Библиотека Форума "Бедная Настя"

"Сердцу не прикажешь". Автор - Alkor.

Название: Сердцу не прикажешь...
Рейтинг: PG-13
Автор: Alkor
Бета: Liga
Коллажи: Liga
Жанр: мелодрама, детектив, наше время
Герои: Александр, Рада, Николай, Мари, Михаил и т.д…
Примечание автора: Рада Рай – певица. Использованы её имя и тексты её песен http://russianshanson.info/. Героиня ничего общего с ней не имеет
Только сердцу не прикажешь...
Человеческому сердцу не прикажешь полюбить


1
Серебристый «Lexus», тихо шурша шинами, летел по ночному городу.. .Александр Романов, банкир, сын олигарха, один из самых завидных женихов, любил скорость….Какой смысл ездить медленно? Но на городских улицах не погоняешь… а выбраться за город, на трассу не позволяли дела. Дела, работа… осточертело всё. Голова идёт кругом от всей этой суматохи. А тут ещё женщины доставляют проблем. Вернее Ольга…последняя из его подруг. Красива, эффектна… Страстная и умная…Опасное сочетание. В сети такой женщины можно попасться…но…она играла, и Александр это видел. Хороша была игра, но ей пора заканчиваться. Пара бриллиантовых серег, сделанных на заказ в подарок и прощай, Ольга Калиновская. Там Александр делал всегда, так был намерен поступить и сейчас. И не чувствовал сожаления….ещё одна страница в его жизни. Страница, которую нужно перевернуть.
Подъехал к ночному клубу. Пропустили без малейшего сомнения. Это его мир и здесь он свой. Один из хозяев жизни. И ему чертовски это нравилось. Бокал «Маргариты» у стойки. Взгляд на танцпол, ничего интересного. Беззаботно, никуда не торопясь, двинулся к столику. Один из немногих вечеров, когда можно просто отдохнуть. С тех пор как отец выделил ему свой отдел, отдыхать удавалось не часто. Впрочем, это неизбежная плата за то, чтобы вести ту жизнь, какую он хотел. По настоянию родителей окончил МГИМО, готовился принять со временем отцовское наследие. Александр тонко усмехнулся: когда твоя жизнь расписано далеко вперёд жить становиться скучно… Ты уже знаешь кем ты будешь, и с кем… Несмотря на мимолётные романы, у него была невеста. Дочь партнёра отца, девушка с большим приданным. Учиться в Англии. Милая девочка, совсем ещё ребёнок. И это хорошо. Есть время пожить свой жизнью. Впрочем…Когда он жил своей жизнью? Обуреваемый этими не весёлыми мыслями, Александр шёл к столику, поигрывая бокалом с «Маргаритой», совершенно не обращая внимания на окружающих его людей. Потому и девушка, налетевшая на него, стала сюрпризом… Бокал вылетел из рук, и его содержимое пролилось на дорогой костюм…
- Чёрт! - Начал было Романов, но осёкся…В толпе мелькнули лишь насмешливые карие глаза. И до него донёсся запах жасмина, исходящий от её волос… Девушка исчезла. – Костюм испорчен.
Ругаясь сквозь зубы, Александр пошёл привести себя в порядок. В этом клубе он был своим. Но как оказалось не для всех.

Рада торопилась. Она просто ненавидела опаздывать, а сегодня выдался на редкость неудачный день. С самого утра всё шло наперекосяк. В шесть утра зазвонил мобильный: её вечернее выступление перенесли на час раньше. Сорвало кран на кухне, пол залило водой, пришлось убирать, ждать мастера, попутно повторять новую песню, чтобы не дай бог не забыть слова. И вот, когда, наконец, она, казалось, всё успела, сломался каблук на новых туфлях. На выступление она летела, петляя по дворам, чтобы только быстрее добраться. Хорошо хоть место для парковки попридержали. В итоге в клуб она попала минут за десять до начала выступления и буквально бежала сквозь толпу. Столкнулась с кем-то, чисто машинально кинула оценивающий взгляд, и, наконец, добралась до своей гримёрки. Времени нет совсем…пора уже выходить. На сцене она была вовремя. Минута в минуту. Опаздывать на выступления могли себе позволить звёзды большой величины. Рада Рей не была ею. Пока не была. Поправив выбившийся тёмный локон, она запела, стараясь вложить в песню всю душу. Так она делала всегда.

Ты душа моя косолапая,
Что болишь ты у меня?
Кровью капая…
Кровью капая
В пыль дорожную,
Не случилось бы со мной
Невозможное…

Я люблю тебя,
Ты — судьба моя,
Без тебя мне жизнь моя —
Опостылая…
Без любви мне жить —
Только маяться,
Так у нас, у нас с тобой
Получается…

Без тебя мне жить —
Только маяться,
Так у нас, у нас с тобой
Получается…


Эта была не та музыка, которую обычно поют в клубах. Рада знала, что её никто не слушает. Она поёт только для фона. Потому что это престижно, живое исполнение. Она привыкла к этому. Но всё же. Всё же когда-нибудь она будет выступать перед совершенно другой публикой. Обязательно. Девушка посмотрела в зал, и столкнулась с внимательным взглядом. Что-то было в этих глазах. Что-то, что заставило задуматься, что за человек так смотрит на неё? Хотя раньше её такие вопросы не волновали. О чём ты думаешь, Рада? Ты на работе…

Александру понравилась эта песня. И голос. Этот голос словно рассказывал древнюю легенду. Обволакивал и согревал. Он даже забыл о своём испорченном пиджаке, который валялся рядом. Александр просто посмотрел на неё. Он видел только глаза… Глубокие, карие, как пещеры, они словно святились изнутри. Потрясающие глаза. Такие живые. Стало даже жарко от этих глаз. Вовсе снял ослабленный галстук, расстегнул пуговицы рубашки на груди.
- Саша! – знакомый голос заставил обернуться. Почему же, увидев сейчас Ольгу, он испытывал только раздражение? Шикарная женщина. Но… он остыл к ней. Чувства ушли.
Так что он даже не заметил этого. – Как это понимать?
- Что именно? – Устало протянул Александр. Он уже понял, о чём пойдёт речь. Вечер был испорчен окончательно.
- Я получила с посыльным от тебя серьги. – Нахмурилась женщина, доставая сигарету. Александр вежливо подал ей зажигалку. Он делал это всегда, но сегодня...сегодня всё было по-другому. И Ольга это поняла. – Очень красивые. Спасибо.
- Рад, что тебе понравилось. – Александр тоже закурил. Какое то время они молчали. – Нам нужно расстаться.
- Почему? – В обычно соблазнительном голосе Ольги прорезались истерические нотки. – В чём дело, Саша? Я что-то не то сделала?
- Нет. Просто я не люблю тебя. – Его слова прозвучали как железный засов, который закрывает дверь. Дверь их отношений закрылась. Навсегда. – Прощай.
- Прощай, Александр. – Александр почувствовал на щеке холод от прикосновения её губ, но в душе его было лишь облегчение. Они оба играли в эту игру, но она закончилась. И они оба понимали, что пришёл конец игре. Ольга, отвернулась от него и пошла к выходу, гордо подняв голову. Слёзы душили её. Она не привыкла, чтобы её вот так бросали. Конечно, это была игра, но…только сейчас она поняла, что на кону было её собственное сердце.
Александр проводил её взглядом, и тут на его плечо легла чья-то рука:
- Красивая женщина, Алекс, - Александр поморщился, его всегда раздражала показная фамильярность Андрея Долгорукого,- познакомь.
Находящиеся рядом с ним девицы вульгарно захихикали. Романов сбросил руку Долгорукого и грубо ответил:
- А у маменьки разрешение спросил? – Пусть они с Ольгой расстались, но...никогда и никому не позволено обидеть её. Словно в подтверждение его слов, у Андрея запиликал мобильный:
- Да, мама, - голос Долгорукого прозвучал по детски жалобно, -не надо приезжать... Не надо присылать Забалуева, я сам приеду.
Александр смерил его презрительным взглядом, и направился к выходу, настроение было испорчено окончательно.

Романов вышел на парковку, и запоздало вспомнил, что забыл пиджак, но решил не возвращаться за ним....всё равно испорчен. Его внимание привлекла стройная девичья фигура. Она возилась у небольшого автомобиля, не нового, но в очень хорошем состоянии. Усмехнулся: тоже водитель... Хотел уже подойти помочь, как девушка села за руль, и, лихо, развернувшись, выехала с парковки. Проезжая мимо Александра, гордо тряхнула своим хвостиком, невольно давая понять, что заметила его присутствие.

2.
Застрять с утра в пробке – дело не хитрое. Опоздать при этом на встречу – тоже. Но легче от этого не становится. Александр стоял на месте уже больше получаса. Телефон звонил не переставая, что выводило из себя ещё больше. Уже шестая сигарета, пора с этим завязывать. Включил радио, откинулся на спинку сиденья. Ди-джей что-то без умолку болтает, а рука тянется за очередной сигаретой. Хватит… Что он там говорит, этот ди-джей? Но из динамиков уже лилась музыка. Очень красивая. И голос. Тот самый. Александр слышал его прежде.

Равнодушие в глазах, пустота на душе:
Поздно что-то менять, всё случилось уже,
Я хочу, чтобы ты был счастливым всегда,
По-хорошему вспомни меня иногда!

- Красивая песня… - Пробормотал Александр, открывая окно. Соседний ряд чуть продвинулся вперёд, и из окна соседней машины доносилась та же самая песня. Тот же голос. И пела девушка, сидящая за рулём… Александр полностью опустил стекло. Он где – то видел её прежде. Эти глаза… Их невозможно забыть. Но вот только где?
- У вас чудесный голос. –Выдавил он из себя, когда понял, что просто молча пялиться на неё. Девушка ослепительно улыбнулась в ответ.
- Спасибо. – сказала она, и отвернувшись, задорно махнула хвостиком. И он вспомнил...

Рада ехала в студию, когда застряла в пробке. Что ж, она специально выехала пораньше, чтобы успеть наверняка. Так торопилась, что не успела сделать макияж. Хотела перед записью, но почему не сейчас? Достала косметичку, привычными движениями подкрашивая ресницы. Доняла глаза, осмотрелась: машины стоят как вкопанные. Сколько же народу сегодня опоздает? Много. Не опоздать бы самой. Короткий взгляд на часы. Не должна. Хотя если пробка не рассосется в ближайшее время, это вполне возможно. Девушка вздохнула, сцепив пальцы. Она почти привыкла вести ночной образ жизни. Спать по нескольку часов и просыпаться после двух чашек кофе. В её жизни много кофеина, телефонных звонков и мало свободного времени. Жизнь стала суматошной, прямо таки переполненной событиями. Это было то, что она хотела. Это была её жизнь, и её карьера. И она была счастлива....почти счастлива.
Девушка посмотрела на часы: час до записи. Проклятье, пробка даже не двигается. Не успею прорепетировать перед записью. Хотя…Почему не здесь? Не нужна музыка, когда песня звучит из сердца….

Я тобою уже не болею,
За собою сжигаю мосты,
Я смогу без тебя, я сумею,
И другой — только жаль, что не ты,
Будет самым желанным и нежным,
И всегда будет рядом со мной…
Я осталась такой же, как прежде —
Но уже не болею тобой!..

Равнодушие в глазах, пустота на душе:
Поздно что-то менять, всё случилось уже,
Я хочу, чтобы ты был счастливым всегда,
По-хорошему вспомни меня иногда!

Она забыла обо всём, и месте и времени... Рада вздрогнула, когда её окрикнули из соседней машины, возвращая в действительность.
- У вас чудесный голос. – Тот, кто это сказал, был…Девушка узнала его сразу. Этот был тот человек из клуба. Девушке казалось что она узнала бы его из миллиона...
- Спасибо. – Она изобразила на лице улыбку и быстро отвернулась, чтобы скрыть смущение. Девушка ожидала, что он её о чём-то спросит, но её собеседник молчал. Она тоже. Воздух, казалось, уплотнился до такой степени, что стал незримой преградой между ними.
Ряд, в котором стояла её машина, наконец, тронулся. Рада радостно вцепилась в руль, нажала на газ, резко трогаясь с места. И выруливая перед самым носом серебристого Lexus cо странным незнакомцем. Визг тормозов, оглушительный сигнал клаксона, глухой удар и звон стекла были ответом на её манёвр. Девушка чувствовала, что убегает как последняя трусиха, но ничего не могла с собой поделать.
Александр в бессильной ярости смотрел как уже знакомый опелёк быстро удаляется. На минуту ему показалось что знакомых хвостик нахально мотнулся в сторону. Он ударил ладонью по рулю, вышел из машины, моля Бога чтобы не пришлось вызывать ГИБДД. Предстоял муторный разговор с водителем ударившей его машины. Александр посмотрел на часы: он безнадёжно опоздал. «Нахальная девчонка.- тоскливо подумал он, разглядывая разбитую фару. - Но…как хороша. Притягательно хороша. Определённо, есть что-то мистическое в ней. Женщина не из этого мира.»
На одно короткое мгновение она возникла в его жизни, чтобы вновь стремительно исчезнуть, не забыв напоследок махнуть своим хвостиком.

Рада налетела на стоящего в коридоре человека, и выдохнула:
– Миша…- и, отступив, виновато пробормотала, - пробки...
– Я же предлагал заехать за тобой. – Улыбнулся ей молодой человек.
- Быстрее бы не вышло. –Они быстро шли по коридору.- Ты не представляешь, что на дорогах творится. Водители всяких Лексусов так и норовят зажать мой Опель...
- Неужели так и норовят? – Улыбнулся Михаил, подтолкнув её к двери. - Ладно, иди, готовься. У тебя пять минут.
Девушка скрылась за дверью, а Михаил смотрел ей в след. Он начал работать с Радой полтора года назад, и ни минуты не жалел об этом. Упряма, своевольна, взбалмошна, но…воля к победе, поражающая работоспособность, талант и…красота. Как же она красива… Михаил был уверен, что влюблён в неё. И готов на изнанку вывернуться, лишь бы сделать для неё всё…. Приходилось хорошо крутиться, чтобы отсеивать не те предложения. Денежные, порой очень денежные, но не те…
Михаил прислонился к стене и задумался. Что он о ней знал?.. С Радой они познакомились, когда ей было семнадцать лет- он дружил с её братом. Их родители погибли, их поднимала тётка- Сычиха- как её называли во дворе. Экстравагантная, надо сказать, дама. За что и получила своё прозвище... Да ещё и ведьмой окрестили в придачу. А полтора года назад его друга не стало, Михаил обещал позаботиться об его сестре. На глазах Рада повзрослела, из подростка превратилась в женщину. В исключительно притягательную, красивую женщину. Лучшую женщину в мире.
Миша устало потёр лоб: хватит воспоминаний, пора работать.

Рада настраивалась. Всего несколько минут, и работать. Перед глазами опять стоял Этот человек. И уходить никак не хотел. Девушке хотелось взвыть от дуры: опять она повела себя как дура...Судьба явно над ней издевалась. Чем-нибудь запустить в дверь, но за дверью стоял Михаил. А Раде не хотелось ничего ему объяснять, тем более об Этом молодом человеке. Кстати говоря, у него очень красивые глаза... Если бы Мишка только знал, о чём она думает сейчас…вот бы влетело… Он заменил ей брата, когда того не стало. И возился с ней, как с ребёнком. Если бы не он, у неё бы не было ничего, что есть сейчас.. Брат погиб, и она осталась одна…Совсем одна. Это было очень страшно. Она бы не выдержала, если бы не Михаил. Но его знаки внимания... Нельзя сказать что были ей неприятно, но...Как бы выразиться поточнее, словно предназначены не для неё. Рада помотала головой:
- Всё-всё... хватит думать. Надо работать. Сегодня плотный график.

Александр был в отвратительном настроении. На встречу он опоздал, машина в ремонте, сегодня явно не его день. В довершении всего в приёмной секретарша Катиш делала маникюр. Хорошего настроения это не прибавило. Александр с силой хлопнул дверью.
- Александр Николаевич, - Катиш вскочила, в её глазах читался испуг, - я тут вам документы на подпись приготовила.
Александр с самым мрачным видом прошёл в кабинет, сел в кресло. Не любил он эту девчонку. Не сказать что плохо работала, но доверять её было нельзя...И уволить тоже... Протеже отца, что поделать...Хотя....не мешала особо, на звонки отвечала, симпатичная вывеска в приёмной. Не так важно...ладно. Он подмахнул документы и передал папку секретарше.
- Александр Николаевич, - осторожно спросила Катиш, не забыв кокетливо стрельнуть глазами, - хотите что-нибудь?
- Нет. Впрочем...– немного подумав, ответил Александр, быстро написал что-то на бумаге. – Узнайте, что за песня играла в это время, и купите мне диск. И Репнину ко мне немедленно.
- Хорошо, Александр Николаевич. – Катюша выплыла из кабинета, мерно покачивая бёдрами. Кажется, гроза миновала...
- Доброе утро, Александр Николаевич, вызывали? – Подчёркнуто вежливо произнесла статная девушка, входя в кабинет. Красива, умна, и главное… Александр доверял ей. Доверял больше чем кому - либо другому. И как же ей завидовали, и не только женщины... В такие-то юные годы быть ассистентом шефа, многое значило. Завидовали и распускали слухи.
Александр стоял у окна.
- Вызывал, Наташа. –Александр кивнул в сторону кресла, предлагая присаживаться. – Рассказывайте, как всё прошло?
- Как и планировалось. – Наташа открыла папку, зашелестела бумагами. – Договора подписаны, всё в порядке, Александр Николаевич.
- Это хорошо. – Александр изучал вид за окном. – А что тогда у тебя с голосом?
- Да так… - Девушка покосилась на дверь, встала и подошла к Александру. Тихо добавила. – Насчёт тех акций…
- Что такое? – Резко развернулся Александр и посмотрел девушке прямо в глаза.
- Поступила информация, что их хотят перекупить. Кто – пока не известно. Но информация проверенная. А это грозит нам…
- Потерей денег. Удар по престижу. – Александр наклонил голову и недобро улыбнулся. – Значит, наш уважаемый держатель акций решил провернуть дело за моей спиной? Ну что ж....хорошо.
- Мне что делать? – Нетерпеливо спросила Наташа.
- Для начала принеси мне папку.
- Которую ты мне дал на сохранение? – Уточнила девушка.
- Да.
- Поняла.
В приёмной рыженькая секретарша отключила селектор. Длинные ногти застучали по кнопкам мобильного телефона.
- Он всё знает…

Александр ехал домой. Заветная папка лежала на соседнем сиденье. Ему очень бы не хотелось пользоваться её содержимым...Но, похоже, время пришло. Акции, акции… паршиво будет если они уплывут. Этот проект, бесспорно, даст со временем большую прибыль. Впрочем, большую это даже слабо сказано- колоссальную. Видимо, держатель этих акций думает точно так же, и не хочет с ними расставаться. Но у Александра найдутся аргументы убедить его в обратном. Стоит только вывести из другого проекта деньги, этот лопнет словно мыльный пузырь. И держать акции не будет никакого смысла. Проще и лучше просто поделиться. И вот теперь, когда всё уже казалось обговорено и подтверждено, клиент решил заартачиться… Зря вы это, господин хороший…Зря…
Александр сжал зубы и надавил на газ.
Эту дорогу он знал наизусть и мог проехать по ней с закрытыми глазами… Сейчас будет крутой поворот, нужно сбросить скорость. Что за чёрт? Педаль тормоза под ногой провалилась... Тормоза! Александр вцепился в руль, пытаясь выровнять машину, и автомобиль слетел в кювет. В последний момент сработали подушки безопасности. Чертыхаясь и проклиная всё на свете, Александр выбрался из машины, не забыв о драгоценной папке. Ещё не осознавая случившегося, он смотрел на машину... Случайность? Вряд ли… Очень уж всё вовремя. Одно к одному…Чёрт. Кто-то за это ответит…Моя машина…
Прочувственно выругавшись, Александр поднялся на дорогу. Можно конечно позвонить и вызвать машину, но пока они ещё приедут…Начал голосовать, и почти сразу остановилась маленькая, но юркая машина. Стекло опустилось и насмешливый женский голос спросил:
- Опять проблемы с транспортом? - Александр присмотрелся к девушке. В глаза бросились нежный овал лица, огромные чёрные глаза и... нахальный хвостик! Романов застонал...Похоже, это судьба. Обладательница нахального хвостика похлопала ладошкой по соседнему сиденью и энергично тряхнула головой. – Садитесь.

Рада ехала домой. Она любила эту дорогу. Здесь чувствуешь себя свободной, не то что в городской толчее. Сегодня она хорошо поработала и чувствовала себя разбитой. Михаил предложил отвезти домой, но девушка хотела добраться сама. Удачно получилось… Едва увидев человека, голосовавшего на дороге, она моментально его узнала. Каким то шестым чувством поняла, что это ОН! И когда остановилось, поняла, что не ошиблась. Но как он выглядел… Уставший, злой, ссадина на лице. Сердце испуганно сжалось, но девушка тут же пришла в себя. Интересно, что случилось….
- Опять проблемы с транспортом? – Как- то само слетело с языка. Наткнулась на его испуганно-изумленный взгляд – неужели он её боится?- и улыбнулась, довольная произведённым эффектом. – Садитесь.

Александр безропотно – словно заколдованный сел в машину. Две встречи за один день. Что это? случайность? или проведение? Он искоса посмотрел на девушку...Как же она хороша... Романов видел множество красивый женщин. Возможно, были красивее чем она. Но ТАКОЙ не было среди них. Александр не смог бы сказать, чем именно она отличается от всех. Но она была другая. Просто другая.
Рада бросила быстрый взгляд на молодого человека. Интересное совпадение. Дважды за один день. Интересно, как его зовут...
Словно подслушав её мысли, Александр улыбнулся:
- Александр. Благодарю за помощь…
- Рада. – Кивнула девушка, глядя на дорогу. – Не за что. Куда вас отвести?
- До ближайшего метро. Не хочу обременять вас.
- Метро? – Девушка демонстративно смерила его насмешливым взглядом. – А может быть сразу в милицию? – Рада хмыкнула. -В таком виде только в метро ходить. К тому же…скажите, когда вы в последний раз пользовались метро? Сколько веков назад?
- Честно говоря,. –Александр посмотрел ей в глаза...и утонул в них, чувствуя себя последним идиотом, - ни разу не ездил.. – Романов смущённо улыбнулся. -Что-то рядом с вами я плохо соображаю... Рада.
- Жаль, что я так плохо на вас влияю… - Усмехнулась девушка.
- Если вы думаете, что мама не разрешит мне с вами играть, – медленно произнёс Александр, чуть усмехаясь.- То даже не надейтесь. Я давно вышел из этого возраста.
Рада слегка покраснела... Его взгляд сказал ей всё, что не было озвучено...Она поспешила сменить тему.
- Так куда отвести вас? А то мне уже пора к моему любимому…
- Мужчине? –С подозрительно спокойным поинтересовался Александр. Мысль о то, что у неё кто-то есть вызывала необъяснимую досаду. И, похоже, девушка это заметила.
- Телевизору… - Рассмеялась Рада. – Он очень не любит, когда я опаздываю…
- А что вы смотрите? Подождите, попробую угадать....Какой-нибудь сериал? Машу Березину?
- А откуда вы знаете какие сериалы идут сейчас? – Девушка бросила на него лукавый взгляд. – Интересуетесь?
- Нет, что вы... – Усмехнулся Александр. – Просто девушки на работе только этим и занимаются, что обсуждают сериалы...совершенно работать не хотят.
- А я не смотрю...Просто сегодня должны показать мой клип... Очень бы хотелось увидеть.
В голосе девушки прозвучало нечто такое, что Александр с интересом посмотрел на неё. Всё же она необыкновенная...
Он назвал адрес и девушка удивлённо вскинула бровь:
- Богатый район.
- Просто хорошие квартиры. – Скромно опустил глаза Александр.
- Не сомневаюсь. – Девушка поджала губы. К его дому они подъехали молча.
Роскошная свечка, дорогие квартиры.
- Ну что ж, вот вы и дома, Александр. – Поправила волосы девушка. – Доброй ночи.
- Знаете, я подумал.... – Александр даже не пошевелился. – Что не смогу уснуть, буду всю ночь волноваться, как вы добрались ночью домой. Может, дадите мне свой номер, чтобы я с ума от беспокойства не сошёл? – Его брови привычно сложились домиком в деланно жалобно-просящей гримасе. Девушка засмеялась.
- Надеюсь, ваша жена не будет ревновать. – Рада протянула свою визитку.
- Клянусь как на духу...- Александр клятвенно поднял руку. -У меня нет жены... но у меня есть невеста.
- Ей повезло. – Девушка нетерпеливо барабанила пальчиками по рулю, явно напоминая что ему пора... Подождав когда он выйдет, ослепительно улыбнулась, и скрылась в темноте. Какое то время он смотрел ей в след. И только потом обнаружил, что забыл папку у неё в машине…. Проклятье. Где твоя голова? Где, где…в машине осталась…

Рада очень устала. День выдался тяжёлым и никак не хотел заканчиваться. Девушка лежала на диване и безучастно смотрела клип со своим участием.. Глаза против воли слипались.0 Интересно, -сонно подумала она.- он позвонит? Словно в ответ на её мысли, телефон зазвонил. Незнакомый номер…
- Слушаю?
- Рада, - раздался на том конце провода голос, который она тут же узнала, - это Александр.
- Я узнала.
- Вы уже дома? – Он немного помолчал. – А я тут смотрю ваш клип...Знаете, мне понравилось. Вы, оказывается, очень талантливая девушка.
- Спасибо, -внезапно вспомнив о наличии у него невесты, сухо ответила Рада. Очевидно, он тоже вспомнил о ней...Какое-то время они молчали.
- Рада...-нарушил молчание Александр, - мне очень неудобно, но я у вас в машине забыл папку с документами.
- Папку? – Девушка встрепенулась. – Это что-то важное? Она вам нужна? Срочно?
- Нет-нет... – Александр замялся. – То есть я хотел сказать да, но это может подождать до завтра.. Вы не могли бы встретиться со мной?
- У меня свободна первая половина дня. – Рада с жалостью распрощалась с мечтой поспать до обеда.
- Отлично. – По его голосу Рада поняла, что он улыбнулся. – Завтра в 10, в кафе «Остров», не возражаете?
- Нет. Я приеду. И привезу вам вашу папку, не беспокойтесь.
- Рада... я очень хочу вас увидеть..
- До завтра… Александр. – Сказала она и положила трубку.

3.
Николай Павлович Романов был не в духе. Но в последнее время это было его нормальное состояние. И причиной этого был единственный сын и наследник. Александр вёл себя очень легкомысленно. Ему было впервые доверено управление, и банк нёс потери. Потому что Александр ошибался раз за разом. Это было скверно. Уходили немалые деньги. Ещё пара таких неудач, и дело плохо. Уже сейчас был нанесён урон, а если так дальше пойдёт... Даже думать не хотелось. Когда же этот мальчишка возьмётся за ум? Придётся проверять всю его работу... Дополнительная нагрузка. И проверять придётся лично, потому что некому доверить такое ответственное дело кроме родного сын, который больше увлекался женщинами, чем работал.
- Николай Павлович, - включился селектор, - к вам Мария Алексеевна Долгорукая.
- Пригласите. – Романов – старший, поморщившись, откинулся на спинку кресла и постарался придать лицу учтивое выражение. Когда-то, ещё в 90-х, они с Петром Долгоруким – мужем Марии Алексеевны, вместе начинали бизнес. Пётр был блестящий экономист, надёжный компаньон и хороший друг. А потом он погиб. Слепой случай, авария. Пётр умер в больнице, а его акции перешли по наследству вдове и сыну. Откровенно говоря, эта семейка его раздражала. Пользы от Марии Алексеевны было с гулькин нос, а от её сына и того меньше. Потеряв мужа она сконцентрировала всю свою любовь на Андрее, тайком баловавшимся наркотиками, и носилась с отпрыском фамилии Долгоруких как курица с яйцом. Управление своими делами и недвижимостью она передала в руки юристов и экономистов, - настоящих буквоедов, которые постоянно ставили палки в колёса, придираясь к каждой цифре и букве. А тут вдруг решила явиться самолично...С чего бы это вдруг?
- Николаша, - Мария Алексеевна стояла в дверях, испуганно вцепившись в свою сумочку, как в средство обороны против врага. – Ты знаешь...мне кажется в меня только что стреляли.
-Маша, я уверен, тебе просто показалось, - терпеливо улыбнулся Романов, проглотив ненавистное ему «Николаша». После смерти Петра Мария начала страдать манией преследования, ей повсюду мерещились заговоры и покушения. –Просто у кого-то лопнули покрышки... Хочешь выпить?
- Ты так считаешь? -Долгорукая тяжело плюхнулась в предложенное кресло. Её лицо приняло жалобное выражение. – После того, что случилось с Петей...
Женщина всхлипнула, и Романов, тяжело вздохнув, протянул ей стакан с минералкой.
- А лучше бы молока...-Прошептала Мария Алексеевна, промокая слёзы платочком.- Николаша, - подняла голову и строго посмотрела на него - до меня дошла информация, что дела в банке обстоят не очень хорошо.
- Да ты что! Неужели это так? – Насмешливо вскинул бровь Николай, и в этот момент было ясно видно, до какой степени сын похож на него.
- Не дури мне голову, Николаша. Мой юрист мне всё досконально всё объяснил, -она заговорчески оглянулась, словно их могли подслушать, - мы может потерять банк.
Она кивнула и откинулась на спинку кресла, не выпуская из рук свою дурацкую сумочку.
- Нужно собраться и обсудить, что делать дальше.
- Я созову совет директоров. А ты, будь добра, позаботься о том, чтобы твой сын был на нём в приглядном виде. Не зачем выносить сор из избы, верно?
- Можешь не беспокоиться. – Женщина не изменилась в лице, но Николаю на миг показалось, что в её глазах мелькнула... ненависть? Глупости...с чего бы? Маша, конечно надоедливая. вздорная баба, но она и мухи не способна обидеть. – Тебе лучше присмотреться к Александру...мальчик так похудел.
- Можешь не беспокоиться, - в тон ей ответил Романов, небрежно целуя руку. – Если у тебя всё, я вернусь к работе, если не возражаешь. Дела, Маша, дела.
- Не смею больше задерживать. – Долгорукая поднялась и величественно поплыла к двери.

День начался как обычно, с той лишь разницей, что на работу Александр приехал на такси. До встречи с Радой оставалось меньше часа. Мысли об этой девушке не давали покоя. Это было словно какое - то затмение. Сейчас не то время, чтобы думать об этом, но.… Эти глаза не выходили из головы. Желание увидеть её было таким острым, что перебивало всё. Александр подавил вздох - задуматься было над чем. Вчерашнее происшествие не было случайностью. Только полный идиот бы этого не понял. А это значит,... а это значит, Александр Николаевич, что ты оказался прав – акции действительно имеют огромную ценность. И кто-то готов ради них на все – вплоть до физического устранения конкурента, вплоть до его – Романова - смерти... И еще – как это не прискорбно сознавать, но в твоем окружении, Саша, похоже, появился крот… Александр поморщился – он даже знал кто… надо как можно скорее избавиться от этой рыжей паршивки... Хотя, нет. Пусть лучше будет на глазах.
- Александр Николаевич, вам уже шесть раз звонили. – Поднялась на встречу шефу Катиш. Слухи о том, что он разбил машину и сейчас не в самом лучшем настроении уже облетели офис. – Ольга Калиновская.
- Меня нет. – Обрубил Александр, сейчас ещё только Ольги не хватало. – Через четверть часа машина должна стоять у входа. И Репнину ко мне.
- Хорошо... –Девушка вздрогнула от звука захлопнувшейся двери. – Какой он... Просто неподражаем, когда злится.
Александр взглянул на часы: 9.07.
- Вызывали, Александр Николаевич? – Наташа осторожно вошла в кабинет.
- Натали, - кивнул ей на кресло Александр, - я разбил машину. К вечеру мне нужна такая же. Проконтролируй.
- Хорошо, Александр Николаевич. – Наташа подошла к нему, коснулась плеча. – Сам-то как? Цел?
- Вполне. – Улыбнулся Александр. – Подготовь бумаги по испанскому займу.
- Хорошо. Как срочно?
- Сейчас я должен уехать. Меня не будет часа два.
- Поняла. – Кивнула девушка. – Что-нибудь ещё?
- Пока всё. Можете идти, Наталь Санна...
- Благодарю, Александр Николаевич. – Наташа изобразила реверанс. – Оправдаю оказанное доверие!
- Иди уже, работай... – Рассмеялся Александр. – Мне ехать пора.
- Как скажите, шеф! – Усмехнулась девушка и скрылась за дверью.
Александр посмотрел на часы: 9.17. Пора. Машина у входа. Ровно через четверть часа. Ну что ж...Неплохо...


Рада проснулась даже раньше будильника. Какое-то странное состояние. В голове полный кавардак. Заберёт свою папку. Там посмотрим... В любом случае тебе нисколько не жаль потратить свой выходной на встречу с ним. Последний штрих. И ради чего я крашусь? да просто мне самой так хочется...
Любимые джинсы, не подведите меня, принесите удачу... Так. Где были мои новые туфли? Чёрт... каблук высокий, я же за рулём, не смогу... Жаль. Хорошие туфли. Придётся искать другие... Да где же они. О! Вот они... Как раз подходят сюда. Отлично! \ Не забыть бы папку...вот она! Так сколько времени? Чёрт, я ОПАЗДЫВАЮ!

Александр был в кафе вовремя. Рады не было, что его нисколько не удивило. Женщинам свойственно опаздывать, тем более, таким как она. Положил на столик красную камелию, заказал чашку кофе, закурил. Красивую женщину можно ждать долго. А эту... Александру казалось, что её он может ждать всю жизнь. Бред... Ты сегодня плохо спал. Нужно вернуть папку. Пришла пора задействовать то, что было в ней. Игра пошла по -крупному, раз уж от него решили избавиться. Шутки закончились...
- Простите, я опоздала. – Александр встал ей на встречу. Девушка была хороша. Просто чертовски хороша.
- Вас я готов ждать вечность... – Мягко поцеловал её горячие пальцы. Его словно молнией пронзило. – Ты очень красивая...
- Спасибо. – Смутилась девушка. От прикосновения его губ кожа горела. – Твоя папка.
- Сядь. – Александр пододвинул ей стул. – Хочешь чего - нибудь?
- Кофе и эклеры, пожалуйста. – Рада поправила выбившуюся прядь. – Я не успела позавтракать.
- Рада... спасибо, что привезла папку. Я без неё как без рук.
- Не за что. – Улыбнулась девушка, глядя на него из-под ресниц. – Как же можно взять и забыть такую важную папку?
- Рядом с такой девушкой не то, что папку, голову забыть можно.
- Часто делаешь комплименты? – Звучало скорее как утверждение, чем как вопрос.
- Но никогда с таким удовольствием, как сейчас.
Рада промолчала. Пила кофе и смотрела в окно. Казалось, если она сейчас посмотрит ему в глаза, то пропадёт окончательно. Пальцы нервно теребили лепестки камелии.
Они говорили о чём-то, смеялись, время летело незаметно. Рада не могла бы вспомнить, о чём шла речь. Бред какой-то. Ты не заболела часом, моя дорогая?
Вроде бы всё шло, как обычно бывает. Комплименты давались привычно и легко. Девушка улыбалась, поддерживала разговор о всякой ерунде, но... смотрела она как будто бы мимо него. Куда угодно, но не на него. Это раздражало. Но, чёрт возьми, Александр готов был это терпеть. Она будет смотреть на меня. И только на меня.
Телефонный звонок заставил Александра поморщиться. Это означало, что нужно возвращаться. А уходить не хотелось.
- Да. – Поднимать трубку всё же пришлось. – Да, Наташа, что случилось?
- Извини, что беспокою. Пришёл факс, который ты ждал.
- Сейчас буду. – Александр положил трубку. – Прости, мне нужно ехать.
- Хорошо. – Кивнул Рада, вставая. – Спасибо за цветы.
- Тебе спасибо.
- За папку?
- Не только. Спасибо, что пришла. – Александр сжал её пальцы. – Встретимся ещё раз.
- Если получится.
- Работа?
- Работа. – Улыбнулась девушка. – И её очень много.
- Я могу тебе позвонить?
- Номер у тебя есть. – Рада пожала плечами и встала. -До свидания, Александр. Мне пора. – Её уход больше напоминал бегство. И зачем мне всё это? Почему меня так тянет к человеку, у которого есть невеста? Раньше за тобой такого не водилось...Но.. в конце концов я могу просто продолжить интересное и полезное знакомство...почему нет?
Александр смотрел в след отъезжающему автомобилю. Я позвоню ей сегодня же вечером.

Вечером он позвонил. Просто потому что захотелось. Разговор длился всего пару минут, Рада торопилась. Она много работала. Очень много. Почти столько же, сколько он. Последующие дни у Александра было ещё больше работы. Содержимое папки работало так, как надо. Но расслабляться было рано, пока бумаги не подписаны, всё в любой момент может сорваться. Текущие дела тоже нужно было делать. Вечер утро сменял практически незаметно, но Александр старался выбрать время и позвонить ей. Когда-то она отвечала сразу, когда-то обещала перезвонить, но её голос он слышал каждый день. Работа отнимала всё его время и мысли. Но с головой уйти в работу, как того требовала ситуация, не получалось. С ним творилось что-то не понятное. Рада не выходила из головы. Раньше всё было намного проще. Но как обычно не получалось. Словно от него ничего не зависело. Он не контролировал ситуацию. Это раздражало.
Вот и сегодня он просто позвонил ей:
- Здравствуй, Рада.
- Здравствуй. – По голосу было слышно, как она улыбалась. – Хочется прогуляться... Заедешь за мной?
- Я сейчас приеду. А куда ты хочешь поехать?
- Гулять по городу. Ты давно гулял по улицам?
- Давно. Жди, я сейчас буду.

Александр так давно просто не гулял по улицам. Как оказалось, это может быть очень увлекательно. Рада шла рядом, ветер трепал её волосы. Она что-то говорила, смеялась. Её голос звучал как музыка. Хотелось коснуться её кожи. Ощутить, какой вкус у её губ. Корица... Александр был уверен, что у её губ вкус корицы.
Рада не смогла бы объяснить, почему ей захотелось прогуляться. Сначала собиралась позвать Михаила, но... позвонил Александр, и она просто пошла с ним. Рада так устала за эти дни. И просто хотела, чтобы было хорошо. А именно с ним ей было лучше всего. Саша... Знакомы всего лишь несколько дней, НО... этого хватило. Ей – хватило. Что об этом думал он, девушка не знала. И не была уверенна, что хочет знать. Не хотелось ни о чём думать...Просто идти по городу, окутанному белой ночью словно не было никаких проблем...немного забыться и расслабиться...хотя бы ненадолго.
Говорили о какой-то ерунде. Но разве это важно? Совершенно не важно.
- Ты не против, что я вытащила тебя из дома? – Улыбнулась Рада.
- Нет.
Александр притянул девушку к себе и поцеловал. Его губы казались на удивление мягкими, но в том, как он завладел ее губами, Раде со всей очевидностью открылась его безоговорочная власть над ней. Чуть помедлив, отстранилась.
- Отвези меня домой. Я устала.
Ехали они в полном молчании. Александр не знал, что сказать. Почему-то он был уверен, что совершил самую большую ошибку в своей жизни. Между ними не было ничего, что бы можно было назвать романом. Но... его как магнитом тянуло к ней. Просто мысль о том, что не видеть её, не слышать её голос вызывала приступ жгучей тоски. Это пугало. Он боялся того, что она скажет ему. Поэтому и не мог смотреть на неё.
- Александр. –Едва они остановились у её подъезда, сказала девушка. Её тон был холодным и официальным до нельзя. – То, что произошло, неправильно. Я так не могу, у тебя есть невеста. Мы больше не можем видеться. Прощай.
И просто ушла. Александр смотрел ей вслед. Какой реакции он ждал? Ответа не было. В любом случае не такой... Хотя такой поворот событий должен облегчить ему жизнь. Значительно облегчить. Ты перестанешь видеть её, тебе будет спокойней. Ты же сам этого хотел. Но...почему тогда так плохо?
Александр не знал, сколько времени он простоял, глядя на её горящие окна. Рада была там, за этими плотно закрытыми шторами. Но бесконечно далеко... Ёжась, хотя на улице не было ни намёка на ветер, он пошёл к машине. Всё правильно. Чёрт, прекрати думать об этом, Александр. У тебя и так много проблем....

Рада стояла, прижавшись спиной к двери. Но щекам беззвучно бежали слёзы. Она не плакала очень давно...С тех пор, как умер её брат. Господи, Рада, какая же ты дура... Вот так взять и влюбиться. Влюбиться по уши, света белого не видя. Хорошо, что это вот так закончилось, не зашло слишком далеко... Радуйся. Девушка медленно сползла на пол, слёзы лились и вовсе неудержимо. Да мне всё равно...Даже если у него есть невеста... Я просто его люблю...Я просто хочу быть с ним... Неужели это так много? Видимо да... Быть с любимым человеком – это много. Это нужно заслужить... Проклятье Рада! Успокойся. Так лучше для тебя же....
Девушка подошла к окну. Мне кажется или он стоит внизу? Нет, чушь... Он уже уехал, зачем ему здесь стоять? Певицы и актрисы заводят себе богатых любовников, и это нормально. Но я так не могу. И если он хочет так, то лучше вообще не видеть его. Тебе лучше забыть его как можно скорее. Получится ли? Не знаю...
Рада закусила губу, до боли, до крови. Болью прогнать эту тоску... Выть хочется. Но нельзя...Нужно быть сильной. Ты и не с таким справлялась, девочка моя... Нет, не с таким. Это гораздо больнее... Как будто кровоточит открытая рана. Саша... от одного имени на душе тепло. Он не любит тебя, уймись... Не могу. Мне всё равно... я ведь люблю его. Глупо? Пусть. Но это правда...
Настойчиво зазвонил телефон. Надо ответить...
- Да?
- Рада, добрый вечер. – Весёлый голос Михаила звучал как насмешка. – Завтрашняя запись переносится на 10 утра.
- Это хорошо? – Деревянным голосом спросила Рада.
- Да. – Вся весёлость с Михаила моментально слетела, едва он уловил странные интонации в её голосе. – Это значит, мы завтра ещё много успеем... Ты в порядке?
- В полном. С чего ты взял?
- Не ври, ты всё равно не умеешь. Что стряслось?
- Просто устала, не волнуйся. – Рада даже улыбнулась. Миша единственный, кому есть до неё дело. Не надо волновать его. – Всё хорошо. Правда.
- Рада... ты же знаешь, я всегда рядом.
- Знаю. Спасибо, Миш. Спокойной ночи.
- Доброй ночи.
Девушка положила трубку. Как же хорошо было понять, что она не одна. Нет, не понять. Вспомнить об этом. Возможно, я всё же смогу справиться с этим. Только нужно время. Когда будет не так больно.

4
Выжать максимум скорости. Просто лететь по трассе с опущенными стёклами, чтобы ветер со всех сторон. И не думать. Не думать ни о чём. Не думать о том, что, чёрт возьми, больше её не увидишь... И что тебе очень плохо от этого. Прекрати думать об этом... У тебя что, проблем мало? Голова не работает... Сколько можно издеваться над собой? Забыть об этом. Пора домой... Резко развернуться. Визг шин по асфальту. Завтра на работу. Окунуться с головой, и времени думать о ней просто не будет. Да что же творится с тобой? С каких пор кто-то стал тебе настолько необходим? Это просто нервы. Нужно немного отдохнуть, выпить чего –нибудь...Выпить...Хорошая идея. То, что надо...
Машину он всегда парковал сам, во дворе его место никто не занимал. Элитный район, элитный дом, квартира занимает весь этаж. Охрана у входа, консьерж в холле. Короткий приветственный кивок. Кнопка лифта. Шестнадцатый этаж. Александр усмехнулся: шестнадцатый этаж, квартира пятнадцать. У Рады тоже пятнадцатая квартира. Четвёртый этаж в обычном панельном доме. Двери лифта бесшумно открылись. Вот я и дома. Александр открыл дверь и застыл как вкопанный. В квартире была Ольга.
- Ты что здесь делаешь? – Настроение и так было хуже не куда, а незваная гостья не прибавила радости.
- Консьерж впустил меня. – Женщина походкой львицы подошла к нему, провела пальцами по щеке. – Скучал по мне?
- Нет. – Александр сбросил её руку. – Уходи.
- Саша...ты всё ещё дуешься? – Ольга прижалась к нему всем телом. – Перестань...
- Уходи, я же сказал. – Освободился от неё и отошёл подальше. – Ты знаешь, где дверь.
- Да в чём дело? - Ольга стояла ошарашенная, оскорблённая и разъярённая. – Ты считаешь меня можно вот так выбросить за дверь, как какой-то хлам? Что ты себе позволяешь?
- А ты что себе позволяешь? – Александр взорвался. – Названиваешь мне на работу, не даёшь покоя! Теперь пришла ко мне домой! Нигде от тебя нет покоя! Ты не понимаешь по-человечески? Между нами всё кончено. Пойми это наконец.
- Ты так говоришь, потому что у тебя кто-то появился! – Это была уже настоящая истерика. – От тебя пахнет её духами! Жасмин! Дешёвка какая! Кого ты себе нашёл? Мелкокалиберную шлюшку? Не мог кого поприличнее найти?..
- Замолчи! – Александр с трудом сдержался, чтобы не ударить её. – Убирайся отсюда! Немедленно! И чтобы я больше никогда тебя не видел, поняла?!
- Саша...
- Убирайся, я сказал! Вон...- Александр буквально вытолкал её за дверь и потащил к лифту. – И не вздумай распускать свой язык...
- Так хороша, да? – Ольга пыталась вырваться, но он держал крепко. – Что ж тебя так приморозило, а, Саша? Влюбился никак, а, железный ты человек?
- Замолчи. – Прошипел сквозь зубы Александр. Спустившись вниз, резко бросил консьержу. – Ещё раз подобное повториться, вылетите с работы! Всё ясно?
- Александр Николаевич...- Консьерж побледнел. Романов не шутит, это он знал точно. Но в холле уже никого не было. Александр тащил упирающуюся Ольгу в машину. Буквально закинул её внутрь и завёл мотор.
- Скажешь хоть слово, выкину из машины. Пойдёшь пешком.
- Саша...
- Замолчи. Не хочу ничего слышать.
Александр гнал машину по улицам. Проклятье. Только Ольги не хватало... Что за день такой...Только и остаётся, что пойти и напиться.
До дома Калиновской они буквально долетели.
- Выходи. И запомни, что я сказал: я не желаю больше не видеть, не слышать тебя. Никогда больше.
- Саша...
- Если ты ещё раз появишься... Я не знаю, что сделаю. Выходи.
Едва захлопнулась дверца, Александр дал по газам. Доехать до любимого бара и напиться. Чёрт с ней, с работой. Потом всё...


Сколько он уже сегодня выпил? Кто знает... Да и какая разница. Всё равно мало.
- Ещё.
- Александр Николаевич, может вам хватит? – Робко спросил молодой бармен. Романов был у них постоянным клиентом, но редко можно было увидеть, чтобы он так напивался.
- Налей ещё, я сказал! – Когда Александр находился в таком состоянии, мало кто решался спорить с ним.
- Тебе явно уже хватит... – Раздался за спиной знакомый голос.
Александр обернулся:
- Корф? Какого чёрта ты здесь делаешь?
- Переадресую этот вопрос тебе. – Усмехнулся Владимир, его старый друг. – Какой повод?
- Всё достало. Как тебе повод? – Александр потянулся за очередным стаканом, но Корф перехватил его руку. – Какого чёрта?
- Хватит тебе. – Владимир помог другу подняться. – Расплачивайся и пошли.
- Что-то стряслось? – Корфа он знал слишком хорошо. Если у того такое лицо, значит, произошло что-то... Что-то предельно паршивое. Поэтому он просто расплатился, и, немного пошатываясь, вышел на улицу. – Утро уже.
- Не заметил? – Буркнул Корф. – Я уже давно на работе.
- Что стряслось-то? – Александр поморщился: голова болела, и соображал он плохо.
- Ты когда Ольгу в последний раз видел? – Насквозь служебным тоном спросил Владимир. Александр насторожился. Таким тоном его друг говорил только о работе. А работал он...
- Вчера вечером. Пробралась ко мне в квартиру, и я выкинул её из дома. А чём дело?
- Ольга умерла. Сегодня ночью.
- Умерла? Убита, ты хочешь сказать? – С Александра слетел хмель. Это было совершенно не похоже на совпадение. В том, что Ольгу убили, не было сомнений. Корф работал в милиции, в убойном отделе.
- Разбираемся. – Пожал плечами капитан Корф. – Ты в квартиру заходил?
- Нет. Высадил её возле дома и поехал в бар.
- Рядом с трупом, между прочим, аккуратненько так твой любимый пиджак валяется, с инициалами на подкладке. – Владимир закурил, следя за реакцией Александра. – И килограмма три генетического материала на ковре.
- Всего три? – Усмехнулся Александр. – Я думал больше.
Владимир рассмеялся, хлопнул друга по плечу.
- Во что ты вляпался, старик?
- Не понимаю о чём ты. –Уклончиво ответил Александр. – Я её не убивал.
- Не сомневаюсь. Но ты хоть понимаешь...
- Володя, - резко перебил его Александр, - я всё прекрасно понимаю. Как она умерла?
- Пока не понятно. Сложно сказать, экспертиза ещё не готова. Молодая здоровая женщина, без всяких проблем с сердцем. Просто умерла и всё. Поверь мне, если бы её застрелили, было бы гораздо проще.
- Утешил. –Усмехнулся Александр. – Сколько у меня времени?
- День-два.
- Спасибо за предупреждение, я должен ехать.
- А ты в состоянии?
- Вполне. Ещё раз спасибо. – Пожал руку другу и прыгнул за руль. Сердце билось где-то в горле. Это был страх... НО...не за себя. То, что его подставили, было очевидно. Александр ждал, что под него начнут копать. Но не с этой позиции... и кто будет следующим? Рада? Проклятье! Его буквально лихорадило, гнал машину на максимально допустимой скорости. Если с ней что-то случится, никогда себе не прощу...Рада...Девочка моя.

Владимир смотрел вслед отъезжающему другу. За те годы, что они были друзьями, мало что изменилось. Романов опять попал в неприятности. Когда они познакомились, то он тоже влип. Правда, не так сильно. Заурядная драка в ночном клубе, в котором они случайно оказались вместе, и в одной компании. Корф тогда был ещё курсантом школы милиции. Да и Саша был студентом МГИМО. Если бы в университете узнали, что их кампания, значительно перебрав, устроила потасовку, был бы скандал. Но историю замяли. Николаю Романову было вовсе ни к чему, чтобы имя его сына всплывало в милицейских сводках. После этого и подружились. Казалось бы, что может быть общего у будущего банкира и будущего милиционера? Оказалось много чего. С ним было весело. Александр знал всё обо всех, знал все те места, где прожигали жизнь. Щедро сорил деньгами и походил на типичного «золотого мальчика», но... что это маска Владимир понял почти сразу. Спеси в нём, конечно, хватало. Но он был и оставался отличным парнем, который не подпускал близко к себе. И который жил, зная, что всё давно решено за него. И которого корёжило от этого. Именно поэтому Саша вёл себя так легкомысленно, не думая ни о чём. Но сейчас...Всё слишком серьёзно, и даже он должен это понимать. Владимир не допускал и тени мысли, что его друг мог убить Ольгу. Но его мнение ничего не решало. Нужны факты, доказательства. И надо проверить Сашину квартиру. Тот, кто это сделал, должен перестраховаться. А при должном навыке проникнуть можно в любую квартиру, даже если она хорошо охраняется. Ничуть не удивлюсь, если там есть ещё улики. Чёрт...и что я должен делать? Сашка мой друг, я должен ему помочь. И моя работа... осматривать Сашину квартиру только с санкцией... А ведь дело могут забрать, если я только намёк дам, что пристрастен. Плохо. В том и дело, кто кроме меня знает, что это его пиджак? Ребята установят, конечно. Только не сразу. Установят, что смерть была не естественной, тогда его группа и вольётся в работу. Если бы дежурившая этой ночью Аня не позвонила, Корф бы вообще ничего не знал. Следователи выезжали на каждый труп в квартире, убойного отдела это касалось не всегда. Тем более он и не дежурил вчера. То есть в принципе ничего знать не должен. Дело на рассмотрении, только потом его передадут следователю и его группе. Вот тогда и будем работать по полной программе. А пока...надо придумать как помочь этому парню. Быстро набрал телефонный номер, знакомый наизусть:
- Аня, доброе утро.
- У кого утро, а у кого рабочий день не кончился ещё. – Проворчали на том конце провода. – Нашёл Сашу? Что он делал?
- Нашёл. Пил по полной. Ань, это не он.
- Я верю. – Анна немного помолчала. – Но это нужно ещё доказать.
- Да, знаю. Ань, я поехал к нему домой.
- Он сам где?
- Уехал куда-то на высокой скорости.
- Давай-ка заедь за мной. – Анна подавила зевок. – Вместе поедем.
- Зачем? Спи.
- А так логичней. Приехал ты на квартиру к другу провести время с подружкой. – В этой маленькой фразе было столько яда, что хватило бы на дюжину гюрз. – Частенько так делал?
- Ты же знаешь, дорогая, я уже полгода в завязке.
- Ну да, ну да. – Хмыкнула Анна. – Давай приезжай, всё равно весь сон разогнал.
- Сейчас буду.
С Анной они были вместе полгода. Просто столкнулись на происшествии, совпали дежурства. С этого всё и началось. Но познакомить её с лучшим другом никак не получалось. В общем это сейчас как раз и к лучшему. Ане не дадут вести это дело, будь она знакома с Романовым. А так... Если дело достанется ей, то есть все шансы вытащить Сашу из этой истории. Если нет... придумаем что-нибудь.

Получив от Александра разрешение делать в его квартире что угодно, только не взрывать, Корф с Анной довольно быстро были у него. Ещё вчера консьерж пустил их без вопросов, но после вчерашней выволочки, позвонил Романову. Тот, судя по всему, был не в духе, но ответил, что его друга пускать можно всегда.
Едва переступив порог квартиры, Анна замерла:
- Ничего себе. Сколько пространства... Здесь можно гонки устраивать...
- Можно. – Кивнул Владимир, умолчав о том, что им с Сашей эта мысль пришла в голову, когда он только сюда переехал. И устроили гонку... на тазиках. Правда, трезвыми их в тот момент назвать было нельзя. – Начнём?
- Давай. – Анна зевнула. – Кофе бы...
- Сварю, без проблем.
- Было бы неплохо. – Когда Владимир скрылся на кухне, девушка задумалась. – Так...откуда начнём? Со спальни...
Аккуратно, чтобы не создать ощущения бардака, проверила постель, шкаф с бельём. Ничего... Даже ни намёка на женское присутствие. Хорошо это или плохо? Пока нельзя сказать точно. Так...Кабинет. Бумаги, бумаги....Ладно, не важно. Закрытые ящики. А вот это плохо. Ключа нет, взламывать? Нет, не пойдёт... Анна внимательно осмотрела скважины запертых ящиков. Не похоже, что вскрывали. Царапин нет, родным ключом открывали. Хотя это опять же ничего не значит... Девушка открыла один из ящиков. Ничего, только бумаги. Другой. Ещё один. Вот оно...Стерапонтин. Где-то я это слышала...А ну да... Тётя Варя...Повёрнутая на своей работе тётя Варя.... Средство, вызывающее острую сердечную недостаточность. Интересно...
- Володя, у тебя пакет одноразовый есть?
- Нашла что-то? – Владимир появился в кабинете с чашкой ароматного кофе.
- Да. – Анна с наслаждением втянула любимый аромат. – Толька аккуратней.
- Слушаюсь, Анна Викторовна. – Козырнул Владимир, отдавая ей чашку. – Не обожгись.
- Постараюсь. – Аня отошла к окну. – Что мы с тобой делаем...
- Помогаем Саше.
- И нарушаем. Сколько мы всего уже нарушили, Володя... – Анна закусила губу. – Мешаем следствию...Хоть всё это и липа, но если это всплывёт...У нас с тобой будут неприятности. У тебя особенно.
- Аня...- Голос Корфа стал жёстким. – Я, конечно, понимаю, что ты беспокоишься...
- Я просто сказала. – Анна подошла нему, прижалась к плечу. – Ты всё правильно делаешь, Володя. Я просто волнуюсь, извини.
- Ты права, конечно. Но это же Саша...
- Я знаю, милый. – Анна приподнялась на цыпочки и поцеловала его. – Ты лекарство забрал?
- Да. На экспертизу?
- Тёте Варе отнести надо... Она не хуже всякого эксперта. А тебя как любит...

Александр ехал к Раде. Сердце бешено колотилось. Что если? Если с ней что-то случилось? Этого просто не может быть. И с чего всё началось? А началось всё с этих чёртовых акций... Были куплены надёжные бумаги, но через месяц они должны были вот-вот стать нерентабельными, и пришлось продавать. Как только это было сделано, их цена снова подскочила. Тогда банк потерял деньги, а отец...Отец очень долго кричал. Впрочем, это как раз не особенно удивляло. Николай Романов всегда был недоволен сыном, к этому давно стоило привыкнуть. Если бы случай был единственным...Но нет. После очередного случая Александр решил разобраться в этой истории сам. Отсюда и появилась эта самая папка. Папка, с помощью которой удалось убедить продать половину акций этого прибыльного проекта. Строительство нефтепровода само по себе значило мало, но...Вложив в него деньги своего банка, получаешь проценты от прибылей которые набегут при продаже. Чего только не было в этой папке... Золотая папка. И очень много серьёзных людей хотели бы получить её себе. Вот только кто из них приложил руку к смерти Ольги? Кто? Это главный вопрос...Ищи кому это выгодно. Но это потом. Сейчас важнее всего узнать, что с Радой. Рассуждая здраво, её не должны тронуть... Но именно мыслить здраво сейчас не получалось. О чём угодно, но не о ней...Думая о ней, весь здравый смысл отшибало. Только увидеть её. Понять, что с ней всё хорошо.
Резко затормозил у её подъезда. И что дальше? Ждать пока она выйдет из дома? А если она уже уехала? А если она вообще никуда сегодня не поедет? А если не сможет выйти? Чёрт! Надо подняться... Поднимусь, она откроет дверь...и что я ей скажу? Идиотизм какой то...
Дверь отварилась, и из подъезда вышла Рада. Спокойная, красивая...величественная. Живая и здоровая. Александр поборол искушение броситься к ней. И вовремя. Потому что вслед за ней на улице вышел молодой мужчина.
- Рада, мы опаздываем.
- Извини. – Мягко улыбнулась девушка, откинув с лица густую прядь. От тона, которым это было сказано, Александр почувствовал прилив бешенства. – Больше не повторится, правда.
- Поехали?
- Конечно. – Девушка впорхнула на переднее сиденье. – Как не вовремя машина сломалась...
- Не смертельно. После записи загоним в сервис.
- Спасибо, Миш.
Они сели в машину и уехали. Александр смотрел им вслед. Никогда ещё он не был так зол. Кто это? И откуда он взялся, в конце концов? Волной поднимался гнев. О ком ты волновался? Она цела, с неё волос не упал. И ей неплохо без тебя. Она счастлива, она улыбается. И уже забыла о твоём существовании. Так легко и просто... Женщины...
Выругавшись, Александр сел в машину и рванул с места. Нужно придумать, как выкрутиться из этой ситуации... Скверной ситуации...Очень скверной...

Проплакав всю ночь, Рада так и не сомкнула глаз. Утром, стоя у зеркала, и глядя на свои опухшие глаза, девушка не знала, как себя ругать.
- И что? И как в таком виде ты пойдёшь на работу? На кого ты похожа, девочка моя? Ну-ка приходи в себя...
Умылась ледяной водой, привела себя в порядок. Чашку кофе без сахара. Как спать хочется... Спустилась вниз, попыталась завести машину. Не работает. Отвратительно... Как денёк начинается... Ужас. Позвонила Михаилу:
- Миш, у меня проблема...
- Ты где?
- Дома ещё.
- Ты опоздаешь... Проспала?
- Да. Миш...у меня машина сломалась.
- Сейчас приеду... Может успеем.
- Я тебя на улице подожду.
- Нет, иди домой. На улице ветер, простынешь. Только этого не хватает.
- Хорошо, ты прав.
Миша приехал быстро. На запись они успели. Но почему же... Почему она никак не могла выбросить из головы Александра? Почему я всё время думаю о нём?

Туман укроет пледом,
Запоздалый тёплый вечер…
Обман июньским снегом
Вдруг опустится на плечи,
И небо с вниз летящей
Догорающей кометой —
Ну где ты?

Луна, как молодая
Одинокая тоскует,
А ночь кистями мокрыми
Все звёзды нарисует,
И, ветром загрустив,
Прошепчет трепетное лето:
Ну где ты?
Ну где ты?..

Ну где ты?
Догорают рассветы,
Где ты, милый, ну где ты,
Под какою звездой?
Ну где ты?
Дождь с грозою дуэтом,
Дождь с грозою дуэтом,
Где ты, милый, родной?

Часы ночное время
Навсегда остановили,
А мы друг друга просто,
Просто искренне любили…
Пусть кроны тополей,
Краснея, спросят у рассвета:
Ну где ты?

Так трудно, мой хороший,
Вместе всё начать сначала —
Ведь сердце, разрываясь,
Только ждать не перестало,
И пеплом тополиным
Нас проводит это лето,
Ну где ты?
Ну где ты?..

Ну где ты?
Догорают рассветы,
Где ты, милый, ну где ты,
Под какою звездой?
Ну где ты?
Дождь с грозою дуэтом,
Дождь с грозою дуэтом,
Где ты, милый, родной?

Где ты, Саша? С тобой всё в порядке? И...почему ты не уходишь из моих мыслей? Девушка сама не заметила, как по щекам побежали слёзы. Благо запись закончилась, и она могла поплакать. Перестань...сколько можно плакать из-за него...
- Рада....- Михаил положил руку девушке на плечо. – Что случилось? Тебя кто-то обидел?
- Нет. – Замотала головой девушка.- Всё нормально...
- Как же нормально, если ты плачешь?
- Не волнуйся...Всё...нормально...- Сдерживаться она больше не могла, и, уткнувшись в плечо Михаилу, разрыдалась. Он молчал, просто гладил девушку по волосам. Видеть её слёзы было очень тяжело. Миша видел, как вздрагивали от плача её плечи, чувствовал, как промокла его рубашка. Что я могу сделать, чтобы она перестала плакать? Я всё сделаю, чтобы тебе было хорошо...
- Спасибо, Миш. – Рада подняла голову. Последнюю фразу он сказал вслух. – Но у меня, правда, всё хорошо. Я просто плохо спала сегодня.
- Правда?
- Да, правда. Не волнуйся...и...спасибо тебе.


5

Александр был просто в бешенстве. Но как ни странно, это состояние помогало. За время, потраченное на дорогу, в его голове сформировался вполне чёткий план дальнейших действий. Пошла игра с таким ставками, что нужно реагировать резко. И быстро. Припарковав машину, Романов, поигрывая ключами, отправился на рабочее место. Алкоголь ещё не до конца выветрился, но чувствовал себя значительно лучше. Нужно кое-что сделать... Задумавшись, Александр не успел ретироваться. Чёрт...Только Долгорукого мне не хватало...
- Александр! – По голосу Андрея можно было подумать, что он искренне рад встрече. Как же... – Не важно выглядишь.
- Работаю. – Буркнул Александр, не подавая руки. Было мало людей, которых он по-настоящему не переносил, но Долгорукий как раз относился к их числу. Хоть они и вращались в одном кругу, но были совершенно разными. Андрей Долгорукий, богатый бездельник, маменькин сынок, хлыщ и лентяй. Ни черта не хотел делать сам. Это больше всего и бесило. – Какими судьбами?
- Да вот хотел заглянуть, повидаться.... – Отвёл глаза Андрей. Ну да, конечно.
- Извини, Андре...- Насмешливо протянул Александр, проходя мимо него. – Но Наташу я с работы не отпущу. Дел полно, подожди вечера.
Лицо Долгорукого перекосилось. Всё ясно. Наталья свет Александровна дала навязчивому ухажёру окончательный отворот поворот. И почему это не удивляет? Познакомились они на очередной вечеринке, на которую Александр взял помощницу с собой. Нет, конечно, Долгорукого он понимал. Умна, красива, независима... Назвать такую женщину своей очень лестно для самолюбия. Нельзя сказать, что сам Александр всегда смотрел на неё только как на друга и коллегу. Нет...Но, чёрт возьми, женщин можно менять хоть каждый день, а помощника лучше не найти. И ни разу не пожалел о таком своём решении.
Александр поднимался на крыльцо, поигрывая ключами, и они выскользнули из пальцев. Чёрт...Нагнулся поднять, и в ту же секунду там, где только что была его голова, в стене появилась дырка. От пули. Романов не помнил, как оказался внутри. Одно дело знать, что тебя могут убить, а другое...Чёрт возьми, когда в тебя стреляют это совсем другое ощущение.
- Репнину ко мне! – Бросил он не успевшей рта раскрыть Нарышкиной. – Живо.
У себя в кабинете плюхнулся в кресло, и налил себе коньяка. Закрутилось. Руки трясутся...Надо успокоиться. Спокойно, Александр, спокойно. Ты живой...пока что. Вот и займись делами.
- Александр Николаевич, - осторожно вошла в кабинет Наташа, - вызывали?
- Вызывал. – Александр показал ей рукой на кресло, и прикончил порцию коньяка. – Мне надо уехать. Останешься вместо меня, присмотришь тут за всем.
- Благодарю за оказанное доверие. – Наташа и бровью не повела. – Надолго уезжаете?
- Пока не знаю. – И, включив селектор, практически рявкнул. – Катерина, настучите мне приказ о назначении Репниной исполняющей обязанности! быстро! Времени – 5 минут.
И отключился. Какое-то время смотрел на бутылку с коньяком, потом налил себе ещё.
- По какому поводу душу пропиваем, Александр Николаевич? – Наташа насмешливо вскинула бровь. – И, похоже, ещё со вчерашнего дня...
- Потом. – Отмахнулся Александр и набрал номер Корфа. – Володя, вы ещё там? Отлично. Сделай доброе дело, приятель. Мне срочно уехать надо, присмотри за квартирой, хорошо? Я заеду за вещами...Так надо, Володя. Дела у меня. Всё, спасибо, пока.
- Саша...Да что стряслось? – Наташ была обеспокоена. Александр какое-то время молчал.
- Ничего страшного. Всё идёт как я, и планировал. Просто вот сейчас мне нужно уехать.
- Ты меня пугаешь... – Договорить она не успела, в кабинет вошла Кати с документами. Александр жестом выпроводил её вон. Когда босс был в таком настроении, с ним не стоило связываться. – Что стряслось?
- Наташа, -Александр подошёл к ней, тихонько сжал плечо, - просто бизнес, ничего страшного. Кстати...поедешь домой, смотри по сторонам.
- Зачем? - Насторожилась девушка.
- Только что спровадил твоего кавалера, Долгорукого. На лице было явное намерение пригласить куда-нибудь прекрасную леди...
- О Боже... – Непритворно закатила глаза Наташа. – Только его мне не хватало.
- Поэтому я решил его опередить и пригласить тебя со мной... – Александр перевёл взгляд на часы -...пообедать похоже.
- Ты когда-нибудь начнёшь завтракать?
- Не в этой суматошной жизни.


Александр оставил машину на стоянке у банка. Заберу вечером, сейчас только за руль садиться. Домой он добрался на такси. Исчезнуть из города, чтобы заставить понервничать тех, кто всё это затеял. И вычислить будет гораздо легче. Подёргаетесь, господа хорошие, ой как подёргаетесь... Когда в квартире он застал Владимира, то даже не удивился:
- Тебя с работы уволили?
- Не дождёшься. – Усмехнулся Корф. – Я отгул взял.
- И решил потратить его на меня? – Насмешливо выгнул бровь Александр. – Я польщён.
- Не каждый день твой лучший друг влипает в скверную историю. Что намерен делать?
- Разбираться, Володя, разбираться. – Александр ненадолго задумался. – Езжай-ка ты домой, к Анне. Я тут сам разберусь.
- Аня отсыпается после дежурства. – Владимир с места не сдвинулся. – А ты что-то крутишь.
- Работа у меня такая. – Александр начал собирать вещи. – Нашли что-нибудь?
- Работа наша такая, находить. Саша, это не шутки.
- Да куда уж серьёзней. – Александр резко повернулся к другу. – Володя, это такие игры, в которые лучше не лезть. Погоны потеряешь, и голову заодно.
- Я вот думаю, ударить тебя, или списать на расстроенные нервы? – Владимир смотрел в стену. – Ты всерьёз думаешь, что я тебя брошу?
- Не думаю. – Александр похлопал друга по плечу. –Володя, мне действительно нужна твоя помощь. Ольгу я не убивал.
- Верю, классическая подстава.
- Кто – то хочет подмочить репутацию банку и заодно устранить меня. Понимаешь... – Александр немного помолчал – если банк получит такое пятно на репутацию, то заграничные партнёры разбегутся как чёрт от ладана. Взять хотя бы моего будущего тестя... Он до дрожи боится русской мафии, да они все там такие. Только чистые связи с русским бизнесом, а тут такая история.
- Кто-то хочет разорить твоего отца? – Владимир нахмурился. Дело ещё больше запуталось, и уходило в такие сферы, куда ему доступа не было. – Скверно.
- Э Т А сторона дела пусть тебя не беспокоит. – Александр усмехнулся. – Ты узнай кто Ольгу убил, хорошо?
- И оправдать тебя? – Владимир усмехнулся.
- Просто выполнить свою работу, капитан. Мне пора собираться.
- Ты, правда, решил уехать? На тебя не похоже.
- Я ещё не знаю, где буду. Я позвоню, возможно, с другого номера.
- С огнём играешь, Саша...
- Всё под контролем, Корф.
- Тебя отвезти, раз уж я в отгуле?
- Нет, спасибо. Мне нужно ещё кое-куда заехать.

Рада никак не могла уснуть. Стоило немного задремать, как словно что-то выталкивало из сна. На душе было тревожно. Словно вот-вот должно произойти что-то. Девушка подошла к окну, отдёрнула штору. На улице был почти вечер, зажигались фонари. Было очень тихо, но тревога не проходила. Рада распахнула окно, вдыхая воздух угасающего дня. Было слышно, как подъехала машина. Сердце ёкнуло. Да что происходит, Господи?
Отчего – то стало страшно. Рука словно сама потянулась к телефону. Саша... Неужели с ним что-то случилось? Нет...не может быть. Села на подоконник, как в детстве, когда было грустно. Душно... Скоро гроза начнётся. Ненавижу грозу.
Александр подъехал к её подъезду. Зачем? Он сам бы не смог ответить на этот вопрос. Просто поговорить, но...уже поздно. Она наверняка уже спит. Поднял глаза на её окна и увидел... Рада сидела на подоконнике.
Коротко зазвонил телефон.
- Саша? – На том конце провода молчали. Сердце нехорошо кольнуло. – У тебя всё хорошо? Где ты?
- Да. – немного помедлив, ответил он. Слова тяжело давались. Главное было просто слышать её голос. Что за чёрт? – Я возле твоего дома. Точнее под твоими окнами.
В трубке молчали, он уже собирался отключиться, как из подъезда выбежала Рада. Запыхавшаяся, раскрасневшаяся, застыла в нерешительности. Александр чувствовал себя странно. Он был смущён. Впервые в жизни.
- Я...-В горле предательски запершило, Александр откашлялся. – Я заехал попрощаться. Я уезжаю.
Александр с трудом поборол желание коснуться её волос. В разряженной, предгрозовом воздухе витал запах жасмина.
- Уезжаешь? – Спросила Рада немного удивлённо и растерянно. Зачем он уезжает? Куда? Как надолго? Все вопросы словно замерли на языке. Сколько я тебя не увижу, Саша? Я увижу тебя ещё раз? – Надолго?
- Я ещё не знаю. – Александр сжал кулак, пытаясь улыбнуться. Пытаясь сдержать внезапное желание коснуться её. – Просто мне срочно нужно уехать.
Рада молчала, с трудом сдерживаясь, чтобы не броситься к нему. Прижаться, обнять. Конечно, она помнила, что он ей сказал. У него есть невеста. И он никогда не будет твоим. Держи себя в руках, Рада. Александр наклонил голову, почти касаясь губами её волос. Жасмин. Её волосы пахли жасмином. Шальная мысль сжать её в своих объятиях, а там...будь что будет. И тут она, наклонив голову, медленно отвернулась.
- Я пойду. – Полувопросительно, словно надеясь, что она остановит, позовёт. Александр был чертовски зол на себя. Вдали громыхнуло. Пора. Развернулся, чтобы уйти.
- Саша! - Рада вдруг поняла, что если он сейчас уйдёт, то может случится, что-то плохое. И её не будет рядом, чтобы помочь. Александр остановился, не будучи уверен, что не ослышался. И тут пошёл дождь. На её лицо упала капля, затем другая. И, словно небеса разорвались, хлынул настоящий ливень. – Куда ты пойдёшь под дождём?
Рада взяла его за руку и потянула за собой. Это всё дождь. Не могу же я отпустить его под дождём. Он же простудиться. Если бы не было дождя... Что было бы, не пойди сейчас дождь, думать не хотелось. Как и о том, что будет дальше. Это не важно. Только не сейчас.
Это всё дождь. Александр просто шёл за ней. Если бы не было дождя... Он старался не думать о том, что было бы, не пойди сейчас дождь. Не думать, как ему было бы одиноко, если бы не пошёл дождь. Спасибо дождю.

Александр лежал на диване и никак не мог заснуть. За окном барабанил дождь, капли падали словно свинцовые. В квартире было очень тихо. Из комнаты, где спала Рада, не доносилось ни звука. Александр мысленно выругался, встал и подошёл к окну. Эта тишина душила. Падение капель на стекло звучало как гром. Рада... Наша встреча, что это? Случай? Шутка судьбы? Это сумасшествие какое-то. И как же это не вовремя. Всё летело под откос. Вся его размеренная, расписанная по минутам жизнь, все его планы, всё... Это катастрофа. Его персональный конец света, но... почему его не слишком это волнует? Почему стоит увидеть её глаза, всё остальное становится не важным? Это бред. Сумасшествие. Наваждение. Меня чуть не убили, бизнес утекает из рук, мир рушится, а я могу только о тебе думать.
Рада не могла уснуть, за окном барабанил дождь. Она слышала, как скрипнул диван в комнате, где спал Александр, как хлопнула рама. Девушка укуталась в одеяло, напряжённо вслушиваясь в тишину. Больше всего она боялась, что Саша уйдёт. Вот так просто возьмёт и уйдёт. И что держит его здесь только дождь. Я не хочу, чтобы он уходил. Просто не хочу. Проклятье... как же всё это...как обухом по голове. Всё было распланировано, расписано. Планомерно строилась её карьера. Спокойно, без эксцессов. Случай, ослепительный случай, удача и она могла взлететь резко. Встреча с Александром могла стать тем самым счастливым билетом. Пропуск в будущее, к которому она стремилась. Но...мы слишком разные. «Золотой» мальчик и я... Простая девчонка. У него просто не может быть чувств ко мне...А так просто...я не хочу. Остаётся только сцепить зубы, и думать о работе. Но...рядом с ним Рада просто не могла думать о карьере. А именно о ней нужно думать в первую очередь. Не получалось. Не получалось думать о чём-то, кроме него. Тем более, когда он спит в соседней комнате. Стало душно, девушка встала, распахнула окно. Ветер взметнул занавески, в лицо ударило свежестью. Дождь закончился. И что дальше? Он уедет сейчас или всё же утром? Девушка прислушалась: тихо. Наверное, он спит. Хорошо, значит, побудет хотя бы до утра. А потом? Не знаю, что потом.

Рассвет. Александр ни на минуту не сомкнул глаз. В голове звучал её голос, он вновь и вновь вспоминал, как они говорили, как гуляли по ночному городу... В его жизни никогда не было подобной женщины. Это пугало. И выводило из себя. Насколько проще было раньше. Очаровать, получить удовольствие и уйти. Так можно было поступить с другими, но...не с ней. Только не с ней. Она сторонится меня. И, может быть, она права. Не может...Она совершенно точно права, что держится от меня подальше. Нужно уходить. Рядом с ней я не могу больше ни о чём думать. Времени нет. Чёрт... Если я не уйду сейчас, то вовсе не смогу уйти. Кое- как напялил рубашку, схватил куртку. Нужно уйти, только тихо. Но уйти не получилось. Стоило выйти в коридор, как из ванной буквально выскочила Рада. Всё произошло так резко, что Александру пришлось подхватить девушку. И ощутить приятную тяжесть её тела. В горле пересохло, когда его взгляд скользнул по чисто символическим бретелькам, трикотажным шортикам, стройным ножкам. Рада перехватила его взгляд, отстранилась, и быстро, чересчур быстро запахнула халат.
- Ты уходишь? – Девушка отвела глаза, чтобы скрыть смущение, но щёки горели. – Так рано?
- Да...- Ещё немного и он не сможет уехать. Вовсе не сможет от неё уйти. – Я и так стесняю тебя.
- Ну что ты...мне абсолютно всё равно,.. то есть – Девушка смутилась ещё сильнее. – Я хотела сказать, что не всё равно...я совсем не то хотела сказать...
- Рада... - Александр сам был смущён, и просто не знал, что сказать. – Я всё понимаю...не стоит.
- Может...позавтракаешь со мной?
- Мне пора. – Александр попытался открыть входную дверь, но девушка решительно её захлопнула.
- Не дури, я всё равно никуда не отпущу тебя голодным.
Александр смотрел на неё, не отрываясь. Маленькая, хрупкая, но...такая сильная, решительная. Он мягко улыбнулся. Мне не убежать от тебя....Твой образ всегда будем со мной.
- Иди пока в душ, я жду тебя на кухне. – И скрылась в своей комнате. Александр смотрел ей в след. Душ не помешает. Холодный. А лучше ледяной.
Когда, немного успокоившись под струями воды, Александр прошёл на маленькую кухню, завтрак уже был на столе. Рада хлопотала у плиты, в рубашке и узких джинсах. Очень узких джинсах. Александр отвёл глаза и сел за стол.
- А...куда ты едешь? – Чтобы сгладить неловкость, спросила Рада, наливая кофе. – Ты так и не сказал.
- Рада, - Александр отложил вилку, - ты всё равно узнаешь, но я хотел бы, чтобы ты узнала от меня. Дело в том... со дня на день мне предъявят обвинение в убийстве. Убийстве моей бывшей любовницы. – Он прямо взглянул ей в глаза и покачал головой. – Но я её не убивал! Верь мне.
Он накрыл ладонью её руку, которую она медленно убрала. – Не веришь? – В голосе Александра была горечь и настоящая боль. – Я сам бы на твоём месте не поверил. И держался бы подальше. Вот только...я не мог уйти, не увидев тебя. Не зная, что с тобой всё в порядке. Я боялся за тебя, как ни за кого в жизни...
Александр взял её узкие ладошки и прижал к своему лицу. Рада, тихо, словно сама себе, ответила:
- Я верю тебе, Саша. – И, наклонившись, поцеловала его в щёку. Александр просто не выдержал, вскочил и прижал её к себе. Девушка вскинула на него глаза, в них мелькнуло что-то. Что-то, чего он не мог понять, но... Она была слишком близко, чтобы он мог о чём-то думать... Когда их губы соприкоснулись, Рада чувствовала какое-то странное – именно своей неотвратимостью – притяжение и больше ни о чём не могла думать. В груди поднималось что-то такое томительное и страстное, что на её глазах выступили слёзы. Пальцы девушки невольно прикоснулись к его щеке. Отросшая за ночь щетина удивительно контрастировала с мягкостью и нежностью его губ. Её прикосновение вызвало стон в груди Александра. Порывисто сжал её лицо в ладонях, без остатка отдаваясь нахлынувшему на него необъяснимо страстному, мучительному чувству. Ощущая, как оба они, словно растворяются друг в друге, без остатка...
И именно в эту минуту прогремел оглушительный взрыв, возвращая их в жестокую реальность. Александр вздрогнул, не понимая, что происходит. Инстинктивно упал на пол, увлекая за собой Раду. В следующее мгновение они уже были у окна. А на улице горел автомобиль Александра. Охота продолжалась...
- Мне нужно срочно уезжать. – Немного оправившись от шока, сказал Александр. – Это слишком опасно.
- Куда? – Рада буквально вцепилась в него. – Куда ты собрался? С ума сошёл?
- Я не могу здесь больше оставаться. Ты можешь пострадать.
- Я...я знаю, что делать. – Немного подумав, сказала девушка, но его руки не выпустила. – Доверься мне.
- Что ты задумала?
- Пойдём. – Рада просто потащила его за собой. Прошло совсем немного времени, когда они уже сидели в её машине.- Я вполне справляюсь с ролью твоего водителя, как мне кажется...
Александр смотрел на неё, не отрываясь. Конечно, она была испугана, как любой человек на её месте, но...Рада даже не подавала вида, будто что-то произошло. Собрана, спокойна, уверено ведёт машину. Ни слезинки, даже руки не дрожат. Либо не оправилась от шока, либо...владела собой превосходно. Это восхищало.
- Это не за тобой? – Прервала его мысли девушка, косясь в зеркало заднего вида. – Вон тот чёрный джип. Прямёхонько за нами, даже не бояться ничего.
- Этого только не хватало ещё... – Александр обернулся. Джип целенаправленно ехал за ними. Возможно, просто совпадение, но сейчас стоило опасаться всего. – Рада...
- Помолчи, пожалуйста. – Сквозь зубы бросила девушка, напряжённо глядя на дорогу. – Хочу кое-что проверить.
Девушка резко перестроилась в другой ряд. Джип неуклюже последовал за юркой машиной. Вопросов больше не осталось, и те, кто сидел в джипе тоже это прекрасно понимали. Поэтому начали действовать активно. Их теснили к обочине, провоцируя на ДТП. Так нагло, словно не боялись ничего. Словно чувствовали себя хозяевами положения. Рада выругалась сквозь зубы. Ситуация хуже некуда. Не было печали, что называется. Так...Попробуем. Резко вывернув руль, свернула на боковую улочку. Этот город она хорошо знала...и все его закоулки. Джип не отставал, не пытаясь, всё же, сократить расстояние. Хотя...разогнаться ему там было негде. Попробуем уйти. Подходящий переулочек. Узкая, низкая арка между домами. Удачно. Выжав максимальную скорость, Рада бросила машину в узкий проход. Проскочили. А джип, громоздкая, мощная коробка застряла...
- Отлично... – Рада даже не представляла, как выглядит сейчас. Немного растрёпанная, раскрасневшаяся, с сияющими глазами. Александр смотрел на неё и просто не знал, что сказать... Она...она великолепна... Второй такой нет, это он точно знал.
нырнув в очередной переулок, петляя по дворам, Рада, наконец, остановила машину. Глубоко вздохнув, сцепила руки на руле и опустила голову. Александр коснулся её плеча, но девушка скинула его руку и подняла глаза. Они были абсолютно сухими.
- Сколько адреналина, Боже мой... – Девушка набрала номер телефона, который помнила наизусть. – Мне нужна твоя помощь.

6
Александра Фёдоровна Романова была обеспокоена неожиданным отъездом сына. Александр никогда так неожиданно не срывался с места. У него не было срочных дел, по крайней мере, связанных с банком, она бы знала об этом. Или Саша был занят чем-то, о чём она не знала. Это беспокоило. Да и разговор с Марией Долгорукой не давал покоя. Заглянула вчера, посплетничать. И, сидя за чашкой чая, преподнесла свежую сплетню.
- Шурочка, знаешь, что я слышала? Твой Николаша хочет жениться на своей любовнице, говорят она беременна. И с Сашей они давеча так ругались...
Нельзя сказать, что Александра поверила ей сразу, но...От её бывшего мужа можно было ожидать чего угодно. За то время, что они были в разводе, Николай очень сильно изменился. Но до какой степени? Способен ли он причинить Саше вред? Своему собственному сыну? Даже если он не оправдал отцовские ожидания? Нет, это не возможно...
Узнав о том, что Николай слёг с инфарктом, Александра просто не могла это игнорировать. Просто поехала к нему домой. Смущённая Наталья Репнина буквально выскочила ей навстречу, вскинула глаза, густо покраснела и убежала к своему автомобилю. Видимо Коля не так уж плохо себя чувствует...
- Николай, - Александра царственной, исполненной достоинства походкой вошла в комнату к бывшему мужу, - мне сказали, ты болен.
- Александра, добрый день. – Николай поспешно встал с постели. – Присаживайся.
- Благодарю. – Женщина опустилась в предложенное кресло, стараясь не думать о том, что могло в этом кресле происходить. Да и вообще в этой комнате. – Так что произошло?
- Врачи говорят, это из-за стресса. – Николай всматривался в лицо бывшей жены, стараясь уловить изменения в её облике. Она всё ещё красива, только глаза метали молнии. На удивление, после стольких лет его всё ещё это волновало.
- Где Саша?
- Понятия не имею, куда он делся. – Раздражённо бросил Николай. – Из-за этого мальчишки мы потеряли деньги! Он слишком легкомысленный, и совершенно не думает о банке! Совсем скоро совет директоров, а его нет. И, наверняка, проводит время у очередной подружки, вместо того, чтобы заниматься делом.
- Саша молод. – Александра Фёдоровна даже бровью не повела. – И ещё не женат. Главное, чтобы после свадьбы он не был легкомысленным.
- Я бы предпочёл, чтобы он занимался делами. – Николай постарался перевести разговор со скользкой темы. – Но он этого не делает. На него нельзя положиться.
- Ты был совершенно таким же в его возрасте. – Александра стремительно встала, скрестила руки на груди. – Что ты хочешь от мальчика?
- Немного серьёзности. – Николай ударил кулаком в стену. – Он весь в тебя, совершенно ни о чём не думает, кроме самого себя.
- Вот как? – В голосе Александры прорезался металл. – В таком случае нам не о чем больше разговаривать. Я вижу, ты чувствуешь себя не так уж и плохо. Даже слишком хорошо для человека, только что перенёсшего инфаркт. Очередная твоя глупая выходка? Театр одного актёра?
- Саша!
- Я без конца от тебя только и слышу, что ты не доволен Александром! Но он мой сын ровно так же, как и твой. – Николай никогда не видел бывшую жену в такой ярости. – Тебе следовало хоть немного уделять внимания его воспитанию!
- Я работал...
- Я знаю, как ты работал. Всё свободное время проводил где угодно и с кем угодно, но только не дома.
- Саша...-Николай просто не знал, что сказать. Она так редко давала выход своим эмоциям, что этого он просто не ожидал. Неизвестно сколько бы это продолжалось и чем бы это закончилось, если бы не зазвонил телефон. Срочный звонок и срочное дело...

Напряжение буквально висело в воздухе, и в полном молчании. Рада спала на заднем сиденье. Она моментально уснула, словно выключилась, едва почувствовала себя в безопасности. Михаил смотрел на неё в зеркало заднего вида, обегая взглядом сидящего рядом с ним Александра. Когда девушка позвонила и попросила помочь, он не мог отказать. Хотя просьба была в высшей степени странной: нам нужно за город, помоги, пожалуйста. У неё было такое лицо: осунувшееся, усталое... Михаил был готов убить его, втравившего Раду в свои неприятности, но...Тот взгляд, который она кинула на Александра подействовал как ведро холодной воды. Молодой человек слишком хорошо её знал... И смог увидеть в глазах любовь, как бы ни пыталась она это скрыть. Вот значит как... Сердце болезненно сжалось, словно в него вонзилась тысяча иголок разом. Что ж... Я в любом случае сделаю всё, что бы у тебя всё было хорошо. Во что бы мне это не обошлось.
Александр машинально следил за дорогой, ловя себя на идиотском желании услышать дыхание спящей на заднем сиденье Рады. Он никак не мог выбросить из головы, какой она была, когда рядом была опасность. В его жизни никогда не было такой женщины. И не будет...Теперь Александр это понимал. Единственная женщина, которая ему нужна.
Но, - Александр нахмурился, - кто этот Михаил? Именно к нему Рада бросилась за помощью. И совсем по-другому держалась. Более тепло, доверительно. Не было той стены, которую Александр всегда чувствовал. Михаилу она доверяет гораздо больше, чем мне...Его пальцы непроизвольно сжались в кулак, и тут автомобиль остановился у высокого забора. Почти бесшумно отварились ворота, впрочем, удивительного в этом ничего не было. Элитный дачный посёлок. У семьи Александра тоже была дача, правда посёлок на уровень повыше. Как часто в студенчестве он с друзьями проводил там время. И именно поэтому нельзя было туда ехать, сразу стали бы искать. Здесь же... Конечно, здесь их не будут искать – вот именно, ИХ. Кого он хочет обмануть? Он, самонадеянный. эгоистичный болван, решивший, что Раде ничего не угрожает. Он сам – истинная опасность для неё. И чем быстрее он исчезнет из её жизни, тем будет лучше... для неё...для них...и для него... Александр старался не смотреть на девушку. Действовать нужно быстро. Очень быстро. Выбросить из головы все глупости и сосредоточиться на деле. Чтобы опередить и выиграть. Он должен выиграть. И, чёрт возьми, он выиграет! Для этого нужна квартира, о которой никто не будет знать.
Михаил, посигналил, вышел из машины. Покосился на заднее сиденье, на спящую девушку, на вышедшего из машины Александра. Вот сейчас он решительно не представлял, что делать дальше.
- Михаил Александрович, - вышла им навстречу женщина, которая присматривала за домом. Её настоящее имя никто и не помнил... Прозвали когда-то Сычихой, так и осталось. – Добро пожаловать.
- Я привёз Раду, - Михаил кивнул на машину, - мы проголодались.
- И кофе, - раздался с заднего сиденье сонный голос Рады, - покрепче, тётушка.
Выбираясь из машины, девушка устало пошатнулась и упала прямо на руки Александру.
- Извини.
Александр почувствовал запах жасмина, и стиснул кулаки, чтобы только не сжать девушку в своих объятиях:
- Держись... – хрипло пробормотал он, пьянея от этой неожиданной близости. Рада вскинула глаза. И то, что она видела, заставило сердце сладко заныть. Его взгляд словно проникал в самую душу, волновал и... обжигал её. И она вдруг почувствовала, что ей нужен этот огонь, что уже не сможет жить так, как жила раньше... что все решено... но всё ли?...
- Да. – Медленно проговорила Рада. – Хорошо.
- Проходите в дом. – Улыбнулась Сычиха.
Михаил отвернулся, не показывая вида, что не может смотреть на них.
- Миша, -спохватилась девушка, - я переоденусь и поедем, хорошо? Сегодня же запись...
- Куда поедем? – Михаил коснулся её измазанной щеки, и в то же мгновение ощутил взбешённый взгляд Александра. Не нравится? Терпи. Думаешь, мне смотреть на вас нравится? Но тут он поймал взгляд девушки, украдкой брошенный в сторону Романова. Было что-то в этом взгляде, отчего Михаилу внезапно стало стыдно. Словно его поймали на воровстве... Резко отдёрнул руку. – Отдыхай.
- А как же запись? – Растерялась девушка. Она чувствовала, что в воздухе повисло напряжение. Но не могла понять, чем оно вызвано.
- Отложим, не проблема. Отдыхай, сейчас ты всё равно работать не сможешь.
Призывно зазвонил мобильный Михаила, словно разрывая почти искрящийся от напряжения воздух
- Да, Наташа?
- Мишка, выручай! – Скороговоркой выдала его сестра. – Приезжай, немедленно. Мне нужна твоя помощь.
- Что опять?
- Что значит опять? – Проворчала трубка. Наташа была явно не склонна шутить, очевидно, дела действительно плохи. – Прилетел компаньон моего шефа. А шеф, как назло, в отъезде! Ты должен помочь мне его встретить и чем-нибудь развлечь до приезда шефа! –последнее звучало почти как приказ.
- Развлечь? Их? – Михаил представил, как его серьёзная сестрица нервно кусает нижнюю губу, и не удержался, чтобы не позлить её ещё больше. – За кого ты меня принимаешь?
- За нахального типа, посланного судьбой мне в братья! – Наташин голос сорвался в крик...потом в трубке что-то стукнуло и зашуршало. Через секунду вновь раздался голос сестры, на этот раз холодный и властный. – Миша, не дури! Я не шучу. Бросай всё и мчись сюда! – И бросила трубку.
- Хорошо, уже еду.. – Обречённо пробормотал Михаил отключенному мобильнику, и обернулся к Раде. – Сычиха вас устроит, а мне ехать нужно.
- Что-то случилось?
- Сестрица вызывает. Надо ехать. – Репнин пожал плечами. – Чувствуйте себя как дома.
- Миша...- От этого оклика, собравшийся садиться в машину Михаил замер. – Спасибо тебе.
- Ты же знаешь, я сделаю всё что смогу, чтобы у тебя всё было хорошо.
- Я знаю. – Мягко улыбнулась девушка. – Спасибо.

Когда Михаил ехал за Наташей, то успел о многом подумать. Видеть Раду рядом с Александром было больно. Конечно, Репнин прекрасно понимал, что подобное вполне может произойти. Но всё же не был к этому готов. С самого первого дня знакомства Рада его восхищала. Внешне такая хрупкая, но со стальным стержнем. Женщина, которая всегда добьётся своего. И целеустремлённо идёт к своей цели. Красивая, сильная, безумно талантливая. Смерть брата сильно её подкосила, и будь на её месте любая другая, то не выбралась бы. Но Рада...ему даже почти не пришлось ей помогать. Самостоятельная и взрослая, она быстро пришла в себя. И принялась за работу. Михаил не переставал восхищаться девушкой, но... Она влюбилась, по-настоящему влюбилась. Оставалось только отойти в сторону. И всё же было не так больно, как можно было ожидать.
- Ты в каких облаках витаешь, братец? – Спросила Наташа, усаживаясь на переднее сиденье.
- Дверью не хлопай. – Бросил ей через плечо Михаил, выводя машину на дорогу. – Ты можешь мне толком объяснить, зачем я тебе понадобился?
- А ты что не понял? – Огрызнулась девушка, поправляя макияж. – Приезжает компаньон моего шефа. Мне поручили его встретить.
- А где твой шеф?
- В деловой поездке, а его отец болен. Так что...
- Ясно. Хорошо, встретим. Кто он?
- Александр Христофорович Бенкендорф с дочерью. Я сама их ни разу не видела, но это очень важные люди. Говорят даже, что девушка – невеста Александра...
Михаил молча кивнул. Говорить ни о чём не хотелось, настроение было пакостное. Он злился на Наташу, что она вот так одним звонком перечеркнула все его планы. Так было всегда, ничего не меняется с самого детства.
В аэропорту Мишель напряжённо вглядывался в толпу. Скорей бы встретить и уехать отсюда. Покосился на сестру, её лицо выражало просто вселенское спокойствие. Ну и где они наконец? Самолёт уже давно сел. Наряжено оглядывая толпу, Михаил замер как оглушённый. Девушка, казалось, смотрела прямо ему в лицо. Совсем молоденькая, почти ребёнок, гладко зачёсанные волосы мягко струятся по плечам, по элегантному кремовому шарфу. Белый брючный костюм оттенял ласковые и наивные карие глаза. Принцесса... Настоящая принцесса... Это её мы должны были встретить?

В её девятнадцатилетние обязательно должно произойти что-то необыкновенное! Что-то, что перевернёт всю её жизнь. Всё началось с того, что против обыкновения, отец взял её с собой в деловую поездку. Мари поправила выбившуюся прядь густые каштановых волос и покосилась на сидящего рядом отца. После смерти матери она не помнила ни минуты, когда бы не была под присмотром. Закрытая частная школа для девочек, никаких дискотек, очень редкие прогулки с подругами. И всегда в сопровождении охраны. Девушка чувствовала себя как в коробке. Словно её завернули в вату и положили в коробку, чтобы не дай Бог волос не упал, чтобы никто близко не подходил. Отец проверял всех её друзей до седьмого колена, и потом ещё и жениха нашёл. Просто не давал жить самой. Папа, папа...Я очень тебя люблю, но это чересчур... Дай мне пожить самой, хоть немного. Сегодня её день рождения и просто обязано произойти что-то хорошее! Она это загадала это, когда садилась в самолёт. Произойдёт какое-то чудо, обязательно. Иначе бы отец не взял её с собой. Мари предстояла встреча с женихом. Как же она этого не хотела, но... Разве это не единственный способ вырваться из этой душной коробки, в которую её запаковал отец? Получить хотя бы глоток свободы.
Мари молча осматривала встречающих. Что-то должно произойти, это она точно знала. Кажется, это их встречают. К отцу подошла эффектная молодая девушка и спокойным, ровным голосом сказала:
- Меня зовут Наталья Репнина, мне поручили вас встретить. Александр Николаевич, к сожалению, в отъезде.
- Николай? – Столь же ровно бросил отец, не показывая ни малейших признаков удивления.
- Николай Павлович плохо чувствует себя. Сердце.
- Ясно.
Мари их почти не слушала. Она смотрела на молодого человека, стоявшего рядом с Натальей. В разговор не вступал, стоял чуть поодаль. И смотрел прямо на неё восхищенными глазами. Мари вдруг поняла, что вот именно сейчас и начинается то, что она ждала весь день. Интересно, это Александр?
Словно в ответ на её мысли, Наталья сказала:
- Мой брат, Михаил Репнин.
Мишель наклонился к руке девушки и коснулся её губами. Её кожа пахла свежими яблоками. Мари мгновенно вспыхнула, и приняла предложенную руку.
- Прошу к машине.
Мари смотрела на него из-под ресниц, стараясь, чтобы отец этого не заметил. Он очень красивый...Михаил.
От изящной ладошки в белой кружевной перчатке, лежащей у него на локте, веяло теплом. Она действительно красива. Как ещё не распустившийся цветок.
- Хорошая машина. – Александр Христофорович редко удостаивал кого-то своим одобрением, но машина ему действительно понравилась. Стильная и изящная «Тойота – Карина», машина для тех, кто умеет ценить прекрасное.
- Спасибо. – Михаил держался совершенно естественно и спокойно. В нём не было даже намёка ни на дерзость, ни на желание пресмыкаться. Просто спокойный, серьёзный молодой человек с чувством собственно достоинства. Бенкендорфу всегда это нравилось в людях.
Мари сидела на заднем сиденье, пропуская мимо ушей разговор отца с Натальей и её братом. Единственное, что Александра нет, и знакомство откладывается. Девушка косилась в зеркало на Михаила, слышала его голос, не воспринимая слов. К ней впервые отнеслись как к взрослой девушке. Она очень редко общалась с мужчинами. В основном это были охранники её отца, его компаньоны и их сыновья. Но для них она была лишь частью интерьера, а с другими людьми она почти не общалась. Отец ограничивал круг её общения до минимума. И там не было мужчин. Пара поцелуев в полутьме дискотеки, на которые удавалось вырваться, было всё, что она знала.
- Father, what about our plans for today? (Отец, какие у нас на сегодня планы?) – Мари гораздо привычней было говорить на английском, хотя и русский язык она знала прекрасно.
- Speak in Russian, practice is necessary for you.(говори на русском, тебе нужна практика) – Бенкендорф задумался, что-то прикидывая. – Мне нужно ехать к Николаю, разобраться в ситуации.
- But the daddy! You promised! ( Но папа! Ты обещал!) – Мари буквально сорвалась. Кажется, её праздник летел насмарку. Хотя... Возможно так и лучше даже.
- I really haven't got time, sorry, daughter. ( у меня действительно нет времени, прости дочка). Наталья, вы с братом можете составить кампанию моей дочери? У неё сегодня праздник.
- Да конечно, Александр Христофорович. – Вежливо улыбнулась Наташа. - Is it your daughter's birthday? (У вашей дочери день рождения?)
- Вы запаслись информацией, Натали? – Бенкендорф улыбнулся. – Неплохо.
- Хорошо, пап, я согласна. – Мари лукаво улыбнулась. –Если, конечно, Наталья с Михаилом не против показать мне город...
- Мы к вашим услугам, мисс. – Михаил прекрасно понимал, что ему не отвертеться от этого. Но не мог бы сказать, что это расстраивало. Скорее наоборот.
Мари была счастлива. Никогда бы не подумала, что загруженность отца работой может обернуться такой стороной. Впервые за все эти годы отец отпускал её без своего надзора. Впервые в жизни. Сегодня действительно произошло что-то невероятное! И день будет прекрасным, девушка была уверена в этом.
Бенкендорфу не особо хотелось отпускать Мари одну, но...срывать дочери день рождения... он просто не мог. Но устраивать какие-то мероприятия нет времени. Слишком много дел. А Репниным можно доверять, Александр Христофорович достаточно хорошо разбирался в людях, чтобы это понимать.
Мари помахала рукой уходящему отцу и откинулась на сиденье. Настроение у неё было прекрасное. Наталья барабанила ногтями по бардачку, пока её брат пропадал где-то в магазине.
- Натали, - тихо позвала её Мари, - простите...
- Да, Мари?
- Вы знакомы с моим женихом?
- Я работаю на Александра Николаевича уже три года. Он прекрасный человек...
- Надолго он уехал? – Мари интересовало только это. Только то, сколько у неё есть времени до встречи с женихом, которого она никогда не видела.
- Я не знаю.
- Хорошо. – Кивнула Мари, отвернувшись к окну. У Натальи зазвонил телефон.
- Да, слушаю. – Сухо бросила девушка. В её планы не входило провести весь день с девчонкой, которую она совсем не знала. Впрочем, встречать их в её планы не входило тоже.
- Наталь Санна, - послушался насмешливый и немного усталый голос её шефа, - что вы такая сердитая?
- Александр, - девушка буквально вскинулась, потом добавила гораздо тише, - где тебя носит?
- Что-то случилось?
- Минуту. – Наталья вышла из машины. – Прилетел Бенкендорф, с дочерью. Твоя невеста здесь, а ты где?
- Как мило...- Наташа была готова поклясться, что Александр поморщился. – Вобщем-то я по делу.
- Слушаю, шеф.
- Мне нужна квартира. Абсолютно новая, и чтобы о ней никто не знал. Найди её мне.
- Хорошо, я найду. И начну прямо сейчас.
- Отлично, позвонишь по этому номеру, когда появятся новости.
- Договорились.
- How beautiful the flowers are, they cannot be compared to you. (как бы ни были красивы эти цветы, им не сравниться с вами). – Михаил протянул Мари только что купленный букет. Что ж, братец всегда был галантным кавалером, этого не отнять.
- Миша, - окрикнула его Наташа, - мне нужно срочно ехать. Ты ведь составишь компанию Мари?
- С огромным удовольствием. Мари, вы не против?
- Не против. – Девушка вышла из машины, чтобы пересесть на переднее сиденье. Наташа, едва получив согласие брата, исчезла. Дел не в проворот. Мари сидела, гладя лепестки красных тюльпанов. – Куда поедем?
- А куда вы хотите?
- Я хочу погулять. И Михаил, пожалуйста, не надо «вы» я не привыкла к этому. В Англии так не говорят.
- Хорошо, как скажешь. На площади концерт, хочешь туда?
- Уличный концерт? – Глаза у Мари загорелись. – Хочу. Поедем туда?
- Как скажешь, принцесса. – Михаил усмехнулся. Похоже, день начинал налаживаться.


У Натальи был повод для беспокойства. Мало того, что с отъездом Александра на неё свалилась просто гора работы. И из головы не выходила фраза, которую он сказал перед отъездом: береги себя. С тобой не должно ничего случится. Внимание старшего Романова, на которое нельзя не ответить, но отвечать совершенно не хочется. Работа, сплошная работа и никакой личной жизни... Да ещё сегодня с утра получила повестку в прокуратуру. Следователь Платонова... Где-то я уже слышала эту фамилию. Нужно съездить. И квартиру Александру найти...
- Наташа! – Девушка вздрогнула, прокляв всё на свете. Чёрт меня дёрнул пойти именно этой дорогой! Только Долгорукого не хватало!
- Добрый день, Андрей Петрович. – Больше всего на свете Наташа хотела оказаться где угодно, но только не здесь. Как жаль, что он акционер банка, и его нельзя отправить как любого другого надоедливого ухажёра. – Как поживает ваша матушка?
- Благодарю, маменька в порядке. Наташа, а сегодня вечером...
- Простите, много работы...- Быстро, даже не дав договорить фразу, выпалила девушка. – Мне нужно бежать.
- Александр загружает работой такую хрупкую девушку...
- Благодарю за беспокойство, Андрей Петрович, но не стоит. Меня всё вполне устраивает, я люблю свою работу. А теперь простите, мне нужно бежать, совсем нет времени...
- Наташа! – Но девушка уже прыгнула в свою машину. Андрей вздохнул с облегчением. Она красива, умна и честолюбива. Эта девушка его немного пугала. Но она нужна... Прекрасный специалист, красивая женщина...И Александр останется без своей правой руки... только немного подождать и Наталья сама придёт к нему... Я заберу всё что у него есть... Андрей поёжился: внезапно стало колотить. Пора принять лекарство, пока приступ не начался...
- Давай домой. Живо. – Андрей опустился на заднее сиденье. В руке сверкнул шприц. Вот так то лучше...
Наташа ехала в прокуратуру, напряжённо размышляя, как выполнить просьбу шефа, больше похожую на приказ. Знакомые, надёжные агентства недвижимости. Их не так много. Оформить так, чтобы об этом никто не знал...Задачка не из лёгких. Но вполне осуществимо. Нужны документы... А документы у Катерины...нужно их выудить у неё... Просто потребовать? Можно и так. Как же раздражает эта сплетница... Такие мысли мешают работе, хватит Наташа. В прокуратуру...И по какому поводу, интересно?
Следователь Платонова сидела у себя в кабинете и пила кофе. Чёрный крепкий без сахара. Потёрла виски, голова раскалывалась. Почти не спала ночью. Так, возьми себя в руки, Аня! Ты на работе и нет времени думать о Владимире! Но думается...Господи, как же больно... Когда увидела как эта девица на нем виснет...перед глазами потемнело. И ведь он позволяет липнуть к себе! И даже не понимает, почему она злится. Корпоративная вечеринка, молоденькая стажёрка, подвыпившая компания. Владимир в полном блеске, женщины без ума. Вечер закончился грандиозным скандалом. У Анны просто не выдержали нервы. А Корф просто не понимал, в чём дело. Не понимал, что, помогая ему с Александром, она поставляла свою голову под топор, помогала прятать улики. И сейчас она вела дело об убийстве Ольги Калиновской. Скоро должен поступить ордер на обыск квартиры Романова. Но...это волновало меньше всего. Анна просто собрала вещи и вернулась к себе домой. И всю ночь проплакала в подушку. Девушка запустила пальцы в волосы и глубоко вздохнула. Так, хватит...Работа, ещё раз работа. Угораздило же вызвать Репнину именно на это время. А что делать? Ведь именно от неё был последний звонок на мобильный телефон Калиновской...
- Анна Викторовна, - заглянул в кабинет дежурный, - к вам пришли.
- Пусть зайдут. – Анна привела себя в порядок. Только бы слёз не было видно. – Наталья Александровна?
- Вы мне повестку прислали...Анна Викторовна... – Наталья с любопытством разглядывала девушку. Где-то она уже слышала эту фамилию... И имя тоже. Общие знакомые? Скорее всего...Потому что вживе ни разу не встречались, это определённо. – Чем могу быть полезна?
- Вы были знакомы с Ольгой Калиновской? – Жестом предложила девушке сесть Анна.
- Да, конечно. – Кивнула Наташа. – Погодите...а почему БЫЛА? С ней что-то случилось?
- Ольга Калиновская была найдена мёртвой в своей квартире два дня назад. Вы не слышали об этом?
- Нет, не слышала... Господи, ужас какой...- Наташа помолчала, стараясь, чтобы на её лице ничего не отразилось. Конечно, она знала об этом. Но не могла подать вида, иначе в покое её не оставят.- Я чем могу помочь?
- Нам понадобиться любая информация, которую вы сможете дать.
- Я готова. – Наташа насторожилась. В голосе Анны было что-то...настораживающее. И нужно было следить за каждым своим словом. – Что вас интересует?
- Какие отношения связывали Калиновскую и вашего начальника, Александра Романова? – Анна уловила что-то в интонациях, и в выражении глаз...Репнина что-то знает. Очень интересно...
- Анна Викторовна, я не занимаюсь распространением сплетен.
- Это не сплетни. Это информация, необходимая для дела. – Отрезала Анна. Она была не настроена играть словами. – Мне повторить вопрос?
- Не нужно. – Прищурилась Наташа. Эта девчонка начинала раздражать. Но спорить с ней не имело смысла. Тем более сейчас. – У моего шефа был роман с Калиновской. Но они расстались. Уже довольно давно.
- Это всё?
- Это всё.
- Хорошо. А как вы объясните тот факт что вы звонили Калиновской за полчаса до её смерти?
- Я звонила Ольге один единственный раз, но она не взяла трубку.
- Вы звонили по просьбе своего шефа?
- Нет. Ольга работала у нас какое-то время, я хотела напомнить ей, чтобы забрала остатки своих вещей.
- Это всё?
- Да, это всё.
Ещё пара общих, ничего не значащих вопросов. Конечно, всё это Анна знала и так. Но расследование нужно было вести по всем правилам, чтобы ни одна канцелярская крыса не подкопалась. Малейшая ошибка и дело у неё заберут. Начальство высказалось об этом более чем ясно. Анна просто не иметь права дать повод подозревать себя в пристрастности. Иначе...если её отстранят, то... Володя может влипнуть в историю. Конечно, он не оставит этого дела. И ни перед чем не остановится, если в беде его друг. Как бы девушка не злилась на него, как бы не хотелось плакать, но...Она просто не могла допустить, чтобы он пострадал... Когда за Натальей закрылась дверь, девушка набрала телефон РОВД.
- Это Платонова. Убойный отдел дайте, пожалуйста. Капитан Корф на месте? В отгуле? Спасибо.
Анна потёрла виски. Куда его понесло? Да какая разница. Между нами всё кончено. Но я не могу просто сидеть и ждать, когда он сделает какую-нибудь глупость... Не могу. Нужно предупредить его...Эта Репнина не так проста...и она что-то знает.
Наташа вышла на улицу и тяжело вздохнула. Как же она устала... Скорей бы Александр вернулся. Девушка устало потёрла виски: терпи, Наташа, терпи. Я просто не могу уйти сейчас. Но уйти всё же придётся. Но...только не сейчас.

Мари была безумно счастлива. Это было просто волшебство какое-то. То самое чудо, которого она так ждала. Без охраны, без вечного отцовского надзора жизнь расцвела новыми красками. Девушка вдохнула полной грудью, раскинула руки и рассмеялась. Михаил искоса смотрел на неё. Она же совсем ещё ребёнок, господи... Нежный, трогательный ребёнок... Ветер развивал её волосы, окутывая ароматом яблок. Девушка смотрела вокруг абсолютно счастливыми глазами, улыбка её сияла...
- Миша, что это? – Голос её звенел, словно тысячи серебряных колокольчиков.
- Это «ручеёк», детская игра. Не думал, что в неё ещё играют на площадях....
- Как здорово! – Мари захлопала в ладоши. - Я хочу поиграть, Миш....
- Мари, да ты что? – Репнин растерялся. Встать в ручеёк среди подростков.... Девушка вскинула на него свои огромные глазищи, и Михаил потерял способность сопротивляться. – Хорошо, но только один раз.
- Всего разочек! – И Михаил опомнится не успел, как они уже включились в игру. Всего один раз, пройти ручёк до конца и уйти.... Но не тут-то было, кто-то увёл у него Мари. Нужно её найти... Скользить по ручейку, находить и снова терять. Это бесконечный поиск, чтобы она вновь утекла по этому ручью. И вот Михаил вновь нашёл её, но теперь уже его самого подхватывает за руку какая-то пигалица, и уводит прочь. Да что такое? Где Мари? Только не хватало, чтобы она потерялась.... Нужно её срочно найти. Бросить всё и найти. Лёгкое прикосновение руки и запах яблок. Лёгкая лукавая улыбка: ты потерял меня? и, наконец, закончен этот ручеёк.
- Пойдём, у меня есть идея получше.
- Куда?
- Увидишь. - Он вдруг осознал, что буквально вцепился в нее. Он боялся. Он определенно боялся снова потерять ее.
Мари вовсе не была наивной дурочкой, она прекрасно понимала, что её будущий брак это в первую очередь выгодная сделка. Ничего в этом мире не даётся просто так. Нет, отец её не продаёт, ни в коем случае... Просто хочет, чтобы дочь была устроена и счастлива. И ехала она в Россию с твёрдым намерением: я должна полюбить Александра и быть счастливой. Это единственное решение... Единственное ли?
Впрочем, все мысли тут же отлетели, едва они ступили на палубу ослепительно белого прогулочного теплохода. Это было продолжение волшебного сна. Хорошо бы он никогда не кончался.... Столик, коктейль из соков, мороженое... Моё любимое, фисташковое.... Как он только догадался? Загадка.
- Мари...- Михаил улыбнулся, пытаясь скрыть смущение, - тебе нравится?
- Да, очень. – Её невероятно длинные ресницы взлетели, и его сердце с готовностью ухнуло, словно на американских горках. Девушка смотрела так доверчиво и открыто, что просто не хватало духу говорить обычные в таких ситуациях банальности. – Это моё любимое, как ты догадался?
- Я тоже его люблю. – Заиграла музыка, и Миша замолчал, наблюдая за девушкой. Мари слушала, опустив ресницы. На щеках играл румянец, она улыбалась своим мыслям. Какая же она красивая....
- Миша, я хочу танцевать. - Мари поднялась, поправила волосы. – Пойдём?
И она просто потянула его наверх. Михаил терял способность здраво соображать, когда она смотрела на него такими глазами.... Палуба, медленная музыка, плеск воды. Такая хрупкая, беззащитная.... Принцесса в хрустальных туфельках... Её сияющие глаза.. Такое удивление и восторг.... Словно к её ногам сложили полмира....
Мари буквально плыла по волнам музыки и счастья. Он что-то рассказывал, какую-то весёлую историю из своей молодости.... Просто слышать его голос, как же хорошо....
Словно в замедленной съёмке он взял её за руку, коснулся губами. Её словно молнией пронзило. Мари подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза.... В них было столько нежности... Не совсем понимая, что делает, девушка потянулась за поцелуем. Поцелуй не был ни грубым, не требовательным, а исключительно нежным. Словно окутало волной тепла и покоя... И всё казалось правильным. И встало на свои места. И не могло быть иначе...

Рада стояла на крыльце, облокотившись на перила. Вокруг горящей на крыльце лампочки крутились мотыльки. Девушка вдохнула полной грудью, и закрыла глаза. Как хорошо и тихо. Если бы можно было остаться здесь навсегда, но нет... Это невозможно. Я чувствую, что он скоро уедет. Как же я боюсь за тебя, Саша.... По коже пробежал холодок, девушка закуталась в плед. Когда она проснулась, Александра нигде не было. Он же не уехал? Он же не мог так просто взять и уехать? Нет, не мог.
Скрипнула ступенька, девушка резко обернулась. Александр смотрел прямо на неё. Он здесь, слава богу....
- Ты отдохнула? – Его голос звучал глухо, как будто он с трудом заставляет себя говорить. Мужчина не мог отвести от неё глаз. Какая же она красивая... Немного растрёпанная, закутанная в плед. Она выглядела такой усталой....
- Да, а ты?
- Я в порядке. – Александр невесело усмехнулся: он глаз не сомкнул. Когда Рада заснула, просто ушёл на улицу. И разбирал захваченные бумаги, столько информации, ни одной свободной минуты. Но это и хорошо. Потому что хоть немного не думать. Не думать о ней. Это лишь небольшая отсрочка. Саша, ты ведёшь себя как мальчишка....Ты же не можешь не думать о ней....Сколько бы не было дел, как бы ни было это важно. Но так сложно сосредоточиться на деле, когда она так близко. Когда стоит только протянуть руку и... – Рада....
- Что? – Девушка встрепенулась. Глупая ты, глупая... Ты же ничего не соображаешь, когда смотришь на него.
- Здесь прохладно, иди в дом. – Александр поднялся на крыльцо. Поправил сползший с плеч Рады плед, коснувшись её волос. Жасмин...Я люблю этот запах...
- Я не замёрзла. – Рада прикусила губу, стараясь не смотреть на него. Боже, о какой чуши мы говорим....
Александр не хотел уезжать, но это было просто необходимо. Из всей этой кипы документов он нашёл кое-что интересное. Досье на фирму Андрея Долгорукого, приход денег в кампанию ... Казалось бы, ничего необычного. Но вот сумма... Сумма была знакомой до последнего цента – ровно столько он потерял на последней спекуляции бумаг... Совпадение? Александр Романов не верил в совпадения... Пара звонков проверенным людям, и имя человека, владеющего обошедшей его фирмой он знал. И оно ни о чём не говорило.... А вот имя человека, исполняющего финансовые операции было гораздо интересней. Управляющий компании Андрея Долгорукого... Это необходимо проверить. И как можно скорее, но....
- Я должен уехать, дождись меня.
- Уехать? Куда?
- Мне нужно кое-что проверить.
- Не надо! – Девушка буквально вцепилась в него. – Это же опасно, Саша!
- Пойми, я не могу вечно прятаться, - прошептал он, осторожно касаясь пальцами её щеки.- Вот увидишь, всё будет хорошо.
Она промолчала, вся как-то сникнув... С чего он решил, что она смелая и сильная? Она слабая и беззащитная.
- Иди ко мне. – Она всё так же молча взглянула на него, и доверчиво прижалась, словно потерявшийся котёнок. Ему внезапно захотелось прижать её к себе сильнее и отдать всю свою силу. Он это и сделал, обнял её, погладил по волосам. Осторожно поцеловал в висок. Я люблю тебя....- Надеюсь, -Александр попытался улыбнуться, - по крайней мере, в течении 24 часов ты ни за кого не выйдешь замуж?
- Я обещаю тебе, - улыбнулась ему сквозь слёзы Рада, - что хорошо подумаю, прежде чем дать своё согласие.
Александр засмеялся и прижал её к себе. И был счастлив этим.
- Я прослежу за тем, чтобы кандидатов было как можно меньше.... – Весёлый голос Михаил заставил девушку вздрогнуть. Рада резко обернулась, отстраняясь от Александра и улыбнулась: давно она не видела друга таким счастливым. Вот только он заметил следы пролитых слёз, и его лицо изменилось. - По какому поводу слёзы?
- Саша уезжает, провожаю. – Рада прижалась к Александру и улыбнулась. Теперь, когда чувствовала тепло его тела, чётко осознала, что всё будет хорошо.
Михаил молча кивнул и достал ключи от своей «Тойоты» - Если надо, значит надо, - он кинул ключи Александру, - поезжай, я присмотрю за ней.
Миша посмотрел на бледное небо белой ночи и неверяще усмехнулся, а потом вздохнул, с надежной посмотрев в облака. Всё волшебным образом изменилось. Словно всё, что было раньше всего лишь сон, и только сейчас началась настоящая жизнь. После сегодняшней встречи мир словно перевернулся.
Александр просто молча пожал ему руку.
- Счастливо. – Михаил прекрасно понимал его. Понимал, как тот тревожится за любимую женщину. В любом случае тревожишься, даже если нет повода.... Невеста шефа моей сестры...Как представлю, что какой-то старый и лысый хлыщ...и это в 21 веке! Знать бы этого жениха!
- Жених не стенка, можно и подвинуть. – Улыбнулся Александр, и Репнин понял, что говорит вслух...интересно, как долго? Не дожидаясь ответа, Романов ушёл к машине. Рада смотрела ему вслед, плотнее укутавшись в плед. В голове была тысяча вопросов...
- Миша, -чтобы ненадолго отогнать от себя мысли, спросила Рада. – а она кто?
- Она – чудо. Лучшая девушка в мире. – Михаил улыбнулся, облокотившись на перила. – Когда-нибудь я вас познакомлю.
- Я рада за тебя. – Рада подошла к нему, положила руку на плечо. – Я очень хочу, чтобы ты был счастлив.
- А ты сама что? Почему у тебя такое лицо?
- Какое лицо?
- Растерянное. Что случилось?
- Понимаешь.... Всё происходит так быстро, я не понимаю, что со мной...
- Попробуем разобраться, - Михаил сжал плечо девушки, - расскажи мне. Ты его любишь?
- Люблю, я очень его люблю. Но...
- Но что? Что не так?
- Я не знаю, что мне делать, Миш... Я запуталась, всё слишком быстро.
- Быстро? В этом вся проблема? – Миша погладил её по волосам. В какой же момент у него стало две младшие сестры? Ему хотелось защитить её...уберечь.. Но он понимал, что должен быть честным с ней...и с самим собой... - Рада, любовь – это дар судьбы, от него нельзя отказываться. И не имеет ровным счётом никакого значения, сколько прошло времени... Дни или годы, или даже часы.... это не имеет значения, если ты действительно любишь.
- Миш... – Рада вздохнула, поёжившись. – Может ты и прав... Но всё так сложно.
- Всё гораздо проще, чем ты думаешь. Ты хочешь быть с ним?
- Да, я хочу.
- И это всё, что имеет значение. Ты его любишь, ты хочешь быть с ним. А он хочет быть с тобой. Всё остальное не важно.
Рада молчала, облокотившись на перила, прижавшись плечом к плечу Михаила. Он прав....Конечно, он прав. Целиком и полностью. Я так люблю Сашу...Я просто не знаю, что буду делать, если его не будет рядом. Но как же...его невеста? Почему он так делает? Он...любит меня? Он никогда не говорил, что любит меня....
- Слова не всегда нужны, Рада... Разве ты сама не знаешь, что он любит тебя?
- Не знаю....То есть я хочу, чтобы он любил меня, но он ничего не говорил....Господи, я так запуталась...
- Значит, он скажет. Обязательно скажет, что любит тебя больше всего на свете. И это будет правда.
- Спасибо, Миш. Теперь я знаю, что мне делать. Я буду его ждать. Ждать, когда он вернётся. Ко мне.
Рада чмокнула его в щёку, и, поплотнее закутавшись в плед, скользнула в дом.
- И я тоже, - задумчиво глядя в небо тихо сказал Миша, - я тоже буду тебя ждать...Мари.

7
Прежде всего, нужно ехать к Владимиру. Ему уж должно быть что-то известно, если Корф напал на след, то свернуть его с пути не представлялось возможным. Александр утопил педаль газа, машина шла по дороге идеально. Хорошая птичка, у Репнина отличный вкус... Сразу вспомнились глаза Рады, как она смотрела в след. Её взгляд прожигал буквально насквозь. Подожди немного, я вернусь...Я принял решение. Конечно, отец не придёт в восторг, но этой свадьбы не будет. Мне нужна только одна женщина...Рада. До нашей встречи я был согласен с отцом. Расчётливая, стабильная, предсказуемая действительность, размеренная жизнь, что может быть лучше? Но теперь...чёрт возьми, я не хочу так жить... Как только я разберусь с этой историей, то разорву этот порочный круг. Мне нужна только Рада.. я люблю её.
Александр резко затормозил у подъезда Корфа. Надеюсь, он дома. Окна горят. Поднялся, позвонил, дверь распахнулась практически мгновенно. На пороге стоял Корф, по своей давней привычке держа правую руку за косяком. Владимир был явно не в лучшем расположении духа.
- Набегался? – Усмехнулся Корф, оглядывая друга. – Проходи.
- Ты один? – Осторожно спросил Александр. Было в голосе, взгляде Владимира что-то странное. С Анной поругался что ли? Но мысли Романов предпочёл оставить при себе, захочет поделиться.
- Да. – Коротко кивнул Владимир, направляясь на кухню, и по дороге убирая табельный. – Дверь закрой.
- Нервишки шалят? Что ты по собственной квартире с пистолетом разгуливаешь?
Корф, пропустив его слова мимо ушей, молча поставил на стол коробку с каким-то ампулами.
- Знаешь что это?
- Нет.
- Этим препаратом убили Ольгу. – Щёлкнул зажигалкой, затянулся. – Я проверил, это оригинальный препарат. Той дозы, что дали Ольге вполне достаточно, чтобы самое здоровое сердце не выдержало. Плюс ко всему алкоголь. У неё не было шансов.
- И откуда он взялся ты знаешь?
- Такие вещи не должны отпускаться без рецепта. Подпольный фармацевтический бизнес это такая трясина....мои друзья помогли узнать, кто занимается конкретно этими препаратами. – Долгая затяжка и следующая сигарета. – Вообщем потолковал я с этим человеком по душам, так сказать в неофициальном порядке. Он много чего рассказал, жаль это не моя епархия. Но, самое главное, он сказал, кто покупал этот препарат. Некто Забалуев... – Испытывающее посмотрел на Александра. – Говорит это имя что-нибудь?
- Лично не знаком, но.. –Александр тоже закурил. – Так скажем, я знаю, на кого он работает. И к этому человеку у меня есть пара вопросов. Проедешься со мной?
- Спрашиваешь, - Владимир затушил очередную сигарету. – Сейчас?
- Почему нет...Если он дома конечно. – Александра прервал резко зазвонивший мобильный. – Да, Наташа...
- Прости за поздний звонок, но я нашла тебе квартиру. Ты где?
- Сейчас подъеду, скажи куда.
- Я в кафе возле банка. – Немного помолчала. – Тебя ищут.
- Кто?
- Да кто тебя только не ищет! – Сорвалась девушка. – Твой отец в первую очередь! Партнеры, милиция... девицы твои наконец!
- Успокойся, хорошо? я сейчас приеду.
- Хорошо. – И отключилась.
- Дислокация меняется. – Александр поднялся. – Нужно заехать и забрать ключи.
- Свалил все дела на Наталь Сану и сам благополучно смылся? – Ехидно спросил Корф.
- Я ей доверяю. – Александр даже бровью не повёл.

За эти несколько дней Наташа очень устала. Конечно, она знала, что Александр много работает. Но что до такой степени... Я не хочу быть начальником...не хочу. Девушка отхлебнула кофе. Скорей бы это закончилось...Работа в банке шла своим чередом, как хорошо смазанный механизм. И лишь за кулисами дым стоял коромыслом. Николай Павлович рвал и метал, что нигде не может найти сына, и сама Наташа понятия не имела куда делся её шеф...Ей просто нечего было ответить... Уволюсь...Вот только всё это закончиться – уволюсь... Но не сейчас.
- Наташа. – Голос Александра прозвучал над самым ухом, девушка вздрогнула.
- Напугал. –Устало огрызнулась девушка и обернулась. Романов не выглядел особо подавленным...скорее он находился в рабочем состоянии. И дела были важные, своего шефа она достаточно хорошо знала. – Ключи. Адрес.
- Отлично. Чтобы я без тебя делал...
- Сам бы выкручивался. – Проворчала Наташа. – Меня в милицию вызывали. Там думают, что ты замешан в смерти Ольги.
- Я знаю. Можешь считать, что у тебя выходной. – Александр взглянул на часы. – Тем более что всё ещё ночь.
- Не могу. Нужно представить отчёт к собранию акционеров. Мне было велено из-под земли тебя достать.
- Собрание? – Протянул Александр, прищурившись. – Наташенька, скажи отцу, что ты меня нашла, я обязательно буду, хорошо?
- Хорошо. Ты что задумал?
- Нужно кое- что сделать. – Наклонился, быстро поцеловал в щёку. – Потерпи ещё немного.
Репнина растеряно смотрела ему в след. Шеф выглядел человеком, принявшим важное решение. Что он задумал всё же?

Андрея дома не оказалось. Солнце вставало и начинало припекать. Загнав машину по навес плотной зелени, они приготовились ждать... Владимир уже докурил всю пачку и крутил в руках последнюю сигарету, а Долгорукий всё не появлялся.
- Ты так и не сказал, откуда взял эту машину. – Вытряхивая пепел в открытое окно, поинтересовался Владимир. – Совершенно не в твоём стиле.
- Один хороший парень одолжил. – Ответил Александр, и сменил тему, ясно давая понять что тема закрыта.. – Если Андрея не окажется дома...Скажи, с чего ты решил следить за Андреем?
- Вобщем-то сначала по привычке. – Владимир лениво потянулся. –Работа у меня такая... установить, что Забалуев управляющий кампанией Андрея Долгорукого не так уж и сложно. Вот только зачем? Долгорукий, кажется, мелковат, к тому же наркоман. Ваши соприкосновения с ним только в банковской сфере,...и в любовной.
- Что значит «соприкосновения»? –почувствовав некую насмешку в голосе друга, начал было Александр, окатывая Корфа ледяным взглядом.
- Есть сведения, что он весьма недвусмысленно подкатывал к твоей бывшей любовнице. – Спокойно перебил его Владимир, поворачиваясь к другу, произнёс многозначительно. – Ольге Калиновской. А теперь, - глаза Владимира мгновенно стали ледяными,- сложи два и два, учитывая, что его управляющий приобрёл препарат, которым была убита эта самая Калиновская и скажи, что я должен был подумать?
Александр невидяще впился во Владимира взглядом, и пальцы его рук непроизвольно сжались в кулаки.
- Я не верю в совпадения. – Докурив сигарету, и метко кинув её в урну, холодно произнёс Владимир, – особенно когда это касается убийства. А ты?
- Я признаться тоже...
- Своими выводами не хочешь поделиться, старик?
- Я немногое могу тебе сказать, Володя. – Александр задумался. – Скажем так...Через фирму Андрея провели определённую сумму денег... И точно такую же сумму я не так давно потерял...суммы совпадают до цента. Поэтому у меня возникли определенные вопросы к Андрею Петровичу...
- А вот и он. – Андрей шёл к подъезду, поминутно оглядываясь. Вид у него был жалкий. Он даже не понял, как оказался на заднем сиденье, подхваченный под руки Владимиром. А, увидев обернувшегося Александра, так вовсе побледнел. Лицо покрылось потом, а очки съехали набок. Да...актёр из Долгорукого никакой...Романов дал по газам и они благополучно отъехали в соседний двор.
- Ты зачем во всё это ввязался, Андрюша? - Протянул Александр, глядя ему прямо в лицо. – Жил бы себе спокойно, зачем тебе все эти афёры? Да ещё убийство...
- К-какое убийство? – Казалось бледнеть больше некуда. Но Долгорукий умудрился... Более того, он стал даже не бледным, а мертвенно белым с синеватым отливом... – Т-ты о чём?
- Андрей Петрович, - жестом попросив друга замолчать, поинтересовался Корф. – Вам имя Забалуев говорит о чём-нибудь?
- Забалуев? – Андрей явно обрадовался. Его даже почти перестало трясти. – Он управляющий моей кампанией, работает на меня.... он что-то натворил?
Под взглядом Владимира Долгорукий съёжился, словно пытаясь исчезнуть. И накатило...
Боль буквально скрутила, бил озноб. Опять.... Всё чаще и чаще последнее время. Хочу домой....
- И как давно вы с Забалуевым решили меня убить, Андрюша? – Игнорируя жесты Владимира, протянул Александр. Не может быть... Это просто невозможно чтобы Андрей смог всё организовать... Или я совершенно ничего в людях не понимаю...
- Я никого не убивал! – Подскочил Андрей. – Это всё ОНА! Это она всё придумала...Я не хотел... Она сказала что так надо...Что твой отец во всём виноват...
Дальше пошёл такой поток информации, что что-то действительно важное приходилось буквально вылавливать. Как Александр и думал, акции скупались через подставную фирму, все финансовые операции производил Забалуев. И деньги отмывались в оффшоре. В принципе ничего нового, проверенная временем система. И что характерно, до сих пор действующая. Теперь понятно почему, казалось бы, надёжно сидящий на крючке клиент внезапно нашёл деньги выкупить закладную и не стал делиться пакетом акций нефтепровода. Ольга...её убили для отвода глаз. чтобы выиграть время. Это бизнес, жестокие игры, сам Александр был готов ко всему, но Ольга... Её даже близко не должно быть в этих играх. И Рада....она могла пострадать.... Волной подкатывала ярость. Слепая безрассудная ярость.
На плечо легла рука Владимира:
- Саша, успокойся. Не пари горячку, старик.
- Я в норме. – Передёрнул плечами Александр, беря себя в руки. Из полубреда Андрея удалось уловить что тот очень боится встречаться с НЕЙ...и нужно срочно куда-то спрятаться. – Андрей, у меня есть квартира, про которую никто не знает, можешь там спокойно отдохнуть и прийти в чувство. Никто тебя там не найдёт.
- Поехали быстрее... Она найдёт меня.
Доехали они быстро, хотя Александру казалось, что прошла целая вечность. Слишком много светофоров и перекрёстков. Тот самый адрес. Весьма неплохо. Андрея трясло как в падучей, и Романов просто сунул ему в руки ключи. Противно запищал мобильный, села батарейка...Не вовремя...Как всегда впрочем. На секунду остановился выключить телефон и услышал выстрел и через секунду второй. Александр буквально подлетел к квартире и застыл у порога как вкопанный. Андрей лежал на полу лицом вниз, из-под тела сочилась кровь. Владимир стоял с поднятым табельным оружием, а в квартире труп субъекта в маске. В том, что это именно труп не было сомнений. С дырой между глаз не живут. Корф кому-то звонил, а Александр обессилено прислонился к стене. Чёрт возьми! Наталья! Не может быть....

Владимир не пустил его за руль. И правильно, Романов был не в том состоянии, чтобы вести машину. Всё же привыкнуть к тому, что тебя хотят убить не так-то просто... Немного колотило, как ни держи себя в руках. Андрей... какими бы плохими не были отношения, но они выросли вместе. К тому же...Чёрт... не хотелось об этом думать, но факты... Александр терпел потери, но его правую руку, Наталью Репнину даже не попытались уволить. Безусловно, сам он бы не позволил этого сделать, но даже попыток не было. Возможно, всё дело в тёплом отношении к ней отца, но это их личное дело. Наташа купила мне новый автомобиль, его взорвали. Откуда узнали? Наташа даёт мне ключи от квартиры, где уже ждал киллер... Совпадение? Это уже система. Очень неприятная система. А ведь...она могла пострадать... Рада. Вспомнив о ней, Александр внезапно успокоился. Я сделаю всё, чтобы с тобой ничего не случилось. И для начала нужно взять себя в руки.
- Володя, давай-ка поднажми. Мой отец дико не любит, когда я опаздываю.

Рада резко проснулась... Она так устала что упала на постель не раздеваясь, и теперь чувствовала себя совершенно разбитой, словно вовсе не спала. Девушка вскочила и подошла к окну, утро только начиналось... Что же это было...Она определённо почувствовала что-то.. Но вот только что...Тревожно как-то...Надеюсь с Сашей всё хорошо. Нужно ему позвонить. Отключен. Скверно...Всё это очень скверно...я волнуюсь.
- Рада, я знаю, ты встала...- Раздался с веранды тётушкин с лёгкой хрипотцой голос. – Иди завтракать. Я разогрела тебе молоко.
- Тётя, я уже не маленькая...И давно не пью молоко по утрам, тем более тёплое.
- И зря. – Улыбнулась Сычиха, глядя на неё сквозь табачную завесу. – Молоко полезно для кожи.
- А больше для кожи полезно не курить в таком количестве, тем более за столом. – Тётушка курила всегда, сколько Рада себя помнила. И едва ли не круглосуточно. – А те сигары, что тебе Миша привёз, уже закончились?
- Да там была едва ли дюжина...Разве их надолго хватит?
- Тётя...погадай мне.
- Погадать? – Сквозь дым посмотрела на неё Сычиха, прикусывая кончик длинного мундштука. – Ты же в это не веришь...
- Просто погадай, пожалуйста.
- За красавчика своего беспокоишься? – Спросила Сычиха, привычно тасуя колоду.- Сними-ка карту. Можешь не отвечать, знаю, что беспокоишься. Вот ты...прямо у него на сердце лежишь...Любит тебя красавчик твой, как его, говоришь, зовут?
- Саша.
- Александр, защитник значит...Неплохо. – Сычиха потушила сигарету, и какое-то время молчала, глядя на карты. – Тебя он любит очень сильно...Так, что там ещё. Злодейка рядом с ним...она опасна, хотя он её такой не считает. Рядом со всем... Рада, ты куда?
- К Саше, куда же ещё! – Уже в дверях обернулась. – Спасибо, тётушка...
- Рада, куда? – За руку схватил её Михаил. – Как на пожар летишь.
- Миш, пусти...Мне к Саше нужно...
- За руль? В таком состоянии? С ума сошла.
- Пусти! – Рада колотило. - Если с Сашей...я хочу к нему...Пусти!
- Отдай ключи...Господи, ну что ты такая упрямая? Я сам тебя отвезу, поехали...
- Миша...
- И успокойся, а то голос пропадёт не дай бог.
Девушка ещё раз набрала номер телефона Александра. Саша....пусть только с тобой всё будет в порядке... Почему молчит твой телефон?..Я...мне столько нужно тебе сказать.

Наташа делала копии отчёта. Ей было не по себе. Александра Фёдоровна смотрела на девушку так, словно подозревала во всех смертный грехах. И ведь не объяснишь, что между ней и Николаем Павловичем ничего нет. В присутствии Александра всё же как-то спокойней... Да где же он, господи...
- Наталья Александровна, - раздался за спиной спокойный властный голос, - отчёт готов?
- Конечно, Александр Христофорович, - улыбнулась девушка. – Здравствуйте, Мари.
Мари с улыбкой кивнула, явно думая о своём. Она словно святилась изнутри. Счастливая... Отчёт. Нужно раздать экземпляры отчёта.
Мари смотрела в окно. Как же хочется сбежать отсюда. Слушать эти бесконечные скучные разговоры...Не хочу. Я хочу к Мише. Девушка улыбалась, вспоминая вчерашний вечер. Свершилось. Чудо произошло. Конечно, немного беспокоила помолвка с Александром, но ещё достаточно времени, чтобы разобраться с этим...
Мария Алексеевна сидела с привычным чуть глуповатым выражением лица, вцепившись в свою неизменную сумку. Катиш расставляла на столе бутылки с минералкой.
- Николаша, а Саша придёт? Мальчик, наверное, ужасно себя чувствует после нападения.
- Александр в порядке, и скоро будет. – Романов - старший вовсе не был расположен распространяться на эту тему, но Долгорукая не унималась.
- А ещё это ужасное обвинение... Убийство этой несчастной девочки... Это ведь несмываемое пятно на репутации банка, верно, Саша? – Обратилась она к поморщившемуся Бенкендорфу. – Если Александр останется в совете директоров.
- Мария....- Голос Романова стал буквально таки ледяным.- А как насчёт твоего сына?
- Причём тут Андрюша? – Казалось, лицо Долгорукой покроется пятнами, но она умела держать себя в руках. – По крайней мере, из-за него мы не теряем деньги, а твой Саша...
- Приносит деньги в общее дело, Мария Алексеевна. – Александр появился в дверях, слегка бледный и насмешливый.
- Сашенька, ты такой бледный – всплеснула руками Долгорукая – с тобой всё в порядке?
- Безусловно, да. – Кивнул отцу, подошёл к матери, поцеловал ей руку.- Матушка, ты великолепна.
- Спасибо, мой дорогой. – Александра Фёдоровна ласково улыбнулась сыну. Словно камень с души упал. Её Саша стоял перед ней, живой и здоровый. Мальчик мой.
Николай, конечно, был рад возвращению сына, но промолчал. Несносного мальчишку носило где-то столько времени, когда столько неприятностей.... Александр поздоровался с Бенкендорфом, вежливо кивнул Мари и...остановил взгляд на Наташе. Под этим взглядом девушка едва ли не съёжилась. Что? Что такое?
- Александр Николаевич, пора. – Вошёл в конференц-зал Корф, собранный и сосредоточенный, как всегда на службе.
- Капитан? – Вскинул бровь Николай. То, что перед ними ломали комедию, он нисколько не сомневался...Слишком хорошо и давно знал этих двоих. Вот только с какой целью? – Что происходит?
- Я решил сдаться властям, отец. – Совершенно серьёзно сказал Александр, успокаивающе сжав руку матери. – Там разберутся. – Перевёл взгляд на Наташу. – Наташа, съездите, пожалуйста, ко мне на новую квартиру за документами. Адрес вы знаете. Я отправил туда Андрея отсыпаться, ему плохо...
Бенкендорф настороженно посмотрел на Александра. Что-то здесь не чисто.
- Конечно, Александр Николаевич. – Наташа безропотно поднялась, на её лице не отразилось и тени сомнения. – Ключи...
- Нет-нет! – Пробормотала Катиш. – Он только утром ушёл от меня! И с ним всё было в порядке!– И хлопнулась в обморок.
Мари моментально очнулась от своих грёз и испуганно вцепилась в отцовский локоть. Бенкендорф, до этого сосредоточенно бивший пальцами одной руки о подушечки пальцев другой, погладил дочь по голове:
- Успокойся. Всё в порядке. Всё хорошо.
Мария Алексеевна с самым глупым видом хлопотала над Катрин, кудахча:
- Бедная девочка! Николаша, ты доводишь своих сотрудников до обмороков! Так нельзя, Николаша! Где-то тут у меня было – роется в сумочке, потом растеряно застывает, что-то вспоминая, - я совсем забыла...я оставила лекарство в машине....я сейчас его принесу. – быстро направилась к двери.
Александр осторожно освободился из судорожно сжавших его руку пальцев матери, и посадил её в кресло. Подбежала Наташа со стаканом воды, Александра Фёдоровна машинально отпила. И резко зазвонил мобильный в кармане у Владимира. Корф достал из кармана изъятый у киллера телефон, и из динамиков громкой связи раздался приглушённый шепот Долгорукой. Одновременно закрутилась плёнка диктофона, чётко фиксирующего каждое слово.
- Уходите из квартиры! Немедленно!
- Что вы сказали? – Владимир направился в сторону двери. – Ещё раз, я не понял...
Александр пошёл следом, он просто не мог пропустить это. За ним потянулись остальные мужчины.
Мария Алексеевна, едва найдя в себе силы спокойно уйти, буквально влетела в туалетную кабинку, захлопнула дверь и набрала номер телефона. Гудки казались мучительно длинными, пока наконец не взяли трубку.
- Уходите из квартиры! Немедленно!
- Что вы сказали? –Послышался мужской голос, искажённый каким-то помехами. – Ещё раз, я не понял...
- Убирайтесь оттуда! – Долгорукая уже не могла сдерживаться и кричала в трубку. – Сейчас туда придёт мой сын! Вы меня поняли?
В ту же минуту дверь прямо таки слетела с петель, и Корф вырос как из-под земли, ухмыляющийся, и с мобильным.
- Да я понял, Мария Алексеевна. – Иронично усмехнулся Владимир. – Я думаю, все уже всё поняли.
Долгорукая на минуту застыла, не до конца поверив в случившееся... Мальчишка...Чёртов мальчишка...Издевается надо мной! Ненавижу!
- Ненавижу! – Женщина вскинулась и бросилась к Корфу, с явным намерением выцарапать глаза. Николай перехватил её, несколько ошарашенный такой переменной. Эта была вовсе не та недалёкая женщина, которую он привык видеть, и с которой, увы, приходилось считаться. Груз на ноги... А сейчас...это была разъярённая фурия.
- Это ты! Ты виноват во всём! Ты....- Мария Алексеевна смотрела на Романова с лютой ненавистью. Даже сложно представить, что можно ненавидеть кого-то до такой степени. - Ты...ты убил Петра! Подстроил покушение, чтобы завладеть акциями! Убийца!
- Ты с ума сошла! – Растерялся Николай. – Это был несчастный случай...
- Мария Алексеевна Долгорукая, - почти скучающе звякнул наручниками Корф, - вы арестованы по подозрению в убийстве, покушении на убийство, фальсификации документов...Пройдёмте, машина внизу.
Долгорукая выпрямилась, глядя на всех с каменным лицом. И глаза её были холодными. Не говоря ни слова, она молча пошла за Корфом. У самых дверей Владимир обернулся:
- Удачи, старик, я позвоню.
- Спасибо, Володя.
- Александр, - голос старшего Романова стал стальным, - надеюсь, ты объяснишь, что здесь происходит?
- Я тоже на это надеюсь, отец. – Устало прислонился к стене молодой человек. – Расскажу что знаю, остальное следствие покажет.

8
Когда Александр закончил свой рассказ, довольно долгое время стояла тишина. Каждый обдумывал сложившуюся ситуацию... Романов-младший перехватил красноречивый отцовский взгляд. Что тут думать, и так всё понятно. С точки зрения Николая Павловича, ситуация складывалась на редкость удачно. По завещанию покойного Петра Долгорукого, если его прямые наследники утратят возможность управлять акциями, то они будут разделены между остальными членами совета директоров. То есть фактически, их с Мари брак приведёт к тому, что весь банк окажется под контролем Романовых. Но этого не будет, Александр твёрдо для себя это решил. Отец, конечно, будет разочарован, но без Рады вообще ничего смысла не имеет. Впрочем, эта проблема решаема. Тем более что, судя по откровенному раздражению, его присутствие для Марии Александровны только в тягость. Первоначально нужно решить другой вопрос...И он сидит рядом. Наташа не сказала ни слова, но Александру было стыдно. Теперь, когда выяснилось что она тут ни при чём. Он тихо сказал:
- Извини, что ничего не сказал.
- Да нет. – Пожала плечами девушка.- Ты ведь был не уверен, что я не замешана? Можешь не отвечать, и так понятно.
- Нож в спину не такое уж редкое явление...Тем более в таких очаровательных ручках.
- Циник вы, Александр Николаевич. Заявление мне подпишете?
- Потом поговорим об этом.
- Хорошо.
Минус одна проблема. Теперь...Прости отец, но я в твои игры играть больше не буду. Александр решительно поднялся:
- Мария Александровна, мы не были представлены, но позвольте переговорить с вами.
Девушка посмотрела на одобрительно кивнувшего отца и со вздохом встала. Что ему от меня нужно? Ведь необязательно говорить о помолвке прямо сейчас? Я не хочу...не хочу за него замуж! Александр смотрел на неё.. Красивая, кто бы спорил. Но не хочу...Не хочу жениться на ней. Мне нужна только моя Рада. Моя девочка, которая ждёт меня и волнуется. А вместе с ней моя новая жизнь.
Наташа смотрела прямо перед собой. Всё стало понятно... И внезапный отъезд Александра, и тот взгляд, который он бросил едва войдя. Сложно осуждать. В квартире, которую я для него сняла, ждал убийца. Шеф мог погибнуть... Слава Богу этого не произошло. Но погиб Андрей... Наташа никогда не испытывала к нему особой симпатии, но всё таки смерть – это ужасно. Это самое ужасное, что может произойти. Кошмар...Но всё таки...Откуда информация о квартире, откуда адрес. Катиш...Ну конечно, кто ещё, больше некому. Да и все бумаги в любом случае через неё засвечивались, так или иначе....Гадина рыжая.
- Наталья Александровна, - прервал поток его мыслей Бенкендорф, - вы собираетесь увольняться?
- Вы слышали? – Немного смутилась девушка. Этот человек, казалось, видел её насквозь.
- Слышал. И у меня к вам предложение. Хотите работать со мной?
- В Лондоне?
- В Лондоне.
- Почему я? – Опешила девушка. Перебраться в Лондонское отделение. Это хоть опять-таки работа ассистента, но на порядок выше.
- Вы мне нравитесь. – Коротко улыбнулся Бенкендорф и обернулся к Романову. – Отпустишь её, Николай?
- У Саши спроси. Он ей начальник. – Николай пожал плечами, поглядывая на дверь. – Что они так долго?
- Дай детям пообщаться. Наталья Александровна...
- Я подумаю, Александр Христофорович. Мне нужно подумать.
- Верное решение.


Мари стояла, отвернувшись к окну. Уже минуту в коридоре висело молчание...Что он от меня хочет? Девушка нервно теребила перчатку. К чему это всё?
- Мария Александровна...- Александр сделал паузу, пытаясь подобрать нужные слова, - не буду тянуть...Я бы хотел разорвать нашу с вами помолвку..
- Александр, я....так рада! – Мари улыбнулась, по-птичьи склонив голову на бок. – Я не знала даже как сказать, что не хочу замуж за вас. Совершенно не хочу.
- Это...действительно хорошая новость. – Улыбнулся Александр. – Я безумно рад что мы друг друга поняли...Дело за малым...
- Рассказать родителям... – Как эхо откликнулась девушка. – И, если честно, меня больше заботит ВАШ отец...
- Мой отец – моя проблема. – Саркастически усмехнулся Александр. Теперь он чётко понял значение выражения: камень с души... Действительно, стало так легко, словно все проблемы на этом закончились.. Что вот ещё чуть-чуть и начнётся новая жизнь...Счастливая жизнь вместе с Радой.
Мари была счастлива...Какой сегодня всё же сложный день...Сначала она так испугалась, когда началось всё это, а теперь...Она свободна! Совершенно свободна, и ничего больше не мешает быть вместе с Мишей....а отец...Нет, папа точно не будет против! Миша ему понравился, да и он же любит меня...И хочет чтобы я была счастлива... Правда, папа?
У Николая было плохое предчувствие... Что-то этот разговор тет-а-тет ему не нравился...Интуиция вопила, что все его планы рушатся как карточный домик. И опять...Александр просто не выносим! Совершенно несносный мальчишка.
Александра Фёдоровна сидела как на иголках...То, что происходило, не укладывалось у неё в голове. Какой ужас...Мой мальчик мог погибнуть, а я ничего, ровным счётом ничего не знала...Даже не догадывалась в какой он опасности. И Андрюша...неужели он действительно погиб? В голове не укладывается... Как такое могло произойти. Всё перевернулось с ног на голову...Господи...
Хоть Наташа и сказала, что подумает, но на самом деле...Почему бы и нет? Работать у Александра Христофоровича, в Англии...это же новый виток в её карьере...новый шаг по карьерной лестнице. И...ей действительно хотелось работать с ним... Что-то привлекало и притягивало, как магнит.. и может быть...станет хоть немного спокойнее на душе?
- Александр Христофорович, - Наташа решительно повернулась к Бенкендорфу, - я согласна работать на вас.
Бенкендорф просто кивнул, словно ни мало не сомневался в её ответе. Наташу это развеселило....Неужели я так предсказуема? Или...скорее он так хорошо людей знает...И я для него как открытая книга?
Когда Александр с Мари появились на пороге, все напряжённо повернулись к ним. Наташа поёжилась: если у её бывшего шефа такое выражение лица, значит, он упёрся рогом и собирается идти напролом...
- Отец, мама...Александр Христофорович, - решительно сказал Александр, - мы с Марией хотим кое-что сообщить вам...Мы решили – свадьбы не будет!
- Что это значит Александр?! – Казалось, Николай Романов впал в состояние глубокого шока...- Изволь объяснится! – Что за бред несёт этот мальчишка? Мы же потеряем партнёров, деньги...мы даже бизнес можем потерять! – Что тебе стукнуло в голову?
Александр давно привык, что отец принимает его слова и действия в штыки...а сейчас было бы глупо ждать чего либо другого....Он посмотрел на Бенкендорфа и расслабился...Александр Христофорович смотрел на свою дочь и улыбался...Кажется они уже успели обменяться информацией на каком –то телепатическом уровне и пришли к соглашению.
- Отец...- Александр обращался к отцу, но смотрел на мать, словно именно ей он хотел всё объяснить. Так оно и было. – Есть женщина, которую я люблю...И я буду с ней, ни смотря ни на что. Чтобы ты не думал об этом...Я так решил, тебе придётся принять это.
Прежде чем старший Романов успел что-то сказать, как Александра Фёдоровна встала и быстро подошла к сыну и обняла его.
- Я так рада за тебя, Саша...Кто она, я хочу как можно скорее познакомится с ней.
- Разумеется, познакомлю. И она ждёт меня.
- Тогда иди...Она, наверное, волнуется. – Всепонимающе улыбнулась Александра, и тихо добавила. – А с отцом я сама поговорю...
- Спасибо, матушка. – Александр поцеловал мать и быстро вышел. Но успел услышать сказанное матерью. – Радуйся, Николай, мальчик наконец-то вырос...и как же он похож на тебя.
- Александр, подождите...- Мари буквально вылетела следом. – Выведите меня отсюда, боюсь заблудиться.
- Куда вы так спешите, Мария?
- На встречу своему счастью, как и вы...Куда же ещё.


Владимиру было немного не по себе... Дело было фактически закрыто, все улики, как и признание Долгорукой было на руках, но... Аня. Ведь именно она вела это дело, следователь Платонова... И именно перед ней, глядя в глаза, придётся отчитываться, как при задержании был застрелен им киллер, и погиб сторонний человек, соучастие которого в расследуемом деле не доказано. И говорить всё это насквозь равнодушным, канцелярским тоном, глядя, как она всё это записывает в протокол, как шуршит страницами уголовного дела... Как хмуриться, прикусывает нижнюю губу, слушая, что пришлось использовать табельное оружие... Как испуганно вскинет глаза, внезапно осознав, что попасть могли ни в Андрея, а в него... А может и нет...Чёрт тебя побери, Корф...Хватит стоять под дверью, просто иди туда! Всего лишь открыть дверь...
Следователь Платонова ходила по кабинету. Что это вообще значит? Владимир вызвал наряд, передал пару слов и испарился...На звонки не отвечает, отчитываться не спешит, и вообще не появляется. А наряд два трупа привёз...Оба с аккуратными дырочками во лбу почти одинакового размера. Из одного уже извлекли пулю из табельного оружия Корфа... Я же...с ума от беспокойства сойду...Ну да, да... Он просто невыносим... У него ужасный характер, и я решила его бросить, но... Где же он? Носишься тут по кабинету как угорелая, а он даже трубку не удосужился взять... Убью...Сама убью, собственноручно. Схватила со стола первую попавшуюся папку и запустила в дверь...
- Эй! - Потёр ушибленный лоб стоящий на пороге Владимир. – Это бомбардировка? Или новый способ сдавать дела в архив? Сама долетит?
- Дай сюда. – Девушка сердито отобрала папку. – Ну и что это значит? Где ты был, откуда трупы? И что у тебя с телефоном?
- С Александром. Из квартиры. Вырубился.
- Дело Калиновской?
- Так точно. – Шутливо отдал честь Владимир. Ему нравилось смотреть ей в глаза, слышать её голос...Даже когда его отчитывала. – Виновник найден, арестован и доставлен по нужному адресу.
- Задержание хотя бы законное? - Обречённо спросила Анна, не особенно на это надеясь. Всё таки он неисправим...Но...слава богу, живой и здоровый... И даже стоит и нагло улыбается...Как обычно...Как же ей этого не хватало...Именно этого.
- Абсолютно, мамой клянусь! Даже свидетели есть, всё как положено.
- Неужели? – Анна действительно удивилась. Так удивилась, что подошла к Владимиру вплотную. – У тебя и как положено? Ты не заболел? По голове никто не стукал?
- Нет.- Владимир смотрел на неё сверху вниз, прямо в лицо.- Ань, поехали домой.
- Какое домой, с ума сошёл? Мне ещё бумажки писать до ночи... – И сама не заметила, как оказалась у него в объятиях. – У тебя холодильник, наверное, пустой...
- Неправда. Там есть курица...Кажется.
Анна тихо рассмеялась, спрятав лицо в него на груди. И никак не могла понять, к чему была та их ссора. Как вообще так вышло, что они поссорились? Из-за чего, ради чего? Как же я соскучилась по тебе, Володя...
- Я больше соскучился, готов поспорить. – Улыбнулся Владимир, гладя её по волосам. – Молчи...Можешь хотя бы пять минут не спорить со мной?
- Ну если только пять.



Рада снова и снова набирала номер Александра. Телефон не отвечал. Господи, что же это такое…
- Миш, мы можем быстрее?
- Ты хочешь, чтобы мы перевернулись? – Спросил Михаил, не отрывая взгляд от дороги. – Успокойся.
- Не могу…Сердце не на месте.
- Рада, ничего с твоим Сашей не случится. Успокой своё сердце, скоро приедем.
- Сердцу не прикажешь, Миш…- Рада открывала и снова закрывала телефон. – Я вообще не понимаю, что творится со мной в последнее время…Сердце то щемит, то бьётся как сумасшедшее. И всегда Саша перед глазами. Думаю о нём, говорить хочу только о нём…
- Это нормально. – Улыбнулся Михаил, похлопав её по плечу. – Это любовь… Так и должно быть.
- Мне страшно… Я боюсь того, что будет в следующую минуту…Я боюсь, что сделаю что-то не так…А когда он скажет что-то у меня всё внутри переворачивается. – Рада прижалась щекой к стеклу. – Если с ним что-нибудь случится, я…
- Так. Всё, хватит. – Михаил резко остановился и повернулся к ней. – За углом - банк отца твоего Саши. Он сейчас там, я точно знаю. Сейчас мы туда приедем, ты увидишь своего драгоценного и, наконец, успокоишься. А то от твоих нервов голос пропасть может. А нам это не нужно, правда?
- Спасибо, Миш.
Александр стоял перед банком и тихо злился. Телефон сел, а так хотелось позвонить Раде. Услышать её голос…С ней должно быть всё в порядке, она осталась на даче, но… Сердце не на месте.
- Мари, можно ваш телефон?
- Конечно. – Девушка удивлённо протянула мобильный. – Что-то случилось?
- Всё в порядке. Рада…
- Саша! Саша! – Практически крикнула в трубку Рада. – Где ты? С тобой всё в порядке?
- Рада, успокойся. – Улыбнулся Александр. – Со мной всё в порядке.
- Я тебя убью. – На том конце провода хлопнула дверца машины. Рада бежала по тротуару ему на встречу, ноги будто вовсе не касались асфальта. Она летела. Летела на встречу с человеком, которого любила больше всего на свете, как ни банально это звучало – Ты почему мне не звонишь?
- Где ты? –Александр не смотрел по сторонам, полностью поглощённый разговором. Он наслаждался свободой…Это было непередаваемое чувство. Когда все цепи, державшие тебя всю сознательную жизнь, наконец-то рвутся и отпускают тебя на свободу. И больше нет того груза, который давил всё это время. И есть женщина, которую любишь. Только она. Остальное не важно.
– Я здесь! - Рада с разбегу прыгнула ему на шею, телефон за ненадобностью улетел на асфальт. – Я так соскучилась…- Александр осыпал короткими поцелуями её лицо…Заплаканные глаза, припухшие губы…Мягкую кожу, пахнущую корицей. – Я люблю тебя…
- Ребята, садитесь уже в машину и езжайте на встречу новой жизни. – Улыбнулся Михаил, прижимая к себе сияющую от счастья Мари. – Попутного ветра.


Я не хочу уезжать….Уже в который раз твердила себе Мари, тем не менее, не произнося это вслух. Потому как прекрасно знала, что скажут отец и Миша…Да и сама прекрасно понимала, что пора возвращаться. Но….я не хочу. Я хочу остаться здесь, с Мишей.
- Я приеду. – Пообещал Михаил, с молчаливого согласия стоящего поодаль Бенкендорфа обнимая девушку. На её лице отражалась детская обида и недовольство. – Запишем альбом, осталось совсем немного, и я приеду к тебе. Потерпи немного.
- Ты точно приедешь? Обещаешь?
Михаил рассмеялся и взял её лицо в ладони. Принцесса моя…Конечно же я приеду…Разве я смогу без тебя…Теперь уже нет.
- Клянусь. – Серьёзно ответил Репнин, с улыбкой глядя, как светлеет её лицо. – Приеду, как только закончу дела. – Тихонько щёлкнул по кончику носа. – Жди.
- Хорошо.
Наташа чувствовала себя несколько неуютно. Всё таки так резко менять и работу и даже страну…было немного страшно. Александр отпустил её без проблем, только сказал. Что будет рад, если вернётся. Действительно…никто не знает, как сложится в Лондоне…Всегда нужно иметь пути отхода. Вот только что-то подсказывало ей, что уходить будет не нужно. Да и не захочется, откровенно говоря…
- Пора на посадку. – Позвал дочь Александр Христофорович. – Натали…
- Я готова.
Мари сидела у иллюминатора и смотрела на взлётную полосу. В Россию девушка летела в ожидании чуда, и совершенно не зная, как сложится её судьба. И вот, чудо произошло. Она нисколько не сомневалась, что Миша и есть её судьба. Именно та судьба, которую Мари всегда для себя хотела… О которой мечтала.
Михаил смотрел, как взлетает самолёт. Он чувствовал себя как школьник, влюбившийся в первый раз. Всё было таким острым и новым…Желание ежеминутно видеть…острое одиночество от разлуки…И трезвое сознание необходимости этой разлуки. Скоро увидимся, принцесса моя.

Только сердцу не прикажешь,
Не подстроишь под себя.
Нелюбимому не скажешь,
Как прожить мне без тебя?
Поцелуем не обманешь,
Не заставишь полюбить.
Только сердцу не прикажешь,
Без любви ему не жить.
Когда музыка закончилась, Рада сняла наушники и на минуту закрыла глаза. Вся её жизнь изменилась за считанные недели… Это было так странно… И так хорошо. Работы было очень много, но…Стоило увидеть Александра, как слетала вся усталость. Теперь уже трудно было представить, что было по другому… Всё время, когда рядом не было Саши казалось таким далёким…Словно прошлая жизнь. Теперь всё было по-другому. Она шла домой, и её ждали. Смертельно устав, девушка грелась в сильных любимых руках… И на небе не было ни облачка.
Александр ждал Раду у входа в студию… Минуты без неё тянулись бесконечно, но когда она была рядом…время бежало как сумасшедшее… Не так давно он даже не думал, что жить можно просто для того, чтобы быть жить – для счастья и радости. Вся его прежняя жизнь осталась за бортом…Сейчас всё было другое. И именно этого Александр хотел всегда.
И в бизнесе всё складывалось на редкость удачно. После смерти Андрей его мать приземлилась в психиатрической клинике, и была признана не дееспособной. Дело с акциями было решено в пользу банка. Вот только нового ассистента на место Наташи он пока не нашёл, но это дело наживное…
- Я здесь. – Вынырнула из-за двери Рада, радостно бросаясь на шею к Александру. – Долго ждал?
- Нет. – Александр накрыл её губы поцелуем и прижал к себе. – Всё удачно прошло?
- Более чем. – Рада из-за его плеча помахала отъезжающему Михаилу. – Диск записан, теперь ждём выхода.
- Съёмки клипа откладываются, как я понимаю? – Александр распахнул дверцу, помогая ей сесть в машину. – Михаил умчался на всех парах, даже не поздоровался.
- Он в аэропорт, в Лондон летит. Извёлся весь без Марии. Как вернётся, там будем уже разбираться с клипом.
- Значит у тебя каникулы? – Улыбнулся Александр, быстро целуя её, и заводя машину.
- Да…- Потянулась девушка и пристегнула ремень безопасности. – Вот только…Миша говорит, в клубе, где я обычно выступаю, сменился владелец, так что пока непонятно…
- Владелец сменился, говоришь…- Улыбнулся Александр. – Возьми синюю папку с заднего сиденья.
- А что там? – Пролистав страницы документов Рада ошарашено подняла голову. – Саша…ты купил клуб? Зачем?
- Нужно же как-то увековечить место, где мы с тобой познакомились. – Рассмеялся Александр. – Вот выпустишь платиновый диск, там повесим мраморную табличку над входом: здесь начинала свой творческий путь…
- Саша, перестань. - Смеющаяся Рада уткнулась ему в плечо. – Так что, выходит я теперь у тебя работаю?
- Сама у себя работаешь. Внимательней читай документы, сколько раз я тебе уже говорил.
- Постой…Ты купил клуб МНЕ?
- Тебе. И за это я требую ужин. Вкусный.
- Оболтус. – Нежно улыбнулась Рада, погладив его по щеке. – И за что я тебя только так сильно люблю…
- Сердцу не прикажешь…

КОНЕЦ.

Форум "Бедная Настя"