.
Анна не отвечала. Закрыв глаза и прижавшись к Владимиру, она наслаждалась неожиданно доставшимися ей минутами счастья. Она не верила, что все изменится, когда она проснется утром. И вопрос Владимира только убедил Анну в том, что вместе они никогда не будут. Любящее сердце всегда непредсказуемо влияет на разум, и потому в головах влюбленных часто возникают непонятные для всех остальных мысли и выводы.
Владимир же, задав свой вопрос и не получив ответа, решил, что Анна уже спит. На лице его расплывалась улыбка, которая бывает только у младенцев, не ведающих еще ничего о жестокости мира, в котором они родились. "Боже, Она любит меня! Любит!" - мелькало в голове Владимира и заставляло мечтать о безоблачном Завтре, которое принесет в его жизнь самое прекрасное чувство на земле и сделает самую прекрасную девушку на земле частью этой жизни и этого чувства.
Со счастливыми мыслями и светлыми надеждами Владимир уснул самым сладким за последние несколько месяцев сном. А первым, что он сделал утром, едва приоткрыв глаза - это проверил, не исчезла ли Анна, не превратилась ли чудесная ночь лишь в закончившийся сон.. Нет, Анна была рядом; волосы ее беспорядочно раскинулись на руке Владимира, находившейся чуть выше головы девушки. Лицо ее не выражало никакого беспокойства или тревоги, но было сосредоточенным и уверенным, как и тогда, на вокзале. Только теперь присутствовал еще легкий оттенок грусти, отражавшийся на губах. Владимир хотел поцеловаь Анну, но было еще раннее утро, а потому он не решился ее будить. Он тихо вышел из палатки и отправился на поиски источника, чтобы умыть лицо. Прошагав по лесу около часа, Владимир осознал, что сошел с тропы, а значит найти дорогу назад к поляне будет не так-то просто. Прошло еще несколько часов прежде, чем Владимир вернулся к палаткам. Судя по всему, никто еще не вставал. "Ну вот и хорошо, по крайней мере никого не заставил волноваться" - подумал Владимир, но внутри что-то неприятно дернулось, вызывая волнение. Однако вокруг ничего не вызывало тревоги: на небе красовалось яркое солнце, лучики которого усердно пробирались между макушками деревьев вглубь леса, чтобы принести свет каждому созданию природы. Потом взгляд Владимира остановился на его палатке, и сердце бешено забилось. Поддавшись необъяснимому порыву, молодой человек бросился внутрь и затем медленно стал опускаться на колени. И чем ближе он оказывался к земле, тем больше боли и тоски отражалось в его взгляде. Не было больше беззаботного счастья и безоблачного Завтра, было лишь горькое Сейчас: Она ушла. Ее спальника с рюкзаком не было, никакой
записки, никаких объяснений.. Снова боль сжала сердце Владимира, но через мгновение он понял, что страдания ни к чему. Чувства мешались друг с другом. То возникали ярость и обида на Анну, то злость на самого себя за наивность... но это все прошло, и лишь осталось внутри теплое и светлое чувство воспоминаний о прошедшей ночи. Он был уверен, что в глазах ее светилась любовь: искренняя, глубокая и неспособная причинять кому-либо боль. Он не искал оправданий поступку Анны, но пытался найти причины, побудившие ее к этому. Непонимание - вот что росло в душе Владимира и вытесняло все остальное.
Проснувшимся Лизе и Михаилу, Владимир сказал, что Анна решила немедленно вернуться в город. Михаил с сочувствием посмотрел на друга и предложил им всем закончить поход и отпраздновать День Рождения в Питере. Так они и сделали.
Прошла неделя с тех пор, как Владимир вернулся в Москву. Он расстался с Полиной, поняв, что их объединяло лишь физическое влечение и ничего более. А после ночи с Анной, в которой была и страсть, и любовь, и нежность, довольствоваться меньшим он уже не мог.
Каждый вечер перед сном Владимир подходил к окну и смотрел на небо, пытаясь найти среди безжизненных звезд и бесконечных пространств ответы на свои вопросы. Не было боли, тоски, злости. Была легкая грусть, истоки которой он знал, но побороть которую он не мог. Он понял, что полюбил Анну с первых недель знакомства и не переставал любить никогда. Чувство лишь росло, развивалось, становилось глубже, яснее... Владимир знал, что Она любит его, но понять ее поведения он никак не мог. То она обвивала его шею и покрывала его лицо поцелуями, то кричала и обвиняла в равнодушии. То она ласкова теребила его волосы, то исчезала без объяснений. Перемены, так неожиданно случавшиеся с Анной, он не мог пережить. Он любил ее всем сердцем, всей душой и телом - так, как только возможно и невозможно любить. Он мог вынести многое, но только не необъяснимые разлуки. Он
поборол свою природною гордость ради Анны уже ни раз, но никогда не мог с уверенностью сказать, что сможет проделать это снова. Когда влюблен, то кажется, что нет невозможного, но когда Любишь - знаешь, что есть грань, за которой твои усилия не стоят того, чтобы их совершать. Порой легче расстаться, чтобы перестать причинять друг другу боль.
Все это кажется таким понятным и ясным, когда ты лишь наблюдатель. Но если ты участник, то все слова кажутся бессмысленными и пустыми. В тебе живет чувство, которое хочет выйти наружу. Твой разум борется с твоим сердцем, и ты не знаешь, чем это закончится. Сердце тянется к любимой, а разум предостерегает и пытается спасти тебя от боли. И ты стоишь на перепутье, пытаясь решить: рискнуть и повернуть, или продолжить давно выбранный путь. Некоторые рискуют и никогда не жалеют об этом, даже если в итоге они страдали. Но иногда ты просто уже не видишь смысла в том, что делаешь, создается впечатление, что рискнув, ты никогда не найдешь счастья. Тогда зачем же вообще сворачивать с дороги, если знаешь, что все равно вернешься на нее? Но такой вопрос живет долго лишь в тех, кто неспособен мечтать и никогда не был счастлив. Владимир же был счастлив.. он любил Ее и не было никаких препятствий между ними кроме одного.. и теперь Владимир знал, что это было. Оставалось лишь проверить, готова ли была Анна его преодолеть, потому что Он был сейчас готов на все.
Раздавался легкий ритмичный звук от соударения подошвы кроссовок и асфальта. Ноги двигались сами, а тело лишь следовало за ними. Было жарко.. нет, скорее душно. Хотелось дышать глубоко, чтобы очистить тело от прошлого, но вдыхать было нечего. Казалось, будто она рыба, выброшенная волной на берег, и пытающаяся научиться дышать по-другому, только чтобы выжить.. Легкое дуновение ветра и снова удар кроссовок об асфальт.. Повторяющиеся движения рук и ног давали мозгу отдых. Не было беспорядочных мыслей, потому что они все подчинялись ритму бега... "Как я буду дальше жить" - и слеза сбегает вниз по щеке, но тут же исчезает, почувствовав неуместность своего появления. И снова соприкосновение с асфальтом, и мысль за мыслью покидают разум. Нет волнений за будущее или прошлое, есть только настоящее, а в нем только бег. Но с каждой минутой дышать становится все сложнее, и ноги уже не хотят двигаться вперед.. Но Она знает, что ей необходимо бежать дальше, что нужно завершить круг, нужно дождаться легкости и невесомости тела, нельзя остановиться посередине, когда столько мыслей еще атакует ее разум. Ей нужен воздух.. боже, воздух! "Я должна двигаться вперед, я должна... " - но ноги не слышат этого и постепенно замедляют ход... "Я буду с Ним, если добегу до конца кругу.. Я должна добежать!".. но все реже слышится, как подошва ударяет по асфальту, и все больше напряжения возникает во всем теле.. И она останавливается и переходит на шаг.. Дыхание постепенно востанавливается, но слезы сбегают по щекам и в голове мелькает "Я слабая, я не смогла.. " И весь мир перестает существовать вокруг, и она остается наедине с разочарованием в самой себе...
Прохожие с удивлением смотрят на белокурую девушку, по лицу которой одна слеза скатывается вслед за другой... Но незнакомка оказывается позади и прохожие мгновенно забывают о ней. Насколько же люди порой бывают равнодушны друг к другу..
В тот же день Анна вернулась в Петербург. О том, что будет дальше, она думать больше не могла. Физическая усталость превосходила надо всем остальным, потому, как только голова коснулась подушки, Анна уснула. На утро беспокойных, да и вообще никаких, мыслей не было. За окном было пасмурно, как оно часто бывает в Петербурге, а на душе было никак. Душ, глоток горячего чая, тепло, наполняющее тело и безуспешно пытающееся согреть сердце, взгляд в пустоту, ветер, прорвавшийся на кухню через окно, глубокий вдох, и первая мысль за утро "Я слабая".. но в этот раз слез нет.
Все дни были похожи друг на друга, различались лишь видом за окном: то было солнечно, то снова пасмурно, то шел дождь.. но на душе все так же было никак. Иногда нам кажется, что мы всесильны, что способны вершить подвиги, что нашей любви хватит на весь мир.. но в один миг нас одолевает страх и желание бежать.. бежать долго, подальше от людей, мыслей, чувств... И любовь не спасает, и не дает твердой опоры. Любовь - это то, на чем ты решил строить свою жизнь, но неожиданно в душу твою закрадывается сомнение. И ты перестаешь верить любви и ее всесилию.
За окном раздался чей-то крик. Он заставил Аню опомниться. Сердце почему-то трепетало, а в животе нарастало какое-то странное чувство волнения. "Аня!" - теперь она четко слышала Его, кричащего за окном. Это он заставил ее мысли вернуться в этот мир. Анна выбежала на улицу босиком. Она не чувствовала, как холодные капли дождя падают на ее волосы, как ноги соприкасаются с мокрым асфальтом.. Она видела только Его и его легкую улыбку. Он поднял лицо к небу, несколько капель упали на его лоб, тогда Он недовольно поморщился, и вернул взгляд к Ее глазам. Он ждал ее первых действий, а Она терялась в своих мыслях. "Привет" - неожиданно раздался в воздухе Ее голос, дрожащий и неуверенный. Улыбка сошла с лица Владимира, в глазах промелькнуло разочарование, но он решил сделать еще один шаг навстречу Анне. Теперь их лица были всего в нескольких сантиметрах друг ото друга. Было слышно горячее дыхание Владимира и бешеное сердцебиение Анны. Он положил руку ей на плечо, и дрожь пробежала по телу девушки. Напротив были глаза, которые она любила всей душой, которые жаждала видеть каждый день, во взгляде которых хотела утопать... Его губы слегка докоснулись до ее губ, и показалось, что ветер подхватил их обоих и закружил в потоках воздуха... Земля уходила из-под ног, спокойствие покидало тело, и взамен ему приходила любовь, заполняющая собой каждый уголок души...
Сердце Владимира ликовало, а разум оставался равнодушен к происходящему и был в ожидании предстоящего разговора. Владимир нежно проводил рукой по волосам Анны и пытался унять ее дрожь. "Анечка, пойдем внутрь, ты вся продрогла" - только тогда Владимир вновь взглянул на Ее лицо, по которому скатывались то слезы, до дождевые капли. "Аня, ну что же ты плачешь. Ну перестань" - он попытался принять суровый вид, и тем самым вызвал Ее смех. "Вот так бы сразу. Все, пойдем внутрь"
Как только они загли в квартиру, Анна попыталась поцеловать Владимира, но он остановил ее.
- Аня, почему ты ушла тогда?
Его вопрос прозвучал как гром, отразившийся от каждой стены и несколько раз достигнувший уха Анны. "Так почему ты ушла?" - прошептало ее сердце, а душа сжалась в комок, пытаясь скрыться от серых глаз напротив, тоже ожидавших ответа
- Володя... я не имею права...
- Аня, я все знаю
- Знаешь? - в глазах ее перемешался страх с удивлением
- Твои глаза никогда не умели лгать. Я знаю, что ты любишь меня. Но я не понимаю - Владимир в отчаянии ударил кулаком по стене и стал почти кричать - Аня, я не понимаю, зачем ты мучаешь нас обоих! Чего ты боишься?!
Он взглянул на Анну, она обхватила лицо руками и пыталась удержать слезы, рвавшиеся наружу...
- Я больна, Володя! Больна!
Еще не совсем поняв смыл услышанного, Владимир нетерпеливо забормотал:
- Чем, Аня? Да боже, Аня, ты объяснишь мне, что с тобой происходит?
Ее губы прошептали что-то, после чего Владимир крепко обнял ее. Теперь он знал, что заставляло ее убегать, и с чем боролась их любовь. Как ясно теперь было прошлое и как смутно было будущее...
Они сидели на диване. Анна сначала говорила о всяких глупостях, позже стала вспоминать студенческие годы, первые свидания с Владимиром.. но он не слушал. Перед глазами он видел то, как в слезах она прошептала "рак" и сколько душевной боли отражалось в ее глазах. За окном уже светало и Владимир заметил, что Анна замолчала и потерянно смотрела в окно, обхватив свои колени руками и прижавшись спиной к плечу Владимира. Маленькая девочка, на плечи которой взгромоздили тяжелую ношу и заставили нести ее в одиночестве... Бедная девочка.. "МОЯ девочка!" При этой мысли Владимир аккуратно взял Анну за плечи, развернул к себе, и крепко прижал к своей груди. Его губы склонились над ее ухом, и ощущая Его горячее дыхание, Анна услышала: "Я люблю тебя и никогда не оставлю". Ее тонкие руки обвили его шею, а губы осыпали благодарными поцелуями его лицо.
Анна не верила тому, что услышала от Владимира. "Он не оставит меня!" Она перестала целовать его лицо, склонила свою голову на его плечо и тихо прошептала:
- Володя... я люблю тебя
- И я тебя - так же тихо ответил Владимир.
За окном солнце поднималось из-за горизонта: начинался новый день, дающий надежды и рождающий новые мечты.
Аня заснула на плече у Владимира, и он, не желая ее будить, аккуратно прилег на диван: Анна оказалась у него на животе. Ее сердце билось размеренно, а дыхания девушки было почти не слышно: так спокойно оно спала. Легкая улыбка светилась на лице Анны, а Владимир был серьезен. Он понимал, что теперь жизнь его изменится. Она больше не будет такой, как прежде. "Хотя, кого я обманываю? Моя жизнь никогда не была спокойной и размеренной". Наступало время для борьбы: борьбы за жизнь Анны, за их любовь, за их счастье, да и за Его жизнь, не имеющую смысла без Анны.
- Это будут тяжелые времена, но я никогда тебя не оставлю, Анечка. Никогда, слышишь
Анна перекатилась на бок, улыбнулась еще шире, как будто услышала шепот Владимира, и покрепче прижалась к любимому.
Вскоре сон овладел и Владимиром. А за окном солнце поднималось все выше и выше, заливая весь мир своим светом и пробуждая людей к Жизни.

****
Эпилог.
Владимир зашел в палату, где находилась Анна. Помимо нее, там было еще 3 женщины, которые улыбнулись вошедшему мужчине и ничуть не смутились при его виде: он заходил сюда уже третий раз за день. А Анна все спала и не знала, что Владимир остался ночевать в больнице, лишь бы быть поближе к ней... к ней и малышке, родившейся вчера вечером.
Рак был побежден благодаря терпимости Владимира, его заботе, его любви. Анна часто срывалась, кричала, что больше не может вести эту борьбу, но Он не сдавался. Он был всегда с ней, был ее опорой и поддержкой. Год назад они поженились, а через несколько месяцев, выйдя из рентген-кабинета, Анна бросилась на шею мужу и прокричала со слезами счастья на глазах: "Мы победили!!!" Он долго кружил ее в воздухе, не веря услышанному, а потом они уехали на несколько недель на море. Солнце, морская вода, песок, любящий муж рядом - это все благотворно влияло на здоровье Анны, и к ней возвращался былой румянец на щеках, блеск в глазах и очаровывающая всех улыбка.
Вернувшись в Петербург, где теперь остался жить и Владимир, оба вернулись к работе, к повседневной жизни. Два человека шли вперед по дороге жизни, крепко держась за руки.
И теперь Владимир смотрел на Анну в больнице, мечтал поскорее увидеть новорожденную малышку и улыбался. Он вспомнил, как по возвращению из похода стоял у окна в Москве и думал, что у Любви есть грань, за которой твои усилия не стоят того чтобы их совершать...
- Нет, у моей любви к Ним обеим нет такой грани - Владимир не заметил, что произнес это вслух, а Анна от его слов проснулась, засмеялась, увидев мужа, и притянула его к себе для поцелуя. В этом поцелуе было все: и любовь, и нежность, и страсть, и благодарность за то, что он был всегда рядом. "Я не добежала тогда и думала, что я слабая... А он все равно любит меня..."
Если мы не можем добежать до конца - это не всегда значит, что мы слабые. Часто мы просто нуждаемся в том, чтобы нас взяли за руку. Тогда-то мы сможем идти еще долго..

КОНЕЦ